Эра Охотников - 2
Шрифт:
Себя она со стороны не видела, но могла наблюдать за лошадиной мордой напротив. И она красноречиво кривилась.
– Ну, как? – прошептала изгоняющая, красуясь перед едо-тенью.
– Жуть. Верни обратно как было.
– Я рыжая?
– Да, но тебе не идёт. Вот было же всё хорошо, зачем?
– Девочки любят перемены во внешности, – Эльвира взяла прядь и осмотрела её. Цвет ей нравился, неужели на ней он так ужасно смотрелся, как говорил едо-тень? – Неужели настолько плохо?
Едо-тень задумчиво прищурился, пытаясь подобрать комментарий поострее.
–
– Ладненько.
Эльвира дописала ещё символ и отняла рыжий цвет с волос.
С качеством покраски придётся поработать.
Попивая травяной чай, изгоняющая решила сориентироваться, в какую сторону ей теперь нужно пойти. Она достала из рюкзака уже изрядно помятую карту и вычеркнула графство Чества, у границы которого они сейчас находились. Она обходила королевство Кушар по кругу, поочередно заглядывая в каждое графство. Всего их было семь, и она вот-вот пересечёт границу с третьим по счету владением. Осталось пройти всего три. Три, потому что Золотое графство находилось в центре. А академия не могла быть в центре. Эльвира точно знала, что оно где-то на периферии, ближе к границам.
Нужно найти символы изгоняющих – их можно встретить в ближних к землям академии городах: на стенах гаражей или старых домов, с закосом на граффити. Символ изгоняющих – ящерица, которая кусает за горло ядовитую змею. Рисунки могут быть в разных стилях и качестве, неизменным остаются лишь персонажи сцены. Но пока что Эпопеева ни одного такого рисунка не встретила.
Изгоняющая двигалась на восток, как раз через реку находилась приграничная открытая деревня Муркино – значит они вот-вот въедут в Белое графство. Владение с хорошими дорогами и вкусным мороженым.
Путь изгоняющей пролегал через огромное озеро Талое. Поговаривали, что озеро это – один глаз Терру, и у него вовсе нет дна, и можно выплыть с другого края мира.
Правда или нет, но до дна никто из живущих ещё не добирался.
Эльвира прежде не бывала в этой части королевства, и решила не проезжать мимо, а сделать небольшой крюк и посмотреть на мистическое место.
Асириус свернул на тропинку, серпантином ведущую вниз. Пахнуло озёрной водой. Путники обогнули ветвистые пожелтевшие кустарники и вышли на огромный песочный пляж. Прямо над ними возвышалась скала, напоминающая веко глаза, а куцые деревья вверху торчали как реснички.
Озеро простиралось на мили. Оно было настолько огромным, что острова впереди слились в единую синюю массу, а самого края озера и не видно вовсе – оно потерялось где-то за горизонтом, только зубья скал торчали из воды кое-где.
Место, окутанное ночным туманом и освещаемое луной, навевало бы мысли о вечном и прекрасном, да только всю атмосферу портил жаркий бой на берегу.
Серебристые головы коллег Эльвира признала в первую очередь, и лишь потом стала разглядывать хтоничечкое существо, с которым они боролись.
Рогатая костлявая
Южные земли угрожали человечеству страшной тёмной силой. Могущественной и необъятной, как озеро Талое. На севере господствовали вампиры и мертвяки – опасные, но привычные Эпопеевой твари. Здесь же ей повстречался вендиго.
Рогатый и вечно голодный монстр замахнулся костяным хвостом и сбросил одного изгоняющего в ледяную воду Талого.
У этой команды уже не было шанса одержать верх. Монстр оказался слишком огромным, чтобы победить его в честном бою.
Тут ловить нечего, изгоняющим конец – так решил Асириус и прошёл мимо, не сворачивая к пляжу, к другой тропинке, чтобы вернуться на дорогу.
– Эй! – крикнули им в спину. Эльвира обернулась и встретилась глазами с лежавшим на земле тео, с искажённым болью лицом и, наверняка, с серьёзными травмами.
– Дао, помоги. Помоги нам! – прохрипел раненный.
Эльвира продолжала смотреть на него, а едо-тень уносил её всё дальше и дальше.
Вендиго замахнулся передними лапами и ударил по доскам, разломав всю конструкцию, что собирали изгоняющие для поимки чудовища. Двое выживших кубарем покатились к воде, и монстр прыгнул за ними.
– Пожалуйста! Хочешь, всю награду забери! Мы не справимся половиной отряда.
Асириус сделал ещё несколько шагов, и Эльвира дёрнула его за гриву. Едо-тень непонимающе повернул к ней ухо с немым вопросом.
Эльвира толкнула его вбок, направляя на разворот.
– Совсем сбрендила? Ты хочешь сражаться с этим? – возмущённо шипел едо-тень на хозяйку. Но она не ответила, а перекинула через седло ногу. Оказавшись на песке, она взяла в руку пару камней и подняла сосновую палку. Крепкую, уже высохшую.
Изгоняющая направилась к коллегам, глуповато улыбаясь и скребя кончиком ветки по песку. В этот момент она не знала, что ею двигало. Вряд ли это было желание помочь незнакомым ей охотникам или жажда наживы. Ею овладело странное чувство, что она просто должна это сделать!
Эльвира словно находилась на пороге важного открытия, ей не хватало небольшого толчка, чтобы понять что-то очень важное.
Это чувство настигало её прежде.
Страх пропал, и всё вокруг словно перестало существовать. Она бросила камень, точно зарядив им по черепу вендиго, который собирался разорвать и съесть поверженного воина.
Монстр возмущённо взвыл и повернул к наглой девчонке изуродованную морду.
Выжившие теперь смотрели на неё не с надеждой, а недоумением: огромная, почти неуязвимая тварь уделала подготовленных бойцов, и тут мелкая пигалица бросает в него камушки и угрожает палкой.