Еще один Валентинов день

Стюарт Энн

– Не раньше, чем я узнаю, что именно вы хотите от меня скрыть, – отрезала прокурорша, переворачивая первую страницу.

И тут же все увидела. Очерк о самом известном в истории Чикаго Дне святого Валентина в комплекте с фотографиями из полицейского досье. В центре – зернистый снимок ряда тел, уложенных на цементном полу. Ниже – старые фото Аль Капоне и Чокнутого Морана. И маленькая фотография мужчины, который не мог быть никем иным, кроме как Вилли Моррисом.

– О Боже, – в ужасе прошептала Хелен.

Уставилась на размытый снимок трупов

и разглядела жуткую копию человека, сейчас стоящего напротив с искаженным страданием молодым лицом.

– Это не может быть правдой, – упрямо твердила Хелен, глядя на Билли.

Тот опустился на кровать жены, взял Мэри за руку и крепко сжал.

– Мне больше нечего вам сказать, мисс Эмерсон.

– Скажите, где Рафферти.

– У него есть несколько дел…

– Нет, – рявкнула прокурорша. – На снимке. Не вижу тела Рафферти.

– Он… – сглотнул Билли, – умер не сразу. Ему удалось доползти до дверей гаража. Там его и обнаружила полиция.

– О Боже, – прошелестела Хелен и закрыла ладонью рот, чтобы задушить крик.

– Послушайте, никто не знает, почему это случилось с нами, – выпалил Билли. – Меньше всего с Рафферти. Он был лучшим из нас, держался в стороне от кровавых дел, протестовал, когда остальные не решались. Но все вернулись в жизнь, кроме него. Должно быть, он очень переживает за вас, раз решился рассказать правду.

– Где он сейчас?

И сама поразилась, как спокойно говорит. Как рационально.

– Отправился за Драго.

– Нет! – воскликнула Хелен, вскочила со стула и рванула к двери.

Но Билли опередил ее и схватил за руку – оказалось, он сильнее, чем она думала.

– Мисс Эмерсон, я дал слово удерживать вас здесь до его возвращения. И никогда не нарушу обещания такому человеку, как Рафферти. Он остановит Драго. Если Джейми не сможет, то никто не сможет, и тогда вы погибнете. Сомневаюсь, что Рафферти сумеет это пережить.

– Я не позволю ему…

– Рафферти не нужны ничьи разрешения. Он сам все решает, – упрямо твердил Билли. – Если он не вернется к одиннадцати, вы должны переодеться в униформу медсестры, которую он украл для вас, и спрятаться под кроватью, пока кто-то из семьи вас не заберет.

Хелен была худощавой, ростом пять футов девять дюймов, Билли – чуть выше, но обладал навыками бывалого уличного забияки, вряд ли она с ним справится, но прокурорша не колебалась ни секунды.

Двинула ретивому охраннику кулаком в живот настолько сильно, что Моретти больше удивился, чем пострадал, но от неожиданности согнулся. Хелен удалось застать его врасплох, оттолкнуть с дороги и вылететь в коридор. Никаких признаков высокой сильной фигуры Рафферти, да и вообще никого знакомого. Дверь за ней распахнулась, однако Хелен уже безрассудно неслась по больнице, игнорируя молодых мамаш, совершавших неспешные прогулки.

Билли бежал за ней, но Хелен не обращала внимания на преследование, прислушиваясь к своему внутреннему компасу, нацеленному на Рафферти, – его необходимо разыскать, пока Джейми не исчез, принеся себя

в жертву.

Коридоры были бесконечными, узкими, без указателей. Что лучше – лифты или лестница? Хелен вылетела на лестницу и помчалась наверх, гремя каблуками по металлическим ступенькам, дыхание царапало горло, но она поднималась все выше и выше, не зная, что найдет, страшась взглянуть в лицо смерти, следуя за своими инстинктами, за своим сердцем, за неодолимой потребностью обнять Джейми Рафферти.

Добралась до последнего этажа, площадка была темной и пустой, видимо, лампочка перегорела. Хелен во мраке нащупала дверь, но та оказалась запертой. А за спиной раздавались шаги, уверенные, ровные, убийственно опасные.

Она в панике снова рванула дверь и на этот раз сумела открыть. Вывалилась в коридор и попала в жесткие, причиняющие боль объятия, в темноте чьи-то сильные пальцы, как наручниками, обхватили запястья.

– Черт побери, Хелен, – выругался Рафферти, рванув ее вверх. – Как ты здесь оказалась?

На этом этаже больницы никого не было, здесь находились подсобные помещения. Только тусклый уличный свет освещал пространство. Хелен взглянула на пришельца из другого времени, и всякий страх исчез.

– Тебя искала.

Рафферти закрыл глаза, рассвирепев, потом грубо встряхнул Хелен.

– Я пытаюсь спасти тебе жизнь. Я же приказал Билли держать тебя в безопасности…

– Он сделал все возможное. Пришлось ударить его кулаком в живот.

– Хелен, – с отчаянием покачал головой Рафферти. – Мэри не поблагодарит тебя за этот удар. Уходи. Вернись в палату и спрячься. Понятия не имею, когда вылезет Драго, но наверняка сегодня вечером. Это совсем не игра, даже если ты мне и не веришь. Я знаю Драго гораздо дольше, чем ты готова представить, возможно, он ненавидит меня почти так же, как тебя. Он жаждет убить тебя, причем в моем присутствии, чтобы заодно насладиться моей реакцией.

Хелен не шевелилась, чувствуя покой даже в его жесткой хватке.

– С чего он решил, что тебя так уж заботит моя судьба? – спросила она, осознавая абсурдность этого разговора с воскресшим из мертвых в темном пустынном коридоре в то время, как ее преследует психопат.

– Он меня хорошо изучил, – мрачно сообщил Рафферти.

– И знает, что под гангстерским костюмом скрывается рыцарь в сияющих доспехах?

– Нет.

Рафферти отпустил тонкие запястья, пригладил густые каштановые волосы, обвел пальцами мягкие губы.

– Драго учуял нечто гораздо более важное. Он понял, что я наконец нашел свою роковую слабость. Если он убьет тебя, то уничтожит меня гораздо эффективнее, чем сотня автоматных очередей, вонзающихся в тело.

– Так это все правда, да? – вздрогнула Хелен. – Тебя действительно убили? Я видела фото…

– Забудь, Хелен, – отрезал Рафферти. – Просто забудь. Это всего лишь дурной сон, кошмар, как и твои сновидения о выстрелах и воющей собаке. Все случилось давным-давно, выбрось из головы, не думай об этом. Запомни только вот что.