Эриол. Судьба королевы
Шрифт:
– Конечно, любимый, - улыбнулась Эри и запечатлела на его гладкой щеке кокетливый поцелуй. А про себя добавила: «Впредь я буду куда более осторожной».
– Ты выглядишь уставшей, - добавил Мадели, ласково поглаживая её по руке.
Эриол тут же вспомнила про медальон, который до сих пор лежал во внутреннем кармане её плаща, и метнула быстрый взгляд на висящее рядом зеркало. А узрев своё отражение, едва сдержала вздох облегчения, потому что после такого активного использования собственных магических сил, постройки двух порталов для нескольких человек,
– Может, отдохнёшь? – предложил Кай.
– Дел полно, - отмахнулась королева, нехотя вставая с его колен. – Ещё Беллису нужно в порядок привести, Артура отчитать, изучить и подписать уйму бумаг, и главное, доработать проект реформы образования, чтобы вынести его на Совет, который состоится уже послезавтра.
– Ты забыла ещё об обеде и ужине, и знаешь, милая, пожалуй, я возьму себе за правило составлять тебе компанию за трапезой, - сообщил он, хитро улыбнувшись. – Так я, по крайней мере, буду уверен, что ты поешь.
– Кай, поверь, это лишнее.
– Нет, Эри. И не спорь со мной.
– Времени и так мало, - почти взмолилась девушка, но Мадели был непреклонен.
– Времени всегда ровно столько, сколько нужно, - парировал он. – Просто необходимо уметь им правильно распоряжаться. Поэтому сейчас ты отправишь Артура помогать твоей подруге, а я пока прикажу, чтобы для нас накрыли обед в твоей столовой, - Эри настороженно обернулась и явно хотела возразить, но Кай не дал ей этого сделать. – Да, милая, в столовой. К твоему сведению, это помещение предназначено именно для этих целей. И с этого дня есть мы с тобой будем там.
– Но я привыкла завтракать в гостиной! – всё же возмутилась королева, хотя по какой-то непонятной причине её даже умиляло такое самоуправство со стороны Кая, которое куда больше походило на искреннюю заботу.
– Хорошо, пусть с завтраками всё останется, как было, но в остальном я уступать не буду.
– Ладно, - фыркнула девушка. И уже хотела выйти из спальни, когда её неожиданно поймали за талию.
– Не так быстро, - сказал Кай, зарываясь пальцами в её распущенные волосы, которые уже почти доставали до плеч.
И не говоря больше ни слова, поцеловал. Причём вполне пристойное касание губ довольно быстро превратилось в нечто, заставляющее обоих позабыть обо всём на свете. Все обиды, недомолвки и обязанности мгновенно ушли на второй план, уступая место буре невероятных эмоций.
И, наверное, они бы ещё долго не покидали спальню, если бы их не прервал стук в дверь.
– Прости, Эри, - послышался из коридора голос Кертона. – Артур пришёл и ждёт тебя в кабинете.
– Иду, - тут же отозвалась королева. Она почему-то не сомневалась, что он заупрямится и не станет помогать неизвестной особе, причём без каких-либо объяснений. А значит, впереди её ждёт ещё один неприятный разговор.Эриол отошла от Кая, наконец, скинула с себя плащ и, поправив камзол и рубашку, направилась к выходу.
– У тебя такое выражение лица, что мне даже
– Это у Артура разум? – закатила глаза королева. – Знаешь, если я раньше просто сомневалась в его наличии, то после случая с сайлирцами, уверилась окончательно: разума в его голове нет.
– Так ты знаешь про суть их ультиматума, - улыбка пропала с лица первого советника, будто её никогда там и не было.
– Знаю, - бросила она равнодушным тоном, при этом старательно делая вид, что щекотливые обстоятельства этого дела её совершенно не беспокоят.А после покинула спальню, оставляя Кая наедине с его мыслями, в которых теперь творился настоящий кавардак.
Глава 4.
– Сестрёнка, привет. Что-то давненько мы с тобой не виделись. В этом огромном дворце возможно вообще не встречаться неделями.
Этот приветственный монолог принца был произнесён, едва королева переступила порог собственного кабинета. Артур встретил её с такой задорной улыбкой, что Эриол вдруг засомневалась, а точно ли перед ней принц. И, тем не менее, она спокойно прошла мимо и, обогнув свой рабочий стол, присела в кресло.
– Так это ведь не я от тебя пряталась, - ответила она, рассматривая брата.
И пусть внешне тот казался весёлым и беззаботным, но во взгляде всё равно тускло светилась вина. Почему-то этот факт только сильнее разозлил Эриол, которая именно в этот момент вдруг решила, что сейчас выскажет одному глупому принцу всё, что о нём думает.Но сам Артур ничего этого не видел, по одной простой причине - ему было стыдно смотреть ей в глаза.
– Я не прятался, - сказал он, наконец.
– Ты просто меня избегал, - иронично добавила королева.
– Нет, Эри. Я, действительно, был занят.
– Ах, ну конечно, - она покачала головой и с наигранным воодушевлением добавила: - Пытался придумать очередной способ избавить меня от метки?
Он напрягся, но всё равно продолжил делать вид, что они болтают о пустяках.
– Знаешь, милая сестрёнка, - бросил он, растянув на лице грустную улыбку. – А я ведь всё это только ради тебя затеял. Чтобы ты стала свободным человеком, поэтому мне особенно неприятно слышать эти упрёки именно от тебя.
– Да если б ты ещё включал голову, когда идёшь «творить добро»… - пробормотала королева, устало откидываясь на спинку своего кресла. – Артур, ты хотя бы понимаешь, что твоя жажда справедливости может стоить сотни или даже тысячи жизней наших подданных? Или, по-твоему, справедливо обменять свободу одной рабыни на хаос и войну?
– Нет, - коротко ответил он, ещё ниже опуская голову.
– То-то же.
– Но я не жалею о своём поступке. Ведь теперь ты, так или иначе, но получишь свободу. И даже если Мадели не согласится уступить, я найду другой способ избавить тебя от метки.