Эра голодных псов
Шрифт:
«Диомид» мог уже уйти, и все поиски окажутся бесполезной тратой времени и нервов — однако Детеринг верил своему «чувству добычи», взорвавшему его кровь в тот момент, когда он узнал от Марио тип прибывшей на Ойсмолл яхты. Это был Ледневски, собственной персоной, потому что свой маленький роскошный звездолёт Флориан не доверял никогда и никому — а машин этого типа корпорация «Энгельберт» построила слишком мало для такого совпадения.
Всё складывалось, составлялось штрих за штрихом в изумительный по чёткости своей рисунок. Единственной поистине удивительной деталью оказался тот факт, что корабль Энкрова пращура упал именно на Ойсмолле, но Йоргу приходилось слышать и о более странных ухмылках фортуны. Что с ними произошло, почему
Для Имперской СБ подобный альянс означал жуткую головную боль. Владея Ойсмоллом, контролируя ряд важнейших для Империи торговых трасс и активно привлекая криминальный капитал молодых колоний, Флориан Ледневски получал шансы слепить со временем разрозненные группировки в настоящую пиратскую республику. Открытым оставался только один вопрос: потерпят ли её корварцы, — но, учитывая формальное прикрытие со стороны Энкра, проблему можно было отложить надолго.
Подобный фокус вряд ли пришёл бы в голову иному, не связанному с корварскими кланами авантюристу. Йорг прекрасно понимал, что Флориана элементарно проспали, очухавшись тогда, когда он уже прошёл едва не половину пути. Инструментов, позволявших остановить его, СБ, по сути, не имела, да и откуда бы им взяться, если о «проектах» подобного масштаба и, главное, столь филигранного исполнения в Империи Человечества никто никогда не слыхал. Пираты были обыкновенными преступниками, разбойниками с большой дороги, чью жизнь здорово облегчала слабая связность освоенных миров. Редко когда две или три группировки объединялись для очередного налёта — да и то, поделив добычу, они тут же расползались по норам, даже не думая о постоянном сотрудничестве — и это было всё. Ледневски шёл к своему «проекту» годами… шёл, собирая нужную информацию, вынюхивая и выспрашивая, терпеливо дожидаясь случая, который, как всем известно, может никогда и не наступить.
«В каком-то смысле, — подумалось однажды Йоргу, — я даже горжусь, что мы с мерзавцем — одной крови…»
— У Хэма уже вечер, — произнёс Мюир, глядя на дисплей навигационной системы. — Но для нас, я так думаю, это скорее в плюс.
— Да, — кивнул Йорг. — Хотя ожидать можно чего угодно. Тип, на которого мы охотимся, совершенно непредсказуем. Я не удивлюсь, если у него окажется самое мощное снаряжение.
— Но «Диомид», — перебил его лиддан, — неспособен нести оружие. Это только яхта, и не более того. А у нас, как я вижу, зубов хватает.
— Мю, давай мы их сперва найдём… учитывая рельеф — это будет непросто.
— Да, горы у самого берега. Мы сможем начать поиск уже через десять минут. У тебя есть какие-то особые пожелания?
— Мю, ищи яхту! Всё остальное — по обстановке. Я тоже хотел бы иметь чёткий план действий. Но пока у меня его нет. Фигуранта для начала брать живым, мне крайне нужно то, что он там ищет. Что — ты знаешь…
— Процедуру планетарного поиска запустил, — доложил Мюир с фырканьем, означающим привычный для человека горький вздох.
— Поднимись чуть выше, — разжал губы Детеринг, обращаясь к Кире.
Девушка глянула на него с недоумением, но, поймав короткий, острый ответный взгляд, спорить не стала.
«Два-двойка» мягко скользнула вверх, оказавшись над золотыми в закатном небе облаками.
— Вошёл в радиус, — произнёс Мюир. — Ноль, камни.
— По кругу, — приказал Йорг, закрывая глаза. — Мю, внимательнее.
— У нас есть несколько скаутов, — произнесла Кира, — которые позволят расширить поиск…
— Вот тогда нас точно заметят… лет триста тому именно так погиб один из моих дя… нет, дедушек…
— Пра-пра… я удивлён, что ты так хорошо знаком с возможностями нашей техники.
— Я инженер, Йорг… я потомственный инженер. И сейчас нас действительно трудно заметить: ты это хотел сказать?
— Тогда ты должен понимать не хуже меня: они, скорее всего, заглушили все энергосистемы корабля, а энергию добывают исключительно за счёт выносных генераторов. А те могут быть какими угодно, но раз речь идёт о системах человеческого производства, то, скорее всего, — две трубки в воду. Ищи инфракрасную сигнатуру… вряд ли там гравиреакторы.
— Ситуативное изменение гравитационного поля, — прошипел Мюир, — в такой ситуации могут сканировать только рейдеры Фрис-Виил, одного из высших кланов.
— Уже? — поразился Детеринг. — Это не пустые слухи?
— Секунду, Йорг… засечка! Кира, чуть ниже нос… так… три засечки, термические, одна, судя по температуре — костёр, переключаюсь…
— Мю, я готов, я вижу…
Детеринг вызвал на свою часть пульта информацию с поста Мюира. На берегу небольшой бухты, окружённой со всех сторон изломанными скалами, действительно горел костерок, рядом с которым трудились два генератора. Один из них работал за счёт разницы температур в верхнем и нижних слоях воды, а второй, куда более мощный, нёс в себе портативный химический реактор, замаскировать который никто и не пытался, невзирая на мощную термическую сигнатуру.
— Яхта! — сухо доложил Мюир. — Там, сверху…
— Принял, — кивнул Йорг. — Цель вижу.
— Приготовиться к открытию огня?
— Набираем высоту. — Детеринг на секунду стиснул зубы. — Высота тридцать пять, выходим на радиус сорок. Крутись, девочка.
Свинцово-серый «Диомид», лишённый каких-либо гражданских кодов, зато оснащённый миниатюрным имперским крестом по бортам, стоял на грунте, упираясь дюзами маршевых двигателей в стволы громадных хвойных деревьев. В полусотне метров от носового конуса яхты светлый песок вдруг исчезал, а дальше — косо валилась к морю высокая серая скала, и лишь узкая полоска гальки отделяла камень от холодного сонного прибоя.
— Я бы не решилась, — прошипела Кира.
— Понял я, понял… — раздражённо прервал её Детеринг. — Звездолёт лежит на грунте под самым берегом. И там сейчас что-то режут… массо-габаритный контур у него… боже мой! Да это не меньше, чем крейсер!
— Глубина под берегом от двухсот до ста сорока метров, через десять-пятнадцать метров за кромкой прибоя идёт обрыв, и всё, как срубили, — монотонно докладывал Мюир, хотя Детеринг и так видел всё на виртуальном мониторе, развёрнутом перед ним. — Режут что-то внутри корабля, ближе к носу. Температура меняется от трёх до восьми в районе дорсальной огневой батареи… вообще опознаю его как тип «Вингл», последний раз я такой видел воочию лет так сорок тому. Это он, командир?
— Без вариантов, ч-чтоб меня…
— Итак, корварский лёгкий крейсер тип «Вингл», дата выпуска, принадлежность и бортовой номер неизвестны… дал секундное сканирование гиперактивным импульсом… н-да, пока внешне выглядит неповреждённым, за исключением смятых опор шасси левого борта… лежит кормой на глубине около ста тридцати двух метров до поверхности, носом — сканирую по лобовому бронеконусу сто десять. Командир, прошу разрешения на второй импульс сканирования…
— Вперёд…
— Вижу повреждения. Крейсер лежит почти ровно…