Ермак. Противостояние. Книга одиннадцатая
Шрифт:
Генерал замолчал и большим пальцем левой руки несколько раз погладил левый ус. Вильгельм знал, что у почти всегда невозмутимого Шлиффена этот жест означает сильное раздражение. Начальник Генерального штаба продолжил говорить.
— Но Леопольд всё же решился на боевые действия, а бельгийцы практически единодушно его поддержали и теперь дерутся, не щадя своих жизней, — Шлиффен вновь погладил левый ус. — Во-вторых, для штурма фортов у нас оказалось недостаточно 15-сантиметровых гаубиц и 21-сантиметровых мортир. Мало того, выяснилось, что они практически бесполезны, так как не наносят какого-либо значительного ущерба ни бетонному массиву фортов, ни броневым орудийным башням. А вот огонь артиллерии фортов оказался губительным
— Так может быть тогда оставить часть наших подразделений для осады фортов Льежа, также поступить у фортов Намюра, а основной массе четырёх армий выйти на рубеж французско-бельгийской границы и ударить на Париж, как это и было задумано. Как мне докладывали, в бельгийских фортах неприкосновенные запасы питания для гарнизона рассчитаны на два месяца. Не думаю, что в городах Льеж и Намюр продовольственных запасов для населения больше. Если осадными группировками осуществить плотную блокаду городов-крепостей, то из-за отсутствия подвоза продовольствия и боеприпасов они месяца через два сами сдадутся, — задумчиво произнёс кайзер, напряжённо глядя на карту.
— Я тоже думал об этом, Ваше величество. Но боюсь, мы опоздали. Как я уже говорил, в Дюнкерке, Булони, Кале высаживаются части британских экспедиционных сил, которые сосредоточиваются в настоящий момент в районах Ле-Като, Мобенс и крепости Мобёж. Сведения проверяются, но, предварительно, англичане уже переправили во Францию 4 пехотных и 2 кавалерийских дивизий, всего около 90 тысяч человек и свыше 300 орудий. Командует этими силами генерал-лейтенант Джон Френч, известный своими победами во время англо-бурской войны в Республике Трансвааль. И это только начало. Британцы к моему личному удивлению сумели быстро организовать перевозку таких крупных сил во Францию. К тому же в Англии объявлена обязательная воинская повинность, чего никогда не было, — генерал ещё больше посмурнел лицом, но таким же холодным и бесчувственным тоном продолжил:
— По договорённости с Леопольдом II английские войска уже начали выдвижение к Намюру, куда уже подошёл французский 3-й кавалерийский корпус 3-й армии.
Шлиффен показал на карте обозначенное условными знаками движение подразделений британских экспедиционных сил и французского корпуса, после чего продолжил доклад, пользуясь указкой:
— 1-й кавалерийский корпус 5-й французской армии с 3 апреля активно противостоит нашим войскам под Льежем, не давая перейти нашему 2-му кавалерийскому корпусу реку Маас, чтобы провести разведку войск противника на пути к Брюсселю. К Льежу началась также переброска двух пехотных корпусов 5-й французской армии. Бельгийцы тоже периодически подтягивают к Льежу мобилизованные части 2-й и 4-й пехотных дивизий от Намюра и Антверпена. И все они буквально вгрызаются в землю, создавая многоэшелонированную оборону между фортами из окопов полного профиля с замаскированными блиндажами, древоземельными укрытиями для пулемётов и артиллерии. Бельгийский Генеральный штаб хорошо изучил опыт русской армии при организации обороны на реке Ялу.
Шлиффен замолчал и каким-то, можно сказать, злым взглядом уставился на карту. Реальная обстановка наглядно показывала, что его план новых Канн вот-вот провалится. Как оказалось, без тяжёлых осадных орудий бельгийские форты крепости Льеж и оборонные рубежи между
А он в своё время настаивал на принятии на вооружение тяжёлой 42-сантиметровой мортиры Круппа, которую разработчики назвали «Большой Бертой» и представили на конкурс. Комиссия посчитала мощь и стоимость этого орудия чрезмерной, как и 30,5-сантиметровой гаубицы Круппа, разработанной на основе осадного и морского орудия.
