Эрик 754

МакДональд Донна

Ее не удивило, когда Рэйчел Логан настояла на том, чтобы во время интервью стоять рядом с ней и остальными. Девушка пережила взлом личных данных Брэдли Смитом и, казалось, пришла в себя… не то чтобы все считали нависшего над ней татуированного мужчину признаком психического здоровья. Смерть Брэдли Смита сделала ее счастливее… и девушка, вероятно, хотела бы, чтобы никто об этом не знал… но это имело смысл, если вы когда-нибудь были, также как и она беспомощны в результате его хакерской атаки.

Одна вещь, которую Люси быстро поняла после того, как обнародовала

свою историю, заключалась в том, что даже после восстановления ни у одного из них не было никакой уверенности в собственном будущем. Они были людьми и машинами, и мир не собирался позволять им забывать об этом.

Никто не мог исправить того, во что каждый из них превратился из-за кибернетических изменений. Все они время от времени нуждались бы в ремонте со стороны таких инженеров, как Сита Харрингтон. Им всем понадобится модифицированный код, написанный такими, как Неро Бастион, который помогал Кире Уинтерс в крестовом походе по восстановлению киборгов.

Она потеряла себя в одной войне. Возможно, однажды она потеряет себя в той тихой войне, которая сейчас происходит вокруг них. Но теперь, когда ей не нужно было прятаться, чтобы спасать людей, Люси планировала продолжить борьбу в открытую.

Так что, хотя ей и не хотелось подвергать кого-либо из них еще большему осмеянию, она не побоялась показать миру судьбы Кэтрин и Линетт в их нынешних ограниченных условиях. Их почти неразумная реальность могла быть ее реальностью… или Айи и Миры. Кира поделилась, что она почти готова опробовать на них свой новый прототип процессора. Люси собиралась быть рядом с ними, когда придет время для этого эксперимента. С ними также будут Айя и Мира. На этот раз она будет охранять то, что осталось от ее военной команды, и сделает так, чтобы это имело значение.

Тем временем они втроем спокойно начнут искать других женщин… тех, которые, по словам Брэдли 360, были «лучше» запрограммированными компаньонами. Она предоставила Пейтону и его людям возможность просматривать записи, видеозаписи и ссылки на сайты в ходе поиска. У нее же, Айи и Миры были другие способы избавиться от творений Создателя Омеги.

Но в конце концов некоторые из киборгов, которых он пытал, его найдут. Как она сказала Брэдли, она никогда не перестанет искать. И когда она найдет его, Создатель Омега будет страдать хуже, чем Брэдли Смит или предположительно мертвый Джексон Ченнинг.

***

На запись интервью ушел почти час. Его безостановочно транслировали по сетям «World Com», но это был частный показ. Дверь лаборатории в это время была приоткрыта, чтобы позволить большому количеству людей приходить и уходить по мере необходимости. Люси почувствовала дрожь по спине, когда знакомый мужчина вошел внутрь и огляделся.

Отпустив руку Эрика, она поднялась и подошла к нему, чтобы посмотреть в лицо. Она знала его. Откуда она его знала?

— Люси. Это правда ты?

Она видела, как он несколько раз моргнул. На несколько секунд ей показалось, что она увидела влагу в его глазах, но если и так, то она быстро

исчезла.

— Да. Я Люси… капитан Люсиль Эвелин Пеннингтон. Я тебя знаю? Мне до сих пор не всегда все ясно. Ты выглядишь знакомым, но я не могу найти заведенный на тебя файл.

— Это… я… — он отвернулся и увидел, что остальная часть комнаты смотрит на них. Он снова посмотрел на призрака из своего прошлого. — Это… Уилл… Уильям Тален. Меня зовут капитан Уильям Тален.

— Уильям Тален, — повторила Люси.

Она позволила своим глазам скользить по его лицу, а затем по его телу. В это же время заметила Эрика, стоящего рядом с ней. Она посмотрела на него, а затем снова на Уильяма Талена. И прижала обе руки к вискам, когда несколько старых файлов продвинулись вперед, вызванные его именем.

— Уильям Тален… мы встречались в колледже, но ты женился… на моей соседке по комнате. Я… вышла замуж за Дэвида. Кассандра пришла ко мне, когда ты пропал. Она просила меня помочь тебя найти. Она заставила меня искать тебя еще до моего обращения. Мы думали, что ты мертв. Когда война закончилась, она все еще тебя разыскивала.

Уильям кивнул.

— Я был мертв… все еще мертв. Мои повреждения обширны. И я бы предпочел, чтобы ты не говорила Кассандре, что нашла меня. Она продолжила жить дальше. Это лучше для нее… и детей. Я планирую оставить все, как есть. Я держусь подальше от людей, которых знал раньше. Так безопаснее.

Люси подняла человеческую руку и потерла напряженные мышцы, которые чувствовала сквозь его рукав.

— Хорошо. Однако когда-нибудь нам придется обменяться историями о войне. Ты для меня не более мертв, чем не так давно я была мертва для себя. Не прячься от меня, Уильям Тален. Потому, что на этот раз я тебя найду. Если я должна жить, то и ты тоже.

— Хорошо, — выдавил Уилл, напрягаясь под ее поглаживающей рукой. Он не хотел бы ничего больше, чем рассказать ей о том, что произошло… и хотел бы, чтобы их разговор так и не состоялся. Она не захотела бы знать, что он сделал. Никто бы не захотел. Особенно он.

— Привет, Люси, — сказала Мира, проталкиваясь сквозь более высокие тела, закрывающие ей обзор. Трудно было поверить, что мужчина, которого она искала, пришел прямо на эту встречу. Должно быть, это был знак. — Ты познакомишь меня со своим высоким, мрачным и несчастным другом? Я видела его в холле с Пейтоном и остальными, но он от меня сбежал. Я хотела бы официально представиться, если ты не возражаешь… пожалуйста.

Люси автоматически повернулась, зная, что ее мысли больше не будут ее собственными, пока она не подчинится.

— Конечно. Мира, это Уильям Тален… капитан Уильям Тален. — Она оглянулась. — Уилл, это…

— …Мира МакДональд, и мне очень приятно познакомиться, — заявила Мира. Она протянула руку и нахмурилась, когда ее проигнорировали. — Если у тебя сломаны руки, инженер Харрингтон очень хорошо разбирается в устранении подобных проблем.

Уилл посмотрел на протянутую руку женщины и поднял свою. Ее маленькая ладонь утонула в его большой руке. Она была болтушкой… но у нее была милая улыбка.