Эра Огня 5. Мятежное пламя
Шрифт:
Маленькая Талли послушно вытащила меч, висевший в ножнах у тёти Натсэ за спиной, и вложила ей в руку.
— Зачем тебе меч? — спросила она после этого. — Ты ведь и без него сильная.
— С ним мне спокойнее, — сказала тётя Натсэ. — Он — настоящий. Мой. А магия… Магия принадлежит Сердцу и Стихиям.
И, хотя быстро и угрожающе к ним приближались Огневушки с мужчинами, Маленькая Талли ненадолго задумалась. А откуда онабрала эту самую магию? От Сердец? Взрослые пользовались магией как-то
Впрочем, папа, кажется, мог. Мог, но не понимал толком этого. Наверное, это потому, что он — взрослый. Взрослые вообще ничегошеньки не понимают. Занимаются всякими глупостями, в отличие от детей.
А вот и дети! Талли вновь запрыгала на плече, увидев, что к ней бегут ребята её возраста. Их было пятеро — трое мальчишек и две девочки. Они не выглядели одинаковыми, как взрослые. Смеялись и переговаривались. Одна девочка собрала свои длинные волосы в хвост, другая была такой всклокоченной, будто надела на голову копну сена.
— Девочка-человек, девочка-человек! — услышала Маленькая Талли их голоса. — Иди к нам! Иди к нам играть!
Талли уже открыла было рот, чтобы спросить у тёти Натсэ разрешения. Ей тоже очень бы хотелось поиграть с этими детьми. Не успела. Одна из Огневушек резко выбросила руку в сторону, и на пути детей возник каменный барьер. Они с криками в него врезались.
— Не приближаться! — крикнула «Огневушка». — Это — враг.
— Она не враг, мама! — возмутился один из мальчишек.
— Не называй меня мамой!
— Ну ма-а-ам!
— Молчи!
Мальчик замолчал. Все пятеро с грустью смотрели на Маленькую Талли. А она подумала, что тётя Натсэ не так уж и ошиблась. Злые они были, эти Огневушки. Не то что та, которая дома. Та была хорошая.
Через головы жителей города перепрыгнули два огненных льва и встали шагах в десяти от Натсэ, лупя себя по огненным бокам огненными хвостами.
— Талли? — Голос тёти Натсэ звучал напряжённо, как клинок её меча.
— Помню, — буркнула Талли. — Я их не пущу, если прыгнут.
— Умничка.
Из рядов жителей, которые всё прибывали и прибывали, выдвинулся один мужчина и встал между львами. Уперев руки в бока, он сказал:
— Ты! Оставь ребёнка и уходи. Тебе позволят уйти живой.
Солнце уже почти совсем скрылось, но из-за огненных львов и чаш с огнём было светло. Пляска теней сделала лицо мужчины страшным. Не то чтобы Талли испугалась, нет. Просто ещё сильнее убедилась: тёте Натсэ можно верить. Нет, ей нужноверить. Кто угодно другой, даже мама, мог солгать, думая, что так для Маленькой Талли будет лучше. Тётя Натсэ всегда говорила только правду.
—Мне не о чем говорить с куклами. — Мороз по коже от такого голоса! Никогда раньше Маленькая
—Повторяю, — сказал мужчина. — Оставь ребёнка и уходи. Договор будет исполнен.
—Повторяю, — сказала тётя Натсэ. — Мне не о чем говорить с куклами. Я пришла, чтобы увидеть Мелаирима. Дракона. Пламя. Как бы вы его тут ни называли. Мелаирим, я знаю, что ты меня видишь и слышишь. Хватит прятаться. Выходи сюда и возьми то, что тебе нужно, сам. Или я развернусь и уйду. Никто меня не остановит.
Мужчина шагнул вперёд. В его руке появился большущий меч.
—Ещё один шаг, — сказала тётя Натсэ, — и ты сгоришь.
Он сделал шаг. Тётя Натсэ вздохнула.
Маленькая Талли почувствовала, как через неё течёт магия. Земля под ногами мужчины разверзлась, и он провалился по пояс. Не просто в яму. В яме бурлила раскалённая лава. Мужчина успел вскрикнуть, взмахнуть руками, выронив меч. Языки пламени пробежали по его телу. Маленькая Талли увидела чёрный обугливающийся скелет с жуть до чего страшным черепом. Потом и его не стало.
Яма заросла. Не осталось и следа от непослушного мужчины. Ну и поделом ему! Надо быть совсем глупым, чтобы не слушаться тётю Натсэ, когда она вот так говорит!
—Мелаирим! — Тётя Натсэ повысила голос. — Если ты не придёшь прямо сейчас, я уничтожу всех твоих куколок и кукольный городок в придачу. Расчешись, накрасься, надень своё лучшее платьице и иди сюда!
Львы прыгнули, молча и стремительно, в воздухе вытягиваясь, теряя обличья, превращаясь в языки огня.
—Талли? — быстро сказала тётя Натсэ.
—Ух, какие! — возмутилась Талли.
Она вытянула вперёд ручки, будто пытаясь поймать мячик. И поймала. Оба льва действительно скатались в мячики и послушно легли ей в ладошки. Талли пару секунд ими пожонглировала, потом отбросила. Чужой огонь жёг руки.
Мячики упали на землю, откатились к ногам Огневушек и Огневушек-дяденек. Там они вновь превратились во львов. Но львы лежали на боках, будто в смертельной усталости. Они тут же поднялись, но горели уже не так ярко и беспечно. Они искрили и чадили. И больше не торопились кидаться в атаку.
—Ты настоящая волшебница, — похвалила тётя Натсэ.
—Ру-у-учки, — всхлипнула Маленькая Талли и показала тёте ладошки, на которых уже начали вздуваться волдыри.
—Поняла, — тут же сменила тон тётя Натсэ. — Больше не смей прикасаться к чужому Огню. Я сама.
—Тётя Натсэ, тебя этот Огонь может убить.
—Ты меня слышала?
—Да, тётя Натсэ.
—Больше никакой боли. Я обещаю.
Маленькая Талли хотела сказать, что боль — это ерунда. Что она готова и потерпеть, если надо. И что не следует её так уж сильно защищать. Но не успела.