Эртан. Дилогия
Шрифт:
– Фар-Эстель был не прав. И он это знает.
– Ну извини. Я не хотела тебя смущать.
– Меня смутить не так просто, – ухмыльнулся вампир. – К тому же все поняли, что ты не знаешь наших обычаев, и деликатно промолчали. Если кто и выглядел глупо, так это Лайна.
Из головы колонны донеслось презрительное фырканье.
– Просто ты ей нравишься, – вступилась я за девушку.
– А вот это, смертная, не твое дело, – сухо заметил Джанис.
– Во всяком случае – пока, – поддела я. – А что такое это… най-что-то-там, про которое ты мне
– Найрунг. Дарующий смерть. Кинжал, который тебе подарила моя мать. Ты же про него хотела спросить?
Я кивнула.
– Я уже говорил, что добивать тяжелораненых – это женская обязанность. Свой найрунг есть у каждой замужней женщины, это традиционный свадебный подарок от семьи жениха. После свадьбы кинжал становится собственностью женщины, она может его подарить, передать по наследству, переплавить. Это практикуется нечасто, но ничего необычного в этом нет. Новый найрунг сделать несложно: серебро и пара заклятий, любой кузнец в Зингаре с этим справится. Если мать жениха хочет показать свое особое расположение к будущей невестке, она может подарить ей свой найрунг, но это не обязательно.
– Погоди-ка, – я подозрительно покосилась на Джаниса, пытаясь разгадать, не скрывается ли за его словами какой-нибудь намек, – а то, что твоя мать подарила мне свой кинжал – это что-нибудь значит? Пойми меня правильно, ты мне нравишься и все такое, но замужество в мои ближайшие планы не входит.
– Ну что ты, – рассмеялся вампир, – конечно, нет. Делать такие подарки до свадьбы – дурной тон. Семья невесты может решить, что родственники жениха подкупают девушку, чтоб не сбежала накануне свадьбы.
– Тогда зачем она мне его подарила? Сомневаюсь, что это просто широкий жест.
– Вряд ли, – согласился Джанис. – Но я не знаю, что она хотела сказать. Самое простое – хотя и не обязательно правильное – объяснение лежит на поверхности: ты единственная женщина из нас четверых.
– И что?
– С каждой боевой группой, не важно, дозорной или разведывательной, обязательно идет как минимум одна женщина. Правда, обычно это замужняя женщина со своим найрунгом. Но это не более, чем традиция. При необходимости я и сам могу добить раненого, и найрунг мне для этого не обязателен.
– Вы что, убиваете их прямо там, в Долине? – поразилась я. – Даже без осмотра врача?
– Не всегда, но в большинстве случаев. Например, укушенный любым оборотнем должен быть убит немедленно. Хотя полная трансформация занимает довольно длительное время, необратимые процессы начинаются практически сразу, и неизвестно, в какой момент трансформирующийся становится опасен для окружающих. В истории сохранились несколько случаев, когда болезни, вызванные ядом монстров из Долины, выкашивали половину города. Мы не можем так рисковать – нас слишком мало.
– Но ведь наверняка не все монстры ядовиты, и не все яды вызывают болезни, – не сдавалась я. – Вы ведь не убиваете любого раненого? Кто принимает решение, кого добить, а кого – спасти?
– Мы доверяем нашим женщинам. Они чувствуют сердцем.
Я хотела заметить, что никакое сердце не заменит полной медицинской диагностики, но прикусила язык. В конце концов, я же не знаю, может, за тысячелетия тренировки у вампирских женщин действительно появилось шестое чувство. Зато мне точно известно,
– Я не смогу этого сделать, Джанис. Мне жаль, но подарок не по адресу.
Не глядя на меня, юноша пожал плечами.
– Я уже сказал: при необходимости я могу сделать это сам.
Мне стало неловко. Ничего не могу с собой поделать – всегда испытываю некое подобие угрызений совести, когда не оправдываю чьи-то ожиданий. Даже если моей вины в том нет, как в данном случае. Чтобы отвлечься от неприятного чувства, я стала размышлять, что же все-таки хотела от меня Алана. Объяснение Джаниса звучало вполне правдоподобно, но что-то меня в нем настораживало. Возможно, рядовой вампир и мог бы решить, что если я с такой легкостью делюсь своей кровью, то мне все нипочем, в том числе убийство друга и соратника. Но жена вождя производила впечатление мудрой женщины, которая имеет представление о социально-культурных различиях. Она же сама подчеркнула: "Там, откуда ты пришла, не принято благодарить за подобное…" Кстати, что она хотела этим сказать? Вряд ли она знает,
откуда
я в действительности пришла.
– А это правда, что среди твоих предков были вампиры? – вдруг спросил Джанис.
– Нет, конечно. С чего ты взял? – удивилась я.
– Мать сказала. Она иногда видит такие вещи. Это какая-то разновидность магии, или еще что – я в этом не силен. Однажды, я тогда еще ребенком был, в Зингар пришел молодой эльф, огненный боевой маг, попросился жить в городе, участвовать в дозорах и вылазках наравне с вампирами. Признался, что его невеста погибла, и жизнь потеряла смысл. А мать ему сказала: не делай глупостей, твоя любимая жива и ждет тебя. Не знаю, что там была за история, но через несколько лет они снова появились в Зингаре – уже вдвоем. Вернее, втроем. Дочку Аланой назвали, приносили показывать… Так вот, я слышал, как она говорила отцу, что у тебя были предки-вампиры.
– Она ошиблась. Архимагистр Воды проверял мою кровь всеми возможными способами, и определил, что я чистокровный человек.
– Отец с ней тоже не согласился. Сказал, что пробовал твою кровь, и если бы в ней была хоть капля вампирской, он бы это почувствовал. Но я скорее склонен поверить, что ошибся отец. А уж слово эльфа в данном случае вообще и крика кукушки не стоит. Мать говорит такие вещи нечасто, но если говорит – всегда в точку… Кстати, – Джанис с любопытством покосился на меня, – ты что, беременна?
Я споткнулась от неожиданности, и вампиру пришлось подхватить меня под локоть.
– Я, простите, ЧТО?!!
– Ну ты же слышала: Алана сказала, что у тебя скоро будет сын.
– Ты не понял, это она в метафорическом смысле. Мол, будут у тебя дети – тогда ты меня поймешь. Все матери такое говорят, – убежденно заверила я
– Только не Алана. Может, ты просто еще не знаешь о беременности?
Я фыркнула.
– Знаешь, Джанис, ты уже большой мальчик, и пора тебе узнать самую важную женскую тайну. Беременность обычно наступает в результате занятий любовью. Или хотя бы сексом, это уж как повезет. Ни от поцелуев, ни даже, извини меня, от укуса вампира дети не появляются.