Эриган. Движение

Миллер Эндрю

— Как скажешь, — не стала зацикливаться Ино. Раз он так хочет — так и будет. Другой истины для нее сейчас не существовало.

Сам день они решили начать с поиска карты. Вернее, с поиска человека, который торговал различными… диковинками. Почему? Со слов Альберта, этот торговец мог достать для покупателя практически все, что тот пожелает. И в этом он убедился лично, так что был уверен в его способностях.

И простая карта — не самое сложное задание для такого человека.

Вик, конечно, верил в это с трудом, но если им повезет, то их главная задача заметно

упростится — все же, подобные проныры и правда встречаются. Помнится, дядя Стоун тоже по молодости промышлял всяким… добром. И к старости целое состояние сколотил — может и здесь так будет?

Вик хотел в это верить, но правда больно резанула по глазам: старый, обветшалые магазинчик, выцветшая краска, слегка покосившаяся дверь — они точно пришли по адресу? Но он был уверен, что не ошибся.

Надеясь на лучшее, они вошли внутрь, но и там обстановка была не лучше: та же выцветшая краска, старый прилавок, мутное стекло на витрине и совсем непримечательный мужичонка во главе магазина.

С первого взгляда определить его возраст не вышло — не молод, но и не стар. Одежда обычная, добротная — хоть и не новая, зато явно лучше, чем всё окружение. Правда, слегка приоткрывшись миру, Вик уловил в воздухе присутствие странной силы — совсем непрост был хозяин. Может, даже опасен. Вик пока не был уверен…

— С чем пожаловали, гости дорогие? Просто посмотреть зашли, или купить чего хотели?

Как ни странно, голос у него был сильным и уверенным. Да и глаза смотрели на них совсем не так, как должны смотреть глаза простого торгаша: цепко, твердо, и слегка испытующе.

Вот только вопрос — почему он смотрел на них так пристально? Потому что мог видеть сокрытое от чужих глаз? Или ему просто было ведомо, кто они такие?

Это ещё предстояло узнать.

— Да вот… карту хотели купить, — максимально добродушно сказал Вик.

— Карту?! — хохотнул тот. — Очень неожиданно.

Лицо у него и правда, было удивленным.

— Почему же? — спросил Вик, решив продолжить этот спектакль.

— Ну, зачастую меня просят найти что-то мистическое — зелье там, диковинки всякие: мечи, древние свитки. Артефакты! И тут, вдруг — карту! — голос у него стал мягче, однако острота из глаз никуда не делась.

Но Вика больше зацепило другое — его «„найти“„. И совсем не свойственное здешним людям “„артефакты“».

— И что, у вас такое имеется? — спросил Вик, тоже добавив в голос удивления. Неужели он был близок к цели? Возможно ли, что тот, кто руководил всем процессом и правда, был так близко? Скорее всего, так и было.

Но тогда слова Альберта — ложь и никакого посредничества никогда не существовало! Был лишь кукловод, его план и доверенные люди, которые сбывали весь товар.

Хитро. Ничего не скажешь.

Но бросать ему этим прямо в лицо он не мог. Пока рано.

— Много чего успело побывать на этом прилавке, — уклончиво ответил мужчина, хлопая рукой по столешнице. И не скажешь, что он что-то скрывает — сама честность.

— И все же? — надавил Вик. Играть в слова можно было очень долго, но времени на это у него не было — нужен

был результат.

— Люди сюда приходят состоятельные, — привстал он со стула. — Поэтому приходиться добывать для них то, что они просят.

Это уже было интересно. Но продолжать эту тему он не стал. Вик понимал, что сейчас ходит по тонкой грани — долго тот с ними любезничать не будет.

— Да неужели?

— Я вас уверяю — свою репутацию я взрастил не на пустом месте.

И Вик ему поверил, ведь ощутил, как со стороны мужчины стала расползаться сила, совсем не свойственная местным — он ощутил магию! И прежде чем тот что-то предпринял, он нанес удар на упреждение: рука скользнула вверх, энергия сплелась и выстрелила в мужчину сжатым потоком воздуха!

Ничего смертельного, просто маленькая любезность. Однако ожидаемого результата она не принесла — мужчина даже не стал защищаться, он просто исчез! Лишь стенка позади него протестующе скрипнула, разалевшись осколками.

— Это было грубо, — молвил он, появившись позади них.

Его голос был все таким же ровным, как и прежде, так что угрозы Вик не чувствовал. Поэтому, и продолжать бессмысленную эту драку он не стал.

— Может, просто поговорим? Как нормальные люди, — предложил тот, указывая на стоящий в углу столик.

— Почему бы и нет, — кивнул Вик, полностью подавив свою ауру — собеседник явно его не боялся, так зачем было напрягаться?

Игнорируя удивлённые взгляды друзей, он уселся на один из стульев. Хозяин, тем временем, закрыл окна ставнями, накинул на дверь засов, и присоединился к нему.

— Твои товарищи так и будут стоять? — кивнул он в сторону застывшей посреди зала двоицы.

— Им так комфортнее, — пожал он плечами.

— Ну, мне, собственно, без разницы, — сказал тот, протягивая руку. — Меня здесь, Джоном кличут.

— Арчи, — ответил он на рукопожатие. Это имя уже сроднилось с ним, поэтому Вик с удовольствием наблюдал за тем, как на него реагирует собеседник — он чувствовал нотку лжи, но не мог ее уловить. И лицо у него при этом было довольно потешным.

Правда, свои эмоции он скрыл достаточно быстро:

— Я так понимаю, ты здесь недавно? — спросил он, разливая по стаканам вино. — Я вот, попал в этот мир чуть больше двадцати лет назад. Почему до сих пор могу пользоваться магией, и сам не знаю, так что даже не спрашивай! — предугадал он его вопрос. — Так давно ты здесь? — вновь вернулся он к своим вопросам. — Из какого королевства сюда пожаловал? По внешности точно не пустынник. Может южанин?

— Он самый, — кивнул Вик в ответ. Остальные вопросы он пока решил проигнорировать.

— Ясно. Ну, рассказывай — что тебя ко мне привело?

— Я уже говорил — нужна карта, — повторился Вик.

— Да ладно?! Неужели мир исследовать надумал? Не советую — ничего хорошего не получиться, — сказал он так, словно уже прочувствовал это на себе.

— Это уже мое дело, — слегка грубовато ответил Вик.

— И то, правда. Но как я погляжу, тебя интересует кое-что ещё, — его взгляд был очень проницательным. — Лучше не томи.