Эромант. Система Соблазнения
Шрифт:
Но рядом с недостроенным корпусом чего-то вроде большой яхты заметил только Марию. И пока Анри ублажала взор князя роскошным нарядом, родная дочь переоделась в джинсовый комбинезон на голое тело и неистово стругала рубанком доску — одну из тысяч, из которых и складывались борта будущего корабля.
— Ваша светлость? — издали произнес я.
Девушка вздрогнула и схватила плотницкий
— А, это ты… — расслабилась и вновь взялась за рубанок, яростно снимания стружку за стружкой. — Чего тебе?
— Хочу узнать больше о ваших соседях, — подошел ближе и прислонился спиной к шпангоуту — «ребру» корабля, на которые и крепились доски. — И об отношениях между ними.
— С какой целью? — несмотря на частое дыхание и льющийся пот, голос оторвы сохранил привычную дерзость.
— Моя цель — надрать жопу Компании. Но, похоже, вместо американцев вы весьма успешно воюете меж собой.
— Ну да. Это долгая история. Я занята.
— Занята чем? Резьбой по дереву? Ты на вот этом корыте пойдешь против сраного корвета?
— Ты у нас самый умный? — Мария отшвырнула рубанок и повернулась ко мне с таким видом, что я всерьез приготовился к удару в пятак. — Может, придумаешь оружие получше?!
— Может, и придумаю, — я сощурился и скрестил руки на груди.
И вложил во вкрадчивый тон настолько жирный намек, что девушка вмиг сбавила обороты и тихо спросила:
— Что ты знаешь? До чего уже дошли умники за туманом?
Туман — это, видимо, колдовской купол, что накрыл Новый Белгород.
— До многого, — решил не выдавать все карты, чтобы использовать как рычаг влияния. — Но сперва ты ответишь на мои вопросы.
— Хорошо. Но впредь даже не думай говорить со мной подобным образом. Если тебе еще дороги твои орешки.
Я шагнул вперед и попытался набычить на наглую стерву, но из-за ее немалого роста (вся в отца) получилось не очень впечатляюще, и все, что нам удалось — посопеть друг на друга нос к носу.
— А ты не смей мне угрожать, если не хочешь до старости рожать маленьких пиндосиков.
Она скрипнула зубами, но промолчала. За нее все сказал интерфейс:
Очки отношений: –90
Уровень отношений понижен до Подозрения
Ага. А снятие очков идет по базовой формуле, без всяких штрафов. И тем не менее, ей пришлось пойти на компромисс:
— Договорились. Что именно ты хочешь узнать?
— Кто еще живет на острове? Чем промышляют? И в чем их сила?
— Двадцать лет назад сюда прибыли четыре корабля. Три наших — снаряженные на средства Белгородской губернии. Один — американский, купивший право на исследование за совершенно неприличную сумму. Ничего, кстати, что я издалека?
— Ничего. Так интереснее.
Мария села на доску, которую строгала, и закинула ногу на ногу.
— Корабли назывались «Оскол», «Донец» и «Валуй». В честь рек, которые текут по области. «Оскол» вел мой дед, ныне погибший. В честь него назвал и основанный город — тем более, что корабль разобрали на нужды строителей. Ну, когда поняли, что назад если и уплывут, то весьма нескоро.
Теперь понятно, что это за клепанные листы
— Псёл принадлежит роду Полянских. Их стихия — Земля. Их ремесло — добывать камень и руды в Западных Холмах, где и стоит их город. Валуй принадлежит Игнатовым. Это — маги Огня с довольно развитой промышленностью. Они плавят сталь и куют оружие, вот только очень малыми партиями, потому что руду приходиться добывать самим. А это получается гораздо хуже, чем у земельников.
— А почему вы враждуете, а не объедините усилия?
— Потому, что каждый род убежден, что остров прокляли из-за проделок соседей.
— Это как? — я нахмурился.
— Прежде здесь жили гномы.
— А-а… Понятно.
— Что тебе понятно? — окрысилась блондинка. — Их никто и пальцем не трогал — даже янки. Мы общались, торговали и спокойно жили по соседству. Не дружили, но и намека на рознь меж нами не было. Но однажды гномы собрались и уплыли прочь. А сутки спустя Белгород накрыло туманом. Что это еще, если не проклятие?
— А в чем может быть причина?
— А пес ее знает. Игнатов-старший обвинил другие рода в том, что это именно они обидели гномов. Старый дурак Полянский и вовсе решил, что для снятия проклятия надо задобрить остров, а для этого — принести в жертву соседских наследников. Все это привело к Войне Стариков, когда наши деды пошли войной друг на друга. Все это случилось за год до моего рождения, но крови пролилось столько, что ни о каком мире уже не может идти и речи. Но и о новой войне — тоже, потому что почти все силы и припасы ушли на ту бойню. Вот и остается мелко гадить по мере возможности.
— А янки что?
— А им мы платим дань манородом.
У меня чуть челюсть не отвисла.
— То есть?
— То и есть, — Маша фыркнула. — Пока мы грызлись, как собаки, Компания вплотную занималась изучением портала. Мерлин полагал, что это — единственный шанс покинуть остров. Но вместо врат его колдуны изобрели маяки — что для них даже лучше. С помощью этих маяков он поставил нас на колени и принудил собирать кристаллы. И как только те потекли рекой, так изобретения пошли одно за другим. Корабли, големы, бронемашины, поезд и даже туннельный проходчик. Янки превратили Северные Горы в неприступную крепость с пушками и пулеметными гнездами и склепали армаду из пяти летучих кораблей. Так что я даже не представляю, как ты будешь их побеждать.
— Один я ничего не сделаю. И твой род — тоже. Надо объединить семьи и совместными усилиями атаковать врага. Иначе гнуть спину придется до тех пор, пока не кончится манород. Что с вами сделают потом, догадаться несложно.
Девушка хохотнула:
— Нельзя склеить битый хрусталь. Нельзя помирить смертных врагов.
— Но можно сделать новую вазу, — с вызовом произнес в ответ.
— Мы так не договаривались. Я рассказала все, как есть. Теперь делись технологиями.
— Это что — конфеты? — настал мой черед ухмыляться. — Может, у тебя есть автоматические кузнечные молоты? Конвейеры и прессы для патронов? Сверла для нарезки стволов — и винтовочных, и артиллерийских? Может, у тебя до черта руды и мощностей для выплавки стали? Или затесалась пара сотен опытных кузнецов, пушкарей и литейщиков? Как ты собираешься применять эти технологии? Заменив железо на дерево, двигатели — на паруса, а мастеров — на крестьян и рыбаков?