Эшафот для любви
Шрифт:
извращенной форме, ни, тем более, правонарушителем он не был.
…Отдел занимал две средних размеров комнаты на седьмом этаже малоприметного
здания, расположившегося рядом с центральным универмагом – местом постоянных
сборов гомосексуалистов всех мастей. Сей факт нисколько не смутил Клода, ибо в
свободном обществе каждый имеет право на вольное изъявление собственных чувств и
наклонностей. В конце концов, черно-«голубые» ничем не хуже бело-«голубых»
собратьев –
Не без некоторой робости толкнул дверь приемной. Ее интерьер оригинальным
назвать было трудно. Стол, несколько бамбуковых кресел, телефон, компьютер. Ядовито-
зеленое подобие циновки. Модернистская картина на стене – в аляповатой пластиковой
раме. Наполовину заваленный шкаф для бумаг. Шторы-жалюзи из модного
искусственного сталмита на единственном окне. И, не преминул отметить, – паутина у
основания плафона.
Рекогносцировка заняла не более четырех-пяти секунд – таким способностям мог
искренне позавидовать профессиональный детектив среднего класса.
Перевел взгляд на серенькое, в платье цвета мокрого асфальта, существо, с особым, как ему показалось, остервенением терзающее клавиатуру компьютера. Прошло
несколько томительных мгновений. Наконец «мадам» – такой кличкой Клод наградил, сам
не зная почему, сразу не понравившуюся ему секретаршу, соизволила оторваться от
работы.
– Здравствуйте еще раз! – вторично поприветствовал ее Клод.
– Добрый день!
– Я – по приглашению.
– Знаю. И должна заметить, что вы недостаточно пунктуальны!
26
– Как?
– А вот так! Если не ошибаюсь – а ошибаюсь я крайне редко! – встречу вам
назначили на четырнадцать двадцать пять. Не правда ли?
– Вы абсолютно правы, …мадам!
– А сейчас?
– Что сейчас?! – ему отчего-то страстно захотелось позлить кикимору. Может,
потому, что в душе проклинал себя за проявленную слабость, а заодно ненавидел
«КупиДОН». Вкупе со служащей, ничего не подозревающей о раздирающих его
внутренности противоречиях.
– Что, что? – совсем не деланно возмутилась она. – Натикало сколько?
– Чего сколько?
– Не придирайтесь к словам! Который час?
– Четырнадцать часов десять минут тридцать семь секунд, если быть таким же
точным, как вы.
– Ну, и как вы сей казус прокомментируете?
– То есть? – недоуменно уставился на «мадам» Клод.
– Я, кажется, выразилась вполне ясно: вы непунктуальны.
– В каком, извините, смысле? Кажется, не опоздал. Наоборот, явился несколько
раньше назначенного.
– Вот именно! И
рассчитываете на медаль?!
– Если угодно, могу оставить ваш кабинет и вновь появиться здесь спустя… – он
внимательно вгляделся в циферблат «нолекса» – …одиннадцать минут двадцать восемь, нет, уже двадцать семь секунд!
– Будьте настолько любезны, поберегите ваши плоские остроты для других!
– Извините! – Клода всерьез начала выводить из себя офисная мымра. – Но
интуиция – а я тоже ошибаюсь редко! – мне подсказывает: с той минуты, как вы
появились в этой клетушке, «КупиДОН» недосчитался значительной части клиентуры. И, судя по вашим манерам, продолжает ее терять.
– Вы неправильно истолковали мое замечание. Более того, не дали себе труда до
конца выслушать «мадам», – Клод готов был отдать голову на отсечение, что в этом месте
бесцветный дотоле голос зазвучал вполне саркастически. – Я же иной задачи, кроме как
доведение до вашего сведения требований фирмы, не ставила.
– И каковы они?
– Основное из них – строжайшее соблюдение назначенного времени. И это не
пустая прихоть, за этим требованием стоит максимальная забота об интересах клиентов.
Ведь подавляющее большинство – предполагаю, вы тоже! – одним из главных условий
ставят непременное сохранение собственного инкогнито. Именно поэтому мы
неукоснительно соблюдаем неписаное правило: те, кто входит-выходит, никогда ни при
каких обстоятельствах не должны видеть друг друга. Вы же, явившись раньше времени, четко оговоренного в приглашении, поставили в неловкое положение не только наш
персонал, но, прежде всего, предыдущего посетителя, который еще не успел покинуть
отдел.
– Прошу вас, не горячитесь!
– Ваше легкомысленное поведение вынуждает! Так что послушайте еще, хотя
критику вы, по-моему, любите не очень. Все эти условия четко выписаны в контракте.
Однако вы бумаги, судя по всему, внимательно не изучили. Труднообъяснимая
оплошность! Обычно наши клиенты внимательны к каждой запятой. И дело серьезное, и
деньги немалые.
– Не стану спорить – в данном случае вы кругом правы! Я действительно лучше
выйду.
27
– Если это вас устроит, можете переждать в комнате, как мы ее за глаза называем, приемов. А вообще, предусмотренную как раз для аналогичных случаев. К великому
прискорбию, непунктуальны или забывчивы не только вы, – Клод удивился перемене, происшедшей на его глазах с кикиморой.