Еще один Фэнтезийный мир. V2.0 [CИ]
Шрифт:
— Хм, ты прав. — В ее голосе не осталось и следа усталости. Стоило напомнить Втри о гонораре, как у нее открывалось втрое, а после третье и четвертое дыхание. — Пожалуй, нам стоит проверить еще одно место. По правде говоря, было бы довольно странно, если бы он поселился именно там, но других мест просто не осталось.
— А почему ты думаешь, что он не мог там постелиться? — настороженно спросил Шус.
— Поднимешь… — словом, если он остановился действительно там, нам повезет, если его до сих пор не обобрали до нитки.
— Ты хочешь сказать, что это — самая дорогая гостиница?
— Нет. Я хочу сказать, что там его обдерут, как пальму, — увидев выражение полного непонимания, написанное на лице Шуса, хоть и закатив глаза,
— А, так вот ты о чем. Так значит, это — бандитский притон? Мы ведь были в одном…
— Да, ты рассказывал, пошли.
— Постой, но раз ты говоришь, что там так опасно, может, нам не стоит ходить туда, по крайней мере, ночью.
— Не беспокойся, меня никто не тронет. В конце концов, у моей хозяйки были связи с главой ведомства учета и координации преступной деятельности, Архар-Тар-Наром. Я ведь даже проходила у него стажировку, училась мастерству карманника. — Шус уже думал, что она закончила, но внезапно ведьмочка воскликнула:
— Во имя всех темных богов, и как же я сразу о нем не подумала?! Ведь он поможет мне с восстановлением документов. Надо только получить деньги у твоего учителя.
— Прости, как ты сказала? Глава ведомства по координации преступлений? — переспросил Шус, решивший, что он ослушался.
— Ну да. Архар-Тар-Нар — глава ведомства учета и координации преступлений города Бахтир-Таль-Асы, а ты что раньше не слышал нем? — в свою очередь удивилась Втри.
— Я даже не подозревал, что существует такое ведомство! По правде, я думал, что всякие ведомства должны бороться с преступлениями, а не организовывать их. — объяснил причину своего непонимания Шус.
— А-а, так вот в чем дело! Я забыла, что ты не из халифата. Дело в том, что у нас, в халифате, дела обстоят несколько иначе, не так, как в других странах. Вместо того, чтобы ловить преступников, главу самой сильной городской банды назначают главой ведомства по учету организации преступлений и он сам следит, чтобы на вверенной ему территории никто не безобразничал сверх меры и не допускает возвышения других банд. Конечно же, за предоставляемую ремесленникам и купцам защиту, он собирает с них некоторую сумму, но не слишком большую. В любом случае, это лучше, чем если бы любой мог бы их грабить. Конечно же, от мелких краж и воровства никто не застрахован, но не более того. Как мне кажется, эта система намного лучше системы, в которую включена городская стража или еще кто-нибудь, кто должен бороться с преступлениями. Так получается, что людям приходится платить и охраняющей их банде и выплачивать налоги на содержание стражи.
— Но если ты говоришь, что все так замечательно, почему ты беспокоилась, что учителя обдерут?
— Ну, он ведь приезжий, не говоря уже о том, что никому не стоит ночью гулять по городу, особенно в Эльхар-Раане, городе обездоленных.
— Здорово, — только и смог сказать Шус. — так значит там никому не стоит гулять? — Но ведь мы именно этим и собираемся заниматься.
— Фактически мы уже там, — беззаботно ответила Втри.
Осмотревшись, Шус обнаружил, что трех-четырех этажные дома города стали значительно ниже и обшарпаннее, а если и попадались высокие здания, то у них обязательно были выбиты окна, а по одной из стен ползла трещина, в которую с легкостью можно было просунуть ладонь. Мостовая так же как и дома, стала обшарпанной, а на боковых улицах и вовсе переходила в грунтовку.
— Эй, что ты жмешься ко мне?! — выкрикнула Втри, одновременно отталкивая Шуса.
— Прости, просто здесь как-то неуютно. — Стараясь отвлечься от мрачных мыслей Шус решил вернуться к законодательству Келхарского халифата. — С-слу-улшай, а как же стражники у ворот? Они тоже входят в банду?
— Те, что собирают пошлину? Нет, они как раз государственные служащие, ведь это таможня.
Шус хотел задать еще один вопрос, на этот раз
— Ну вот, мы и пришли, — жизнерадостно заявила Втри, остановившись перед высоким пятиэтажным зданием, нависшим над ними своей нескладной громадой разнообразных лоджий и башенок и производящим впечатление готовности развалиться от малейшего дуновения ветерка.
Так и не дождавшись реакции Шуса, который просто не знал, что говорить о восемнадцатой гостинице за день, Втри продолжила:
— Подожди здесь, хорошо? Я быстро.
— Эй, эй! Как это, «подожди»? Ты хочешь сказать, что я должен остаться тут на улице после всего того, что ты рассказала об этом месте?
— Боюсь, у тебя нет выбора. Будет не очень хорошо, если здесь меня увидят вместе с тобой. Понимаешь? — как можно более примирительным тоном, насколько это было для нее возможно, ответила Втри.
— Нет, — твердо ответил Шус, — чем, во имя всех темных богов это гостиница отличается от всех прочих? И почему…
— Надеюсь, ты не попадешь в беду, ведь тогда вряд ли я получу свои деньги. Главное. не разговаривай с незнакомцами и лучше вообще не попадайся никому на глаза, — сказал Втри, уже направившись к входу в гостиницу.
Оставшись в одиночестве, Шус, начал медленно мерить улицу шагами и погрузился в безрадостные мысли:
«Нет, ну правда, что может со мной случиться за пять минут? В конце концов, за все время нашего пути мы никого не встретили, с чего вдруг именно в эти пять минут должен кто-то появиться? И потом…»
Что именно «потом» Шус так и не успел сформулировать. Его сознание заполнила звенящая темнота и он осел на землю.
Надежды Втри не оправдались. Никого похожего на волшебника сегодня, да и вообще в последние пару десятков лет в гостинице сегодня не останавливалось. Впрочем, она на это особо и не рассчитывала. Во всяком случае, в глубине души надеялась на это, так как это означало бы либо то, что этот волшебник — ужасный скряга и получить у него обещанные этим олухом деньги будет не просто, либо то, что этих самых денег у него крайне мало, в лучшем случае их половины хватит на пол лепешки. Впрочем, на этой мысли Втри старалась не задерживаться по той простой причине, что она превращала этот, и так изрядно мерзкий денек, в самый неудачный день в ее жизни.
Раздумывая, где еще можно поискать проклятого колдуна, Втри вышла на улицу, где, к ее удивлению не было Шуса. Этот факт поверг ее, пусть и в секундный, но все-таки ступор. Конечно же, она сама запугивала Шуса рассказами о процветающей в Эльхар-Раане преступности, но большую часть своих слов она назвала бы преувеличением, а то и наглым враньем, если бы ей самой кто-то рассказал подобное. Говорила она все это просто, чтобы ее денежный мешок не откопал на свою шею какие-нибудь неприятности. Если же говорить объективно, то ночные улицы Эльхар-Раана были чуть ли не самым безопасным местом в городе по той простой причине, что большая часть жителей была сейчас на работе в других районах города, а те, что работали днем, видели уже не первый сон. А даже если нет, то все равно у местных жителей не было принято брать работу на дом. В конце концов, паренек, идеально вписывающийся в клише деревенского лоха вполне может оказаться племянником твоего соседа, а старушка с сумкой, набитой драгоценностями, которую так просто отобрать — его мамой.