Если бы два года назад эти пушки приняли на вооружение, то форты Льежа уже лежали бы в руинах. А так отмечены только несколько повреждённых орудийных башен. Если быть точным, то четыре башни на двух фортах. А о затраченных для этого результата снарядах и их стоимости, лучше не думать, как и о потерянных орудиях и солдатских жизней от ответного огня бельгийцев.
— Насколько увеличились силы противника у Льежа и Намюра? — прервал затянувшееся молчание Вильгельм II, не отрывая взгляда от карты.
— По первоначальному плану у пяти армий, сосредоточенных у границ Бельгии и Люксембурга был перевес перед противником семь к одному. У Льежа сейчас сосредоточены подошедшие дополнительно силы 1-й армии и отдельные подразделения 2-й армии. Соотношение сил пять к одному. Перед Намюром, на сегодняшний момент стоят части 2-й и 3-й армии. Соотношение с учётом подходящих частей англичан составит четыре к одному. И там аналогичная с Льежем проблема с осадной артиллерией. Но расположение фортов на местности для наших войск более удачное, чем в Льеже, так как они построены были для сдерживания Франции. Поэтому на правом берегу Маас только три форта, а не пять, как в Льеже. Также там нет на настоящий момент эшелонированной обороны из окопов…
— А если перенести основной удар сюда, — перебил генерала кайзер и, взяв указку у Шлиффена, провёл линию к крепости. — Гвардейскими корпусами взять Намюр. Артиллерии у них достаточно для прорыва между фортов в сам город, где цитадель, можно сказать, утратила своё военное назначение. Мосты там ещё целы?
— Да, Ваше величество.
— Замечательно! — Вильгельм II воодушевился, и его усы распушились. — Взяв город, заставим капитулировать и форты, ведя по ним артиллерийский огонь из Намюра. Раз захотели бельгийцы войны, пусть почувствуют её последствия на себе в полной мере. Далее всеми силами 2-й армии наносим удар на Брюссель. Надо показать кузену Леопольду, что он напрасно не согласился на наше предложение. Силами 3-й армии в это время связать боем французские части и части британского экспедиционного корпуса. Да! 2-й кавалерийский корпус из 1-й армии передайте во вторую. Пусть он будет, как вы сказали, Альфред, наконечником копья, которым мы сразим столицу Бельгии.
Вильгельм расцвёл в самодовольной улыбке. Начальник германского Генерального штаба внимательно посмотрел на карту, после чего произнёс:
— После захвата Брюсселя 2-я армия, усиленная ещё тремя корпусами из 1-й армии, которая берёт в осаду Льеж, наступает на Лиль, а далее на Париж. В этот момент 4-я и 5-я армии из Люксембурга наносят удары на Реймс. 6-я и 7-я армии с прибытием русских экспедиционных сил завершают операцию «Сатурн». Берут Нанси, Туль и выдвигаются на Шалон. В этом случае французские войска в укрепрайонах Монмеди, Лонгви и Вердена также окажутся в окружении.
Кайзер, который указкой сопровождал по карте озвучивание нового плана Шлиффеном по направлениям удара и задействованных сил германской армии, одобрительно хмыкнул.
— А может получиться, Альфред. Точнее, должно получиться. По большому счёту мы смещаем южнее основной удар по левому флангу французских войск, усиливаем его в центре из Люксембурга и значительно усиливаем на юге за счёт русских экспедиционных сил. Жаль, что кузен Михаил не хочет воевать в Бельгии и бомбить форты Льежа. Мы давно уже взяли бы этот город-крепость, — кайзер нахмурился, положил указку на стол, после чего отошёл к окну и задумался, покачиваясь с пятки на носок.