Эра магов
Шрифт:
Эйван удивленно выпучил глаза и обернулся. Естественно, продавец давным-давно ушел.
Но вот гад, не соврал. Теперь Эйван действительно хотел его найти!
Несмотря на выпитый напиток в горле пересохло, и Эйван начал понимать, что в его жизни появилась новая цель. Найти звездочета!
Кажется, на это ушла неделя.
В свободное время Эйван ходил по городу и пытался найти чудака с колпаком со звездами.
Спрашивал о нем горожан, и в большинстве случаев они в недоумении разводили руками. Чудак, который
Были и другие варианты реакций на загадочного торгаша. Эти люди о нем знали побольше. Там все складывалось совершенно иначе.
Глаза этих людей наливались кровью, они плотно, до посинения сжимали губы, а потом едва ли не с пеной у рта орали, что этот обманщик в колпаке их ограбил, продав какую-то ерунду, вместо обещанного волшебного артефакта, приносящего удачу или чудесной мази, исцеляющей раны.
Про книжки эти люди ничего не слышали.
Эйван озадаченно чесал репу и поглядывал на проклятое имя, которое спустя годы с неописуемой легкостью лишило его покоя и сна.
Кто ты такая, ЭМА? Почему ты Эпопеева? Неужели это его брат? Вдруг он подает Эйвану знаки?
Об авторе ни слова. Это и вправду крайне странное издание. О котором нет упоминания ни в интернете, ни в одном из магазинов. Эйван перекопал все книжные каталоги.
И вот через неделю тип в колпаке сам нашел Эйвана в местном кафе. И действительно предложил вторую часть.
— Пятьдесят грифов! — широко улыбнулся наглец. Эйван сжал бумажный стаканчик, расплескав горячий кофе. Обжегся.
— Да ты охренел?! — не выдержал Эйван. — В пять раз больше?
Тип пожал плечами, и предложил не покупать, если не хочется. Но Эйван все равно купил.
Потому что в этом томе, к описанию скалы добавилась и инструкция с маршрутом. Причем она была так искусно вплетена в сюжет, что потребовалось прочитать все, чтобы кое-как разобраться.
Взяв несколько выходных, Эйван нетерпеливо умчался в глухую тайгу на первом же поезде, прихватив спальник и запас еды на несколько дней.
Что за скала-то такая? Почему?
Эйван был крайне осторожен, но дорога оказалась подозрительно тихой. Никаких зверей на пути, нежить тоже не попадалась. Он рыбачил на берегу небольшой речушки, чтобы приготовить на ужин рыбный суп, и Эйвана даже ни один комар за это время не укусил.
Конечно, сперва было страшно шагать с остановки в лес, но он заметил прямо возле пирона какую-то бумажку с незамысловатым рисунком волка. И подпись:
«Мир — арена, но не боя. Для волка — шутка, просто цирк».
Эйвана не покидало чувство, что с ним играют. Причем как-то извращенно и нелепо. Но он же все-таки приехал сюда? Ушлый манипулятор добился своей цели.
Эйван шел по описанию из книги, заглядывал в указанные в сюжете дупла и трещины в камнях. И находил подсказки для следующего
Уже недалеко от долгожданной скалы, под валуном у небольшой речушки, Эйван нашел еще одну записку.
«Приготовь что-нибудь вкусненькое».
Чего?
Ну, готовить-то все равно придется. Эйван поймал несколько рыбин и набрал в реке воды.
Он направился к скале, не испытывая ни малейшего страха.
Хотя стоило бы. В мире, кишащем нечистью, такое поведение для человека крайне опрометчиво.
Эйван взошел на утес и огляделся. Изумительно чистое вечернее небо, на котором появляются первые звезды. Ранней осенью тут и вправду очень красиво.
На широкой площадке Эйван разбил лагерь, растелил спальный мешок и обозначил место для костра, бросив горстку хвороста. И затем взял топорик и спустился в лес.
Он рубил небольшие ветки деревьев, как делал это много лет подряд. Невольно нахлынули воспоминания, о старой жизни, Эйван замер.
Запах дыма, или ему кажется? Он пробрался сквозь кусты, возвращаясь на скалу. И действительно заметил пытающий на краю огонь. И ее.
— Я не люблю рыбу, разве я не упоминала об этом?
Эйван выронил дрова и на негнущихся ногах поднялся на вершину каменного утеса. К ней.
— Ты…
— Да-да, можешь высказать мне все. Ни в чем себе не отказывай!
Фиолетовые радужки серебряноволосой игриво мерцали в желтом свете костра.
Эйван действительно хотел сказать ей очень многое. Кричать, ругать ее, в то же время радоваться и смеяться. Казалось, он смог бы говорить без устали всю ночь, но вот сейчас он смотрел на нее, и слова полностью теряли смысл. Он не мог сосредоточиться и сказать что-то связанное. Слишком все. Неожиданно.
Эйван ждал чего угодно.
Но вот Эльвиру, если это действительно она, точно не планировал встретить на этом свете.
— Кто ты?
— Короткая память, да?
— Это и вправду ты?
— А ты сомневаешься? — изгоняющая скрестила на груди руки и кивнула на котелок. — Я не хочу рыбу.
— Я… не знал. А чего ты хочешь?
— Чипсов!
— Как-то… прости. Не знал.
Эйван опустился на спальник, схватился за голову и замолчал. Теперь говорить уже и не хотелось совсем. Эльвира нагнулась к нему и обхватила за плечи, прижавшись горячим телом к его спине.
— Ты изменился. Забавный.
— А ты — нет. Совсем нет.
Эйван, подумав, обнял Эльвиру в ответ и вдохнул запах ее волос. Точнее, запаха-то и не было. Это не живой человек!
Эйван тут же отпрянул. Все-таки ловушка? Кто это существо? Призрак, принявший желаемое обличие?
— В чем дело? — не поняла Эльвира.
— Кто ты такая? — насторожился Эйван. Неужели демон? Даже если так, погибать от рук столь прекрасной оболочки не так страшно. Лишь бы она ее не меняла.
— С тобой все хорошо? Ты какой-то дерганный, бледный.