Эра Мангуста. Том 2
Шрифт:
Через минуту звонка всё ещё не было, а мы повернули куда-то на неприметную дорожку, уходящую прочь от моря между двумя горными складками. Вокруг сомкнулись южные деревья с кучей вьюнов, оплетающих их.
Через пять минут мы выехали к КПП, солдатик козырнул машине и поднял шлагбаум. Дальше была огромная площадь, окружённая по периметру сетчатым забором с вышками, и десяток ангаров на ней.
Нас уже встречали несколько человек, из которых половина были одеты в гражданское. Ко мне подбежали два солдата, таща за ручки тяжёлый стальной ящик. Рядом с ними семенил невысокий тучный мужик
— Это вы Мангустов? — обратился он ко мне. — И у вас с собой есть определённые артефакты? Всё правильно, я нигде не ошибся?
Я подтвердил его догадки, и толстяк быстро распахнул крышку железного сундука, приложив немалые усилия. Заглянув внутрь, я с удивлением обнаружил, что стенки ящика были толщиной сантиметров в десять, сделанные, как слоёный пирог, из разных по цвету материалов. Он аккуратно достал изнутри небольшого внутреннего пространства маленькую деревянную шкатулку и протянул мне.
— Вам необходимо, уважаемый, поместить артефакты внутрь, закрыть, и получившуюся конструкцию убрать в сейф, — проинструктировал меня лысик. — Кроме вас, на данном этапе этого никто сделать не сумеет.
Я открыл шкатулку и увидел пять гнёзд — как раз под размер цилиндриков. Достал артефакты, которые всё так же переливались светом, и вложил их в крайние пазы. Свечение почти исчезло, лишь изредка пробегали короткие всполохи. Но толстый, так и не представившийся дядька смотрел на меня, как в прошлом мире взирали бы на новое пришествие Христа — чуть ли не с суеверным ужасом.
— Давно они согрелись? — дрогнувшим голосом спросил мужик, непроизвольно сделав шаг назад. — И засветились?
— Минут двадцать назад, — прикинул я. — А что?
— Артефакты проходят трансформацию, переходят на более глубокий уровень изнанки, чего не должно быть в принципе, поскольку сутки ещё не прошли. Как же вашему тотему удалось удерживать целых два таких предмета?
— С трудом, полагаю, — ответил я, укладывая шкатулку в ящик. — Слава Мангусту!
— Слава Мангусту, да простит меня великий Хомяк! — тут же отозвался толстяк и склонил голову.
Точно! Мужик реально походил на хомяка, во всяком случае, внешне. Вообще с таким тотемом надо работать завскладом, как мне кажется. Я внутренне улыбнулся.
К моему огромному удивлению, вперёд вышел ещё один человек в штатском и повторил:
— Слава Мангусту!
— Слава Мангусту, — нестройным хором подхватили остальные. У меня в груди разлилось тепло, и раздался голосок Либи:
«Дедушка благодарит тебя за новых сторонников, но предупреждает, что на сдерживание он потратил слишком много сил. Потому в ближайшем будущем ты не сможешь откатывать время дальше, чем на пять минут. Нам обоим жаль, пользуйся предвидением. А главное, что он не уверен в своих возможностях по твоему воскрешению, если таковое вдруг понадобится».
Я почувствовал себя голым. Слишком привык полагаться на божественные возможности. Что ж, в академии придётся некоторое время учиться, как все. Или в предвидении, хотя там запоминается хуже.
Я положил шкатулку в сундук и закрыл крышку. Она оказалась легче, чем выглядела. Сейф тут же подхватили двое и куда-то поволокли, а меня с почестями, постоянно
Всю обратную дорогу я бессовестно продрых и открыл глаза только тогда, когда машина остановилась у КПП на дорожке к моей усадьбе. Впустили нас беспрепятственно, и вскоре я заходил в дом. Народ уже знал о моём возвращении, в малой столовой накрывали стол. Девчата по очереди клюнули меня в щёку, и я рванул в ванную. Сам чувствовал, насколько от меня воняет гарью, потом и кровью.
Когда спустился, все уже чинно сидели за столом, включая эсбэшника и Семёна. Мы пожали друг другу руки. Семён тут же передал мне пакет документации. Точно такой же я увидел в руках полковника. Не дело, конечно, за столом о делах, но любопытство пересилило. Я открыл первую страницу. «Ущерб от прорыва» — значилось в заголовке. Тут же перелистнув в самый конец, приуныл. Семь миллионов сто сорок тысяч рублей! Это больше, чем я заплатил за всё строительство.
— Такой же документ передан имперскому СБ. Я так понимаю, все издержки будет оплачивать государство, — донёсся до меня голос Семёна.
— Абсолютно верно, это зона нашей ответственности, — вклинился Василий Петрович. — Предварительные выводы из нападения уже сделаны. К вечеру ожидаем пополнение, включая сильных магов и тяжёлое вооружение.
Я облегчённо выдохнул. Такая сумма явно появится нескоро, а текущий вариант развития событий меня полностью устраивал. И совесть чиста — я не был в позиции просящего, что невероятно неприятно. Поскольку требующий у более сильного — всегда просящий, и это моё отношение к вопросу, как ни называй, а имперская СБ намного сильнее меня.
Отложив папку с информацией, с удовольствием принялся за еду, слушая трёп сотрапезников. Все обсуждали нападение, гоняя одни и те же мысли по кругу. Аманда опять изменилась, горб на её спине действительно исчезал.
— Новостей по диверсанту нет? — вспомнил я.
— Сдох наш диверсант, — оторвался от еды полковник. — Как только к нему привели мага мыслей и начали сканирование, у него изо рта пошла пена, и он умер. Наш врач откачать не смог. Мощный яд. Причём мы проверяли зубы бойца, ампулы в них не было. Тело отдали на обследование, после вскрытия доложат, как неизвестные провернули этот фокус.
Пообедав, я в одиночестве ушёл в кабинет — поизучать бумаги, которые предоставил мне Семён. Больше трёх миллионов — стоимость загубленной техники, почти полтора — выплаты семьям погибших, так что прямого ущерба оказалось не так и много. Хотя я лично видел рухнувшие в нескольких местах стены. Кстати, это непорядок! Конструкции должны быть рассчитаны и не на такие нагрузки, хотя, возможно, сказалось то, что стройка не закончена. Не забыть бы обсудить вопрос с Семёном.
Впрочем, что откладывать? Я достал телефон и набрал прораба. Да, по окончании работ стены и вообще все сооружения должны укрепляться магией, и на данном этапе стройки до этого было далеко. Помимо прочего, всё здание будет накрыто мощным куполом. Заодно я рассказал ему про идею с двумя крохотными крепостями-фортами на высотах. Семён затею одобрил и обещал прикинуть, как её лучше реализовать.