Еще одна сказка барда Бидля

rain_dog

И я вдруг понимаю, что мы опять семнадцатилетние. На нас все те же вязаные шапочки с трогательными ушами и курточки, в которых сейчас, на зимнем ветру, очень холодно стоять на продуваемом холме. Мы находим тайник под камнями, он почему-то не занесен снегом. Магия, одно слово!

– Гарри, медальон открывать будем?
– спрашивает Рон, уже занося руку с зажатым в ней клыком над изящной вещицей.

– Думаю, не стоит.
– Я вспоминаю, какая дрянь в свое время лезла из дневника Риддла.
– Давай так.

И клык василиска с легкостью пронзает золотую крышечку, будто она сделана из фольги. И тут же над нами поднимается серое облако, а в нем, как на фресках, изображающих ад, мне видятся очертания рук, голов, ног - словно души грешников, увлекаемых в преисподню.

– Отойдите же, - кричит Герми и оттаскивает нас в сторону.
–

Отойдите немедленно, кто знает, что будет, если оно нас коснется!

Но ничего не происходит. Ветер развеивает серые сгустки, становящиеся прозрачными и похожими на дым. И ничего больше. Мы уничтожили крестраж. Все произошло так быстро, что мы даже не успели обрадоваться. Мы возвращаем клык обратно в тайник, я беру моих друзей за руки и просто говорю: Locus.

* * *

Рождество.

Всюду, куда ни кинь взгляд, лежит снег. Он покрывает холмы, долину, наверное, крышу нашего дома тоже, но я ее сейчас не вижу, раз стою у окна. И на белый-белый, пушистый, такой нежный невесомый снег подоконника падает пепел моей сигареты. Холодно. Уже вечереет, хотя еще совсем не поздно, просто здесь сейчас почти полярная ночь - пара светлых часов - и все, тьма, ни огонька, ни всполоха, ни громких голосов выходящих из паба накануне Рождества. Здесь белая безмолвная пустыня, если ночью на перекрестке собираются эльфы или тролли, я этому вовсе не удивлюсь. Блейки, встретивший нас сегодня утром внизу, был, похоже, невероятно рад появлению хоть одной живой души, радостно лопотал, так что я смог даже разобрать, что каждый вечер в дом приходит какой-то зимний волшебник и очень расстраивается, что некому оставлять подарки. И сегодня или завтра он придет в последний раз, чтобы потом на целый год уйти в горы. Сразу же выясняется, что Герми что-то такое слышала про тринадцать местных рождественских волшебников, которые действительно наведываются в дома, начиная с 13 декабря, чтобы оставить детям на подоконнике подарок. И вообще они все потомки местных троллей. Ну, а кто тут еще может ходить по домам, в этой кромешной тьме, где и домов-то нет?

Небо за моим окном стремительно темнеет, день был ясный, и только теперь потихоньку начинает идти снег, а во все небо протянулись багровые полосы - облака, подсвеченные заходящим солнцем. Снизу доносятся какие-то звуки - мне кажется, что Блейки, обрадованный нашим внезапным появлением, развернул нешуточную подготовку к празднику - сегодня же рождественский Сочельник, угораздило же нас так подгадать с возвращением! Аромат корицы, пряников, да, даже жарящегося или коптящегося мяса! Запах Рождества… Самое небывалое Рождество в моей жизни… в доме Снейпа, после уничтожения первого из крестражей. Утром мы даже не поняли, рады мы или нет, просто несколько раз проорали Блейки, чтоб он известил Великого Мастера о нашем возвращении.

– Великий Мастер сам всегда все знать!
– важно проинформировал нас Блейки и повел на кухню подкрепляться сэндвичами с чаем.

Мы так и не смогли добиться от него вразумительного ответа, планируется ли возвращение Великого в ближайшее время. Похоже, Снейп не был здесь с нашего отбытия, что, в общем-то, вполне логично. Что ему тут делать, сами посудите? Наблюдать за превратностями местной погоды да глядеть в окно, ожидая, не покажется ли Поттер с компанией? Мы как-то совсем абстрагировались от дел нашего мира - миссис Бейтс и мистер Джон, Люси, Эллис-лодж кажутся мне сейчас намного более реальными, чем Снейп, Хогвартс, Волдемор. А зря… Интересно, почувствовал ли Темный Лорд, что мы уничтожили его крестраж? Что вообще творится в Хоге, да и во всем магическом мире, ради которого мы так стараемся? Как ни странно, но Эллис-лодж и дом миссис Бейтс кажутся мне сейчас островком незыблемого счастья, будто бы это некий вечный мир, который был, есть и пребудет таким всегда. С воскресными проповедями и обедами, неспешными чаепитиями и прогулками по вересковым пустошам. И что время не посмеет тронуть ни фермерских домов, разбросанных по холмам, ни пасущихся на лугах коров, ни роняющих желтые и багряные листья деревьев. И молоко в глиняных кувшинах, протянутых нам загрубевшими от работы руками, вечно останется свежим и немного теплым, и миссис Бейтс так и будет сидеть вечерами в своей гостиной, раскладывая пасьянс или болтая с Люси…Пусть так оно и будет, незыблемо и мирно, как картинка в любимой книжке.

Блейки уговорил нас отправиться отдыхать, мы послушно разбрелись

по спальням, я долго нежился в ванной, вновь привыкая к своему еще совсем юному телу и встрепанному отражению в зеркале. Да, я думал о ритуале, да, я понял, что вновь боюсь, но сейчас я знаю, что время еще есть, что мы можем просто отдохнуть после удачного приключения. К тому же, Снейпа пока нет, и это тоже как-то расслабляет. Я даже пытался честно заснуть, но, проворочавшись больше часа, понял, что из этого ничего не выйдет. Со мной всегда так было в Сочельник - мы праздновали почти до самого утра, поэтому днем мама всегда отправляла меня спать, но у меня ничего не выходило. Казалось, все напоено предвкушением и суетой - запахи так и вились по дому, шуршали обертки поспешно припрятываемых подарков, папа обязательно задевал какое-нибудь из щедро развешанных по дому украшений, долго ругался, из кухни на шум выбегала мама… Шаги, шорохи, запахи… И сегодня возня, которую поднял Блейки, не дает мне покоя. Вряд ли он пакует для нас подарки. Но вот то, что он что-то печет, парит, жарит и варит - это точно. И у него что-то падает, и малыш даже пытается напевать на своем забытом языке. Я вот сомневаюсь, что он вполне понимает, что мы тут собираемся праздновать. Думаю, он будет праздновать Йоль. Интересно, а елка? Ну вот, я, как маленький ребенок. Ничего тебе не подарят, Поттер, уймись, накормят хоть - и то хорошо. И поэтому я выбираюсь из кровати, наскоро одеваюсь и вот, стою и курю у окна, думая о том, что самое время спуститься вниз и предложить Блейки помощь, раз спать я все равно не могу.

Рядом со мной, но не в доме, а, скорее, со стороны улицы, раздается какой-то стук, я поворачиваю голову - точно, Герми тоже открыла окно, чтобы высунуться на воздух с сигаретой.

– Не спишь?
– спрашивает она.

– Не спится, - отвечаю я, - а ты чего?

– Я тоже не могу, - говорит она, - знаешь, как это бывает на Рождество? Ну, будто бы ждешь чего-то.

Я радостно киваю. Она озорно мне улыбается.

– Гарри, правда, ведь, мы молодчины!

Да, мы и вправду такие молодчины, что ни в сказке сказать, ни пером описать! Это правда! Мы смогли, мы справились! Нам есть, что праздновать сегодня.

– Как думаешь, Снейп появится?
– Герми продолжает разговаривать со мной через открытое окно.

– Знаешь, я бы без него прекрасно обошелся, - честно признаюсь я.
– Как ты себе представляешь Рождество со Снейпом? Будет сидеть, как черный ворон, коситься на нас снисходительно. Это тебе не миссис Бейтс!

– Да, - радостно смеется она в ответ.
– Даже сэр Джон по сравнению с ним - душа компании.

С минуту мы молчим.

– А хорошо там было, правда?
– наконец, спрашивает Герми.

– Ага, - киваю я, - будто зачарованное царство. Глупо, конечно, но я бы там так и остался. Даже проповеди бы читал!

Проходит еще пара минут, и вот мы уже вдвоем спускаемся вниз, где застаем невероятную картину - Блейки развешивает в гостиной гирлянды из остролиста. Он весь обмотан ветками с плотными блестящими листочками, из-под которых выглядывают красные глянцевые ягоды. Даже омелу над входом не забыл! Я молча киваю Герми на омелу, она краснеет и шутливо надувается. И чего она дуется? Раз они с Роном вновь пара, не понимаю, почему бы им не воспользоваться омелой по прямому назначению. Не мне же под ней со Снейпом целоваться… Упс…мы, похоже, смутившись каждый своим мыслям, кидаемся на помощь малышу Блейки, который того и гляди, сорвется с каминной полки, увлекаемый грузом из остролиста. И потом еще полчаса честно увешиваем все в доме плющом, остролистом и омелой, ставим на столы какие-то маленькие веночки со свечками, вешаем расшитые сапожки на каминные полки. А Блейки скрывается на кухне, откуда вновь доносятся божественные ароматы.

– Слушай, - поворачиваюсь я к Герми, - неужели это он для нас так расстарался?

– Не знаю, - она сама, похоже, удивлена, - но вряд ли он так старается для своего Великого Мастера. Что-то Снейп у меня не особо ассоциируется с веночками, гирляндами, печеньями и пряниками…

– Ого!
– мы оборачиваемся и обнаруживаем за спиной вполне себе выспавшегося Рона.
– Ну, вы даете! А елка будет?

И он, окинув гостиную свежим взглядом, наколдовывает снег на наши гирлянды и пирамидки блестящих шариков на все еще не занятые поверхности. И так же довершает убранство столовой и прихожей, а потом, думая, что я ничего не вижу, все-таки успевает поцеловать Герми под омелой.