Эра Мангуста. Том 2
Шрифт:
— Но-но, полегче, мой друг, — улыбнулся император, словно старик шутил.
Но я точно видел, что дед искренне убеждён в своих словах. Да и, собственно, я даже был с ним согласен. Примерно такое развитие событий и видел, хотя внешнюю политику этой России изучил весьма поверхностно. Но то, что убить собрались меня — мне лично категорически не нравилось. Впрочем, с моим божественным подарком это невероятно сложно. Предвидение — имбовое оружие, сомневаюсь, что может быть что-то мощнее.
— Не горячись, мой старый друг, — повторил император. — Этот парень нашёл описываемое тонкое место, отыскал внутри нулевой изнанки аборигенов, привёз одного,
Старик по-новому посмотрел на меня, оценивая и переваривая услышанное. Потом повернулся к Кречету и сказал:
— Всё равно парня обязательно нужно устранить! Позволь это сделать твоему слуге прямо сейчас.
Глава 18
— Позволь мне его убить? — обратился старик к императору.
А ничего, что я всё слышу? Он вообще нормальный?
— Убивать ты никого не будешь, милый друг! Мало того, ты отправишься с ним моим доверенным лицом и станешь тесно сотрудничать. Принимать решения от моего имени, участвовать в переговорах и сделках с аборигенами изнанки. Кстати, для всех там будешь кем угодно, но не Прокречетом. Справишься?
По мере слов императора старик всё больше смурнел и хмурился. А когда услышал про фамилию, вскинулся и возразил:
— Ты же сам, твоё величество, говорил, что тонкое место находится под протекцией короны! А значит, наоборот, там нужен кто-то с такой фамилией, чтобы весть о защите разлетелась как можно дальше и быстрее. Одно дело — имперская СБ в охране, и совсем другое — личный представитель императора. Кстати, нужно быстрее известить общественность, что в этом провале найдены стратегически важные ресурсы, это станет хорошим обоснованием появляющихся товаров. Жаль, что образцов не догадался прихватить, уже можно было бы и экспертизу заказать.
— Во, молодец! — отозвался глава государства. — С ходу в работу включился, одобряю. Засим встречу, думаю, можно закончить, дальше сами разберётесь. И без конфликтов!
— Да, ваше величество, — старик вскочил и слегка поклонился.
Я повторил то же самое, только поклон вышел намного глубже, как положено. После чего дед, не глядя на меня, двинулся к выходу. Пройдя мимо гвардейцев с алебардами, он повернулся в мою сторону.
— Ну что, будем работать вместе? Твой номер мне сейчас пришлют, а тебе — мой. Завтра вылетаем в Сочи. Будь готов, по дороге пообщаемся поближе, хотя ты мне и не нравишься. Молод слишком для таких дел!
— Поверьте, Антон Сергеевич, это мой единственный недостаток, — не остался в долгу я. — Который к тому же слишком быстро проходит.
Старик зло сверкнул своими нереально молодыми глазами, вновь напомнив мне Аманду, и, коротко попрощавшись, ушёл по своим делам. А меня проводили к выходу из Кремля, где уже ожидало такси.
Кремль, личные покои его величества
Кречета Петра Алексеевича
— Слушай, старый! — высокий мужчина с щегольскими усиками мерил комнату шагами. — Я всё-таки император как бы! Ты просто не представляешь, насколько это всё может нас возвысить по сравнению с сам-знаешь-кем. Вокруг куча недругов. Ай, да что я тебе рассказываю!
— Нет, твоё величество! — седой статный старик сидел в кресле и наблюдал за метаниями императора.
Он
— Ты не понимаешь, какой геморрой мы приобрели! — пожилой мужчина пригубил дорогущее вино и закрыл глаза, наслаждаясь вкусом. — Как в детстве, повёлся на красивые слова о чести, братстве и прочей хрене! Петь, тебе далеко за сотку, а ты всё ещё страдаешь юношеским максимализмом. Зачем тебе этот Мангустов? Устрани его и передай все дела абсолютно доверенным людям! Я смогу подобрать таких.
— В том-то и дело, что этот щенок… Я ему доверяю. Ты же знаешь, я неплохой эмпат и разбираюсь в людях. Этот человек не подведёт! Для него вся жизнь — игра, но понятия чести очень важны. Местами я его не понимаю, создаётся впечатление, что Мангустов намного старше и имеет огромный жизненный опыт. Главное, он на нашей стороне, не продался и не продастся!
— Старше? — напрягся Антон Сергеевич. — Может, одержимый или подселенец? Твоё величество, немедля прикажи выяснить!
— Точно нет, — вздохнул император, с любовью глядя на своего учителя. — Его проверяли, он универсал в магии с потолком шестого уровня. Это нереально много, без покровительства тотема невозможен даже второй! Значит, Мангуст считает, что он настоящий. Хотя и последний в роду, а боги очень не любят выбирать себе новый род. Слушай, старик, твоя паранойя заразна! Сегодня попробую поговорить со своим тотемом — Кречетом. Шансов, что ответит, немного, но результат я тебе точно скажу.
— Буду признателен, твоё величество, — откликнулся дед. — Вот только, если он иноземец, вселившийся в тело графчика, на этом тоже можно сыграть. И тогда Мангустов будет плясать, как те медведи на ярмарках, под нашу дудку. Но ты прав, шансов на то, что тотем признает самозванца, бесконечно мало.
— Сергеич, ну что ты всё заговоры ищешь? — вздохнул самодержец. — Он управляем. Пока что. Ну, или хочет таким выглядеть… Пользуйся этим. Хочешь моё впечатление?
Дождавшись утвердительно кивка, продолжил:
— Он запал на этих нелюдей. Как их там, дриад и… а! Гномов! Ради них в лепёшку расшибётся. Самое странное, что для него деньги — не самоцель. Этот парень мог потребовать с меня кучу, однако строит крепость и проходы на изнанку за свой счёт, будучи при этом на грани нищеты. Его не купить, понимаешь? Он лох, но чертовски умный, правильный и принципиальный, а ещё везучий. Лет сто назад я был бы горд дружбой с таким, хоть Мангустов всего лишь граф.
— Ладно, твоё величество, ты смог удивить и убедить, — несмотря на эти слова, в голосе деда сквозил скепсис. — Но мне с ним много общаться, как я понимаю, буду делать свои выводы. О которых, ясное дело, тебя тоже буду извещать регулярно. Если мои выводы совпадут с моим мнением, я его ликвидирую, и можешь потом ругаться.
— Благодарю, второй отец! Мне важно, чтобы ты поверил моему чутью. И не надо его ликвидировать, он нам ой как пригодится. Я повторюсь, у него есть чутьё, даже чуйка. Мангустов поможет в возвышении империи, даже не подозревая об этом! Просто присмотри за ним.
До утра меня никто не беспокоил, и я праздно проводил время, гуляя по Москве. А потом позвонил человек, записанный в моём телефоне как «Вредный дед». Он сообщил, что вылет назначен на десять утра, и меня ждут к половине десятого, после чего продиктовал адрес.