Эра джаза

Дёмин Михаил

Макс вздохнул, затем кивнул, уже вставая.

– Вот и ладненько, - прозвучало ему вдогонку.

Вечером, сразу после работы, Макс отправился через весь город смотреть затоп у строптивой клиентки.

"И зачем я ей?.." - думал он, с остановки рассматривая новенький высотный дом.

Когда были преодолены кодовый замок, консьержка и заглохший лифт, Макс добрался до квартиры Карины и трижды постучал в дверь. Открыли быстро. На пороге предстала молодая загорелая девушка лет двадцати семи, с обалденной фигурой и дерзким, обжигающим взором. На ней было черное платье с просвечивающей полосой в зоне

декольте, а в остальных местах - подчеркивающее все, что нужно подчеркнуть. Улыбнувшись, девушка произнесла:

– Вы чаю не хотите?

Его точно ждали. Отлично сервированный стол, с упором на сладкое: дорогие конфеты и торт об этом свидетельствовали. Приехав к Карине, Макс обнаружил, что его предчувствия относительно трудного разговора и возможного скандала не оправдались, но расслабляться все равно не стал. Даже пройдя на кухню - стулом не воспользовался.

– Вам что нужно?..
– на этих словах Макса, Карина красноречиво замолчала, потупилась: - Хотите, чтобы я затоп увидел?

– Да, черт с ним с затопом, давайте посидим - чай попьем. Меня, кстати, зовут Карина, а вас, я знаю: Максим.

Удержаться от удивленного взгляда не удалось. Карина взгляд поймала и, улыбаясь, отвернулась.

– Давно юристом работаете?
– со спины спросила она.

Макс понял, что отвечать придется, и ровно произнес:

– Семь лет.

– Круто, это ведь срок, - Карина повернулась, тут же испугавшись собственных слов, поправилась: - То есть, простите, я в смысле: достижение, опыт - это классно.

Пристально всматриваясь в лицо Макса девушка почему-то с каждым словом выдыхалась, затем словно не найдя опоры, резко села на стул. А через мгновение опять слишком сильно и натянуто улыбнулась и жестом предложила присесть. Предложением Макс воспользовался, в прихожей он не стал снимать куртку, только переобулся, поэтому ощутив жар, скинул верхнюю одежду и повесил на спинку стула. Минут двадцать Карина впопыхах заходила то слева, то справа, как бы невзначай расспрашивала о том о сем, в основном о личной жизни и увлечениях, при этом настолько явно волнуясь, что, в определенный момент это Макса даже стало веселить. Но оказалось это только начало: в какой-то миг разговора девушка внезапно положила свою ладонь на его руку, и Макса аж дернуло от неожиданности. Карина руку стремительно убрала. Вскочила, почти скороговоркой произнесла:

– А что это я совсем забыла о шампанском...

– Я не пью.

– Принципиально?
– натянуто улыбнувшись, спросила Карина.

– Вообще.

– Это классно...
– словно саму себя уговаривая, кивнула девушка, - я тоже больше одного бокала ни-ни, разве что с сильным красивым мужчиной, которому доверяешь.

Макс с абсолютно отсутствующим видом посмотрел на часы, пропустив все слова мимо ушей.

– А у вас есть девушка... в смысле...

– Есть.

На пару секунд Карина замолчала, потом нервически засмеялась.

– Боже, что говорю, конечно, у вас есть девушка это же очевидно, просто кольца нигде нет, вот я и дурочку включила.

– Не женат, - Макс встал, чувствовал он себя чрезвычайно неуютно, словно на допросе.
– Затоп где?

– Я же...

– Со мной будете судиться.

Карина разом замолчала.

– Да зачем, - выровняв

голос и сделав аккуратное лицо, медленно проговорила она.
– Это пустяки, вы зря...
– один стремительный взгляд Макса заставил девушку передумать, - Да-да, давайте посмотрим.

Карина будто спохватившись, встала и проводила Макса в залитую комнату. Макс оценил ущерб навскидку тысяч на пятьдесят. Лицо его приобрело совсем мрачное выражение.

– Не волнуйтесь, завтра приедут мастера и все тут в один заход перелопатят.

– Я вам не советую пока делать ремонт, потом в суде ничего не докажите, сначала оценку проведите.

– Вы себе в убыток говорите, - Карина заулыбалась и с этим выражением лица стала похожа на неопытную девочку.

– Лично у меня нет никакого желания наживаться на вашем горе, - сухо ответил Макс.
– Все, вы удовлетворены? Надеюсь, больше звать меня нет необходимости? Я на другом конце города живу.

– Ой, простите, постойте, вы как приехали?
– Макс, добравшийся на общественном транспорте, не ответил.
– Подождите, может я вас довезу...

...Резкий звук отвлек Макса от размышлений. На секунду ему показалось, что зазвонил телефон и рука сама, автоматически взялась за трубку. Но вместо голоса в ней лишь звучали равномерные гудки - звонок оказался иллюзией. Взгляд невольно упал на монитор, где в углу экрана часы показывали пятнадцать минут третьего, Макс поморщился, потер лоб.

"Что-то я много думать стал".

Доработав без всяких размышлений до конца рабочего дня, Макс собирался уже уходить, привычно последним, как зазвонил телефон.

– Как твои успехи?
– промурлыкал на том конце бархатистый голос Карины, его звучание, перелив, наверное, мог загипнотизировать, если бы на заднем фоне не гремела оперная музыка.

– Стараюсь, - ответствовал Макс.

– Когда человек много работает, он должен качественно отдыхать.

– Угу. И?

– В пятницу, в комплексе Конгресс-холла пройдет благотворительный бал. Меня пригласили туда, а вход - только парами. Вот, теперь приглашаю тебя. Выручи, мне нужна пара на вечер.

– И ночь?

– Как пройдет вечер...
– Карина рассмеялась, но в этом смехе все равно были слышны нотки глубоко подавленного желания.

– Хорошо, - не стал кочевряжиться Макс.
– Стану твоей парой.

Девушка обрадовано поблагодарила и, попрощавшись, отключилась.

До пятницы Карина оставила Макса в покое. Не звонила, не ловила, не преследовала. Даже стало интересно, что у нее.

"Может она себе другого парня найдет и от меня отстанет?" - подумал Макс.

***

Карина заехала за Максом вечером без пятнадцати пять. Точнее, ее привезли. Красивый брюнет с вьющимися волосами. Лицо его было несколько бледнее, чем у Карины и более вытянутое, а глаза - кристально серые.

– Познакомьтесь, мальчики. Брэндон, - это Макс. Макс - это Брэндон, мой коллега по цеху, молодой литератор и журналист, - представила их друг другу девушка.

Брэндон, как-то по-особенному улыбнувшись - с немного грустным лицом, но при этом с очень ясным взглядом, крепко пожал протянутую руку Макса и кивнул. Затем сразу вернулся на водительское сидение.