Эшафот для любви
Шрифт:
помадой, губы. Прямой носик. Ладная, как у большинства в таком возрасте, фигурка.
Традиционно линялые джинсы, светло-голубой батник. Дополняли «крутой» молодежный
прикид неизменные кроссовки, порядком истоптанные. «Старшеклассница или студентка-
первогодок», – сделал вывод Бинго.
– Подбросите? – обратилась она с традиционным для всех путешествующих
автостопом вопросом.
– Далеко?
– Прямо.
– Интересно! Сколько «прямо»?
–
– Что «не очень»?! Мне скоро сворачивать.
– В таком случае, миль шестьдесят – не больше.
– В таком случае, – сыронизировал Бинго, – садитесь!
– Благодарю!
Попутчица, оказалось, как и Зильва, держала путь в родные пенаты. Вместе с
отчимом и мачехой жила в небольшом городке – куда меньше, чем тот, где родился
эксперт «КупиДОНа». В этом году окончила школу. Теперь занята поисками работы.
Сначала махнула в Кисангани. В тех далеких краях обитала старшая сестра ее мачехи.
Ныне же ездила в Бандунду – к дяде по линии приемного отца. Кое-какие варианты
наклюнулись – и там, и тут. По возвращению домой соберут большой семейный совет.
К молчуньям юное создание отнести было нельзя, так что их беседа, едва затихнув, тут же возобновлялась. Бинго уже знал: девушку зовут Венера. Имя греческой богини ей
даровано матерью. Которую она не помнит, ибо та, по утверждению приемных родителей, умерла, когда малышке едва перевалило за годик. К сожалению, Венера ни разу не была
на могиле самого близкого человека. Более того, от нее тщательно скрывают даже место, где покоится прах усопшей. Приемные родители – неплохие, в общем-то, люди! – да и
домашний доктор считают, что не только посещение захоронения, но и лишние разговоры
на печальную тему, могут лишить падчерицу душевного равновесия. Что в ее возрасте
крайне нежелательно.
– Но я обязательно найду последнее пристанище матери! Мне кажется, поклонюсь
праху и станет легче. В моральном плане.
– А отец? – осторожно поинтересовался Бинго.
– О нем мне никто ничего вообще не рассказывает. И тут, по-моему, скрыта какая-
то тайна.
– Да бросьте вы. Не обязательно! – возразил Бинго.
– Если бы так! – не согласилась девушка. – Но мне почему-то кажется, что он или
был преступником, или не состоял с мамой в браке. И та, и другая версии хоть как-то
объясняют, почему от меня скