Эромант. Система Соблазнения

Чехин Сергей Николаевич

— Я займусь.

— Отдохни хотя бы…

— Отдохну, когда меня перестанут сватать против воли. Семен, поможешь?

— Чем смогу, — развел руками.

— Тогда мы дадим ходу, а ты вставай за штурвал и веди трофей к стапелям. Теперь свободных мест на пристани с избытком, — зло сказала Маша и скрылась в трюме.

Я же встал за штурвал — вернее тот гнутый обкорнанный бублик, что остался после удара ледяной волной — и крутанул его в направлении берега.

За кормой забурлило, и кораблик споро пошел к пляжу. И чтобы не перепугать и без того встревоженных жителей,

снял пиджак и закинул на обломок мачты — получился вполне сносный синий флаг.

Поначалу местные сыпанули с улиц, едва увидели приближение канонерки. Но в портовом городе бинокли и подзорные трубы есть в каждом доме — именно для таких событий. И когда белгородцы разглядели, кто за рулем — на пристани собралась толпа в пару сотен ликующих человек.

Над крышами взвились стяги — уже настоящие. Мужчины принялись палить в воздух, а женщины — подбрасывать шляпки, многие из которых возвращались с дырами от пуль и дроби, но леди лишь смеялись и рукоплескали.

Старый канонир так и вовсе дал холостой залп из крайней пушки — после чего хохот вмиг сменился визгом, а шутнику едва не намяли бока, но пощадили в силу торжественности момента.

Уличные музыканты сбились в оркестр и заиграли бравурный марш, быстро перешедший в залихватский кабацкий мотивчик. Под который парни и девушки пустились в пляс, а трактирщики выкатили на пляж бочку пива.

Увы, веселиться сегодня будут далеко не все — и об этом не стоило забывать. Вражеский рейд стоил нам полутора десятков человек, а это значит, что множество семей потеряли кормильцев, жены стали вдовами, а дети — сиротами.

И ради чего? Ради выдуманной шизы старого дурака, который истово убежден, что путь на волю лежит через кровь соседей. Не удивлюсь, если эта екнутая мысль возникла у него не сама по себе, а с подачи северных хозяев.

Думая об этом, старался случайно не протаранить отдыхающих, но колдуны замедлили ход и подсобили с управлением, сделав нечто вроде магического гидроусилителя руля. Мне же оставалось просто направить канонерку к причалу, с чем я благополучно справился.

Рыбаки запрыгнули на скользкую палубу, схватили канаты и пришвартовались. Князь с дочкой вышли из трюма, и крики выросли сто крат. Несмотря на всеобщий восторг, люди с почтением расступились, и лишь одна фигурка — рыжая в синем платье — выбежала из толпы и бросилась на шею.

Но не мне.

Михаилу.

Они крепко обнялись. Князь подхватил ее и закружил, прижимая к щеке под выкрики и одобрительный свист. Поставил на доски, отпрянул, взял за руки — и в обе расцеловал.

— Вы не ранены, ваша милость? — с придыханием спросила француженка и покраснела.

— Вашими молитвами, majoie, — бородач расплылся в настолько умилительной улыбке, что меня чуть не стошнило.

И, похоже, не одного меня.

— Пойдем, — Мария ткнула локтем в бок. — Кому-то надо заняться делами, пока эти двое воркуют.

Мы мобилизовали два десятка крепких парней прямо на пристани и велели затащить канонерку на стапели. Горожане закрепили тросы, навалились на лебедки и кабестаны и за полчаса справились с работой.

Княжна им всячески помогала, напрягаясь до седьмого

пота и стирая ладони в кровь — такая злость разобрала ее из-за шашней отца. Я же просто не хотел сачковать, пока остальные вкалывают, и тоже подсоблял по мере сил.

И когда ворота сухого дока закрылись, мы едва не валились с ног от усталости. Выпроводив помощников, Мария достала из загашника бутылку слабого вина, галеты и сушеное мясо и предложила подкрепиться.

И хотя галеты на вкус напоминали картон, а мясо — старую подошву, я сожрал свою долю в два присеста и с удовольствием запил кислятиной.

— А ты не белоручка, да? — хмыкнула девушка.

— А ты, гляжу, тоже.

— Неужели? И как ты заметил?

— Чуйка.

Вы открыли предпочтение Марии Марининой:

Рабочий класс — несмотря на благородное происхождение, княжна не чурается тяжелой работы и всегда готова разделить с товарищами и тяготы труда, и простецкую еду.

Бонус к очкам отношений: +5

— А если серьезно, то — спасибо. Без тебя жертв было бы гораздо больше. До сих пор голова кругом от того подскока.

— Я-то тут при чем? — глотнул вина и передал бутылку. — Это ты повела нас в бой. Без тебя все остались бы на берегу. Ты — настоящий капитан. Когда «Возмездие» взмоет под облака — я надеюсь стоять с тобой плечом к плечу.

Вы открыли часть предыстории:

По стопам достойных предков — Мария мечтает стать настоящим боевым капитаном, как ее отец и дед. Но боится, что за бабой, да еще и дворянкой, никто не пойдет, поэтому с ранних лет изнуряет себя упорной учебой и тяжелыми упражнениями, чтобы сломать стереотипы, суеверия, предрассудки и, наконец, исполнить мечту.

— Возмездие? — она с улыбкой приподняла бровь.

— Твой корабль. Я бы назвал его так.

— Звучит грозно. Ценю твою поддержку, старший помощник, но два человека — маловато даже для этого корыта.

— Старший помощник? — настал мой черед удивляться.

— Ну да, — Мария подмигнула. — Если оторвешь эту лохань от земли хоть на дюйм — лично назначу на самую высокую должность. Выше — только капитан, но капитан — это я, ты сам сказал. Правда, сильно сомневаюсь, что меня признает кто-нибудь, кроме тебя. С чего ты вообще взял, что в команду бабы выстроится очередь?

— Во-первых, на Земле сейчас куда более прогрессивные времена. Во-вторых, нормальному корабелу плевать, что у капитана между ног. Он ценит ум, удачливость, решительность, силу и смелость. Всего этого у тебя в избытке.