Эрика
Шрифт:
— Нет! — испуганно выкрикнула Эрика.
— Да кто это вас так запугал? — удивился Николай. — Так где же мы увидимся? Я хочу увидеть вас еще раз. Может, завтра здесь, у дверей почты? Когда почта закрывается? Почему вы молчите? Пожалуйста, или я приду в общежитие, — пригрозил Николай.
— Нет, не в общежитие! Я приду сюда в десять вечера, только на две минуты. Будет не очень светло, и меня никто не увидит, — испуганно проговорила Эрика.
— Хорошо. Я вас буду ждать, Ирина. — сказал Николай и быстро пошел к оставленной им лошади. В груди у него все пело.
Эрика завернула за угол, присела у сдвоенного телеграфного
«Обманщик, столовая ему нужна, — с нежностью подумала Эрика о незнакомце. — Интересно, как же его зовут?» Она так была взволнована этой встречей, что просто не могла сейчас идти ни в общежитие, ни к матери. Ей хотелось побыть одной, восстановить в памяти их встречу и весь разговор. Он назначил ей свидание, и она согласилась, даже не зная его имени. Это судьба свела их сегодня — два раза за один день. Он так сказал. Эрика уже знала, что он — тот единственный, которого она рисовала в своем воображении с самого детства. Но никто не должен знать об этом. Она решила про себя: «Я пойду на свидание, но встреча эта будет последней. Пусть у меня будет с ним хотя бы одно свидание. Потом — снова серая обыденная жизнь. Но Он навсегда останется в моем сердце. Вернее, я его оставлю там навсегда».
За ужином Эрика была рассеянной, и мать спросила:
— Что–нибудь случилось?
— Нет, ничего. У меня немного болит голова. Я просто хочу пораньше лечь спать. — ответила дочь.
— Эрика, — мать посмотрела ей в глаза, — мы же договорились: ты от меня ничего не скрываешь. Правда?
— Правда, мама. Все в порядке. Мне нечего сказать тебе, — заверила ее Эрика. И подумала: «Надо научиться получше скрывать свои мысли».
Сегодняшние события вызвали у нее бурю чувств. Она была в полном смятении, не в силах разобраться в том, что происходит, не то чтобы рассказать кому–нибудь, даже матери. Сейчас Эрика хотела только уединения, чтобы снова и снова вспоминать, как это было. Ей было даже себе стыдно признаться, что в темном коридоре почты ей хотелось положить ему голову на грудь. А может, она так и сделала?
Какое счастье — первое свидание! Теперь и у нее свидание. С Иваном не в счет. С такими мыслями Эрика заснула. А наутро проснулась счастливой и влюбленной. Все в ней пело и радовалось. Она прибежала на конюшню на рассвете, как всегда оседлала Марса, прижалась к нему и сказала: «Марс, я его сегодня увижу! У меня сегодня свидание!» Она проскакала верхом не меньше десяти километров, и встречный ветер не мог охладить ее разгоряченного лица. «Но почему мне стыдно? Почему я это скрываю? И кого же тогда не стыдно полюбить?» — спрашивала себя Эрика.
На фабрике она торопила минуты и часы.
По мере того как приближался час свидания, сомнения все больше одолевали ее. «Зачем я иду? Он взрослый человек, ему просто скучно, и он не знает, как много он для меня значит. Сегодня мы встретимся, а завтра уже ничего не будет. Зачем я его встретила? А может, не пойти? Нет, тогда он будет искать меня в общежитии. Меня обвинят в связях со взрослыми мужчинами», — со страхом подумала Эрика. Когда же подошло время, решила: «Имею право пойти на свидание хотя бы один раз к тому человеку, который мне уже сейчас дорог. Ведь больше я его никогда не увижу. Он здесь чужой и скоро
Время между сумерками и светом, прозванное кем–то «между волком и собакой» вполне устраивало Эрику. В окнах уже загорелся свет. «Всезнающие и всевидящие тетки не смогут меня увидеть и строить догадки, куда я на ночь глядя ухожу», подумала она, завернула за угол и окольным путем пошла к почте. ОН ее уже ждал. Сердце ее бешено заколотилось.
* * *
Николай не спал всю ночь. Перед его мысленным взором раз за разом вставала картина: черноглазая красавица с золотыми волосами проносится мимо него на коне. Или же она виделась ему у почты, робкая, с испуганным лицом. Взгляд ее говорил: «Я вас боюсь, потому что вы мне нравитесь». Или он чувствовал ее в своих объятиях, такую хрупкую и недоступную. Ему тогда показалось на мгновение, что она положила свою голову ему на грудь. Или только показалось? Но было же мгновение! Он терялся в догадках.
Потеряв счет женщинам и изрядно устав от них, он решил жениться. И вдруг здесь, в глуши, он встречает существо, совершенно отличное от всех тех, кого он до сих пор знал. Николай понимал, что поступает легкомысленно, но привычка искать встреч с женщинами, если они ему нравятся, брала свое. Он хотел этого свидания, как никогда в жизни.
Николай стоял за выступом стены и наблюдал, как она идет в туфельках, в коротком модном платьице под названием «колокол». Сердце его забилось. Он любовался тем, как высоко она держит голову, и удивлялся, откуда у этой фабричной девочки столько достоинства? Он вышел ей навстречу. Эрика смутилась, но не так, как вчера. Личико ее было серьезно. Она тихо сказала:
— Я пришла потому, что обещала. Но мы не должны больше встречаться. Я не хочу хитрить с вами. Вы мне не сказали, как вас зовут. Но это не имеет значение. Я боюсь…
— Чего же вы боитесь? — тихо спросил ее Николай.
Эрика уже справилась с собой:
— Я боюсь себя. Вы мне очень нравитесь. Я признаюсь в этом сразу и хочу, чтобы вы знали: эта наша встреча последняя. Вам все равно. Вы приехали и уехали. А мне здесь оставаться. Я всю жизнь ждала встречи… с таким человеком, как вы, и я вас встретила. Это уже счастье. Я запомню это свидание, и оно будет мне светить в моем сером будущем. Пусть останется только хорошее, а ничего плохого не будет.
Николая растрогала откровенность юной девушки, фактически это было объяснение в любви. Но в какой форме!
— И еще, чтобы вы знали — я не русская, немка.
«Она явно отшивает меня любым путем», — подумал Николай и улыбнулся. Это делало его свидание с ней еще романтичней.
Эрика, увидела еле заметную улыбку на его лице, и добавила:
— Что бы я ни думала и как бы вы мне ни нравились, глупости совершать, как другие девчонки, я не буду. Вам лучше пойти в общежитие для взрослых. Они там встречаются с такими, как вы.
Николай молчал. Чем больше она говорила, тем больше он восхищался ею. И поскольку он молчал, она посмотрела ему в лицо. Глаза их встретились. Она тут же отвела взгляд в сторону. Ее глаза сказали ему: «Откажись от меня и уйди, потому что я не в силах этого сделать». Он понял ее чувства и молча взял ее за руку. Эрика не сопротивлялась. Зачем? Это же в последний раз. Только пальчики ее подрагивали. Ей стало очень грустно, хотелось плакать. «Я Его еще не нашла, но уже потеряла», — обреченно подумала она.