Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV
Шрифт:
Несомненно, еще до Ереси Хоруса целые поколения воинов Альфа-легиона учились, сражались и умирали, не ведая о глобальной деятельности, целях и задачах собственного Легиона. Целые экспедиционные флоты могли действовать, не зная о существовании своих точных копий и веря, что только они называются Альфа-легионом. Если это действительно так, то столь колоссальный обман ошеломляет.
Примеры сражений
Охота на Ак`Харет
Одна из первых кампаний Альфа-легиона, датировку которой можно точно установить, включает в себя ксеноцид вида чужих, известных как Ак`Харет или в просторечии «Испивающие кости». Ак`Харет представляли собой грибообразную хищную и паразитическую
При первом контакте в начальные годы Великого крестового похода Ак`Харет подверглись истребительным погромам со стороны Лунных Волков и VIII Легиона (тогда он еще не был официально известен как Повелители Ночи), и считалось, что был достигнут успех. Однако, трусливые Ак`Харет имели обыкновение убегать, если не оказывались загнаны в угол, и со временем стало очевидно, что некоторые мозговые цветы мерзостных ксеносов скрылись и уцелели.
К 986.М30 по сообщениям о нападениях на изолированные аванпосты и корабли в области звездных пустошей возле Ольмека стало ясно, что Ак`Харет вновь набрали опасную силу и численность. Чтобы провести ксеноцид прежде, чем этот вид сможет распространиться дальше, был назначен Альфа-легион, который лишь за несколько лет до этого воссоединился с примархом. Решение проблемы, избранное Альфарием и его Легионом, было расчетливо спланировано и безжалостно исполнено. В первую очередь, они разделили большую часть своего флота на охотничье-истребительные эскадры, чтобы выследить на пустошах пораженные Ак`Харет корабли. Они пользовались собственными хищническими инстинктами засад и уклонения, чтобы установить наиболее вероятные места, где ксеносы могли бы затаиться в ожидании или бежать от погони. Затем был проведен анализ системы предшествовавших заражений и нападений, и быстро стало ясно, что от ужаса некоторые сдались во власть чуждого вида, предоставив тем в дар живые жертвы. В других случаях в обмен на пощаду или, возможно, ради выгоды, люди помогали ксеносам планировать атаки. Эта тайная порча берегла их от ока Империума на протяжении нескольких десятилетий, пока, наконец, их численность и голод не стали слишком велики, чтобы далее хранить нападения в тайне.
Альфа-легион использовал этот темный союз себе на пользу, внедрив в ряды заговорщиков собственных агентов, собирая разведывательные данные и заманивая наиболее крупные скопления паразитических мозговых цветов на смерть в заранее устроенные ловушки, а остальных убивая при непосредственном абордаже зараженных кораблей или посредством массированной циклонной бомбардировки спрятанных гнезд.
Столь же жестокое наказание ожидало и те миры, которые помогали чужим — правителей предавали мечу за совершенные преступления, а сами колонии карали, отравляя запасы воды или дестабилизируя климат и сейсмическую систему. Многие из этих планет погибли, а уцелевшим для выживания требовались сила воли и сплоченность — те добродетели, отсутствие которых они столь прискорбно продемонстрировали ранее.
За три звездных года охоты Ак`Харет опять оказались на грани вымирания, однако анализ вновь показывал, что некоторые могли скрыться, и угроза, безусловно, не исчезнет. Альфарий всегда поощрял решения, неприемлемые для других, и вместе с апотекариями своего Легиона не сидел в ожидании, сложа руки. За три года непрерывной кампании против Испивающих Кости Альфа Легион старался не только уничтожить ксеносов, но и понять их, разобрать секреты и уязвимости на клеточном уровне. Плодом вивисекций, проводимых ими совместно с магос биологис Механикума, стало создание смертоносного фаговируса.
Затем в дело вступила зловещая хитрость Альфа-легиона, которая заключалась не столько в создании биологического оружия, сколько в коварстве его применения. Его не стали рассеивать среди звезд или на мертвых мирах, где находились тайные обиталища Ак`Харет, в надежде на то, что те в конечном итоге вернутся. Вместо этого
Согласие Тесстры
Сражение, целью которого было привести к Согласию мир людей Тесстру, рассматривалось многими как пример одновременно выдающихся сил и изъянов Альфа-легиона. На тот момент Тесстра входила в тесный союз тоталитарных колоний, сопротивлявшихся власти Империума. Этот альянс, известный как «Консервация», пережил Эру Раздора благодаря сочетанию сравнительного везения и жестко насаждаемого евгенического контроля. Он разделил население на высокостратифицированные касты, подчиненные высшим нуждам цивилизации. Для Империума миры Консервации означали дополнение к завоеваниям Великого крестового похода. Призом стало бы освобождение одиннадцати миллиардов жизней, но для этого требовалось систематическое разрушение ужасающей цивилизации, построенной Консервацией. Как только посланцы Империума сообщили о своих желаниях, по ним открыли огонь и прогнали прочь, а Консервация подготовила свои миры к ожесточенному сопротивлению Великому крестовому походу.
Воитель Хорус, собственные войска которого в то время сражались где-то в другом месте, направил приструнить Консервацию силы двух экспедиционных флотов, которыми командовали соответственно Робаут Жиллиман и Альфарий. Ультрадесантники под командованием своего примарха Жиллимана немедленно начали кампанию по нападению и завоеванию внешних планет Консервации, параллельно удерживая ее мобильные вспомогательные силы в постоянно сжимающейся петле. Альфарий и его Легион не начали немедленной атаки. Вместо этого они кружили, запуская зонды и проводя рейды без видимой системы и причин. Известно, что Робаут Жиллиман, который все больше приходил в ярость из-за отсутствия продвижения и взаимодействия со стороны Альфа-легиона, открыто выбранил Альфария на совете и потребовал, чтобы Альфа-легион изучил метод ведения войны Ультрадесанта и повторил его для достижения победы, которой требовал от них обоих Великий крестовый поход. Более того, если бы Альфарий передал свой Легион в полное подчинение Жиллиману, Консервация пала бы за считанные месяцы. Альфарий проигнорировал это требование.
Вскоре после этого Альфа-легион миновал линию фронта Ультрадесанта и атаковал внутренний мир Консервации Тесстру. Но опять же — эти нападения при всей своей жестокости были незавершенными и лишь заставили планету максимально подготовиться отбивать вторжение. В частности, вокруг огромной планетарной столицы под названием Прайм окопались массированные вооруженные силы, в числе которых были тысячи генетически созданных силовиков-огринов. Больше недели по звездному времени Альфа-легион затягивал вторжение, проявляясь лишь в виде угрожающих призраков, и на защиту Прайма в ожидании неизбежного нападения разворачивались все новые и новые силы Тесстры.
Когда штурм наконец начался, он ошеломил тесстранцев одновременным ударом с сотни направлений, однако целые полосы линий обороны остались нетронутыми. Пока горожане тратили столько сил на создание кордона, враг уже был за стенами. Ключевые точки транспортной сети города и энергетической инфраструктуры были уничтожены серией подрывов и саботажа, что парализовало громадный мегаполис и повергло его во тьму. Паникующие командиры тесстранцев обнаружили, что их армия также парализована, а гарнизоны заперты в ловушке собственных укрепленных периметров, неспособные ни двигаться вперед, ни отступать. Тем временем ударные силы Альфа-легиона начали появляться внутри города, безнаказанно устраивая кровавую бойню в правительственных зданиях и на постах безопасности. Тесстранские командующие исступленно пытались развернуть к городу силы с тех укреплений, которые не попали под атаку, но уже воцарилась полная анархия. Линии снабжения были разрушены или отрезаны, приказы перенаправлялись или же просто не доходили, целые дивизии застряли в попытке перейти через сеть мостов, которую взорвали перед их прибытием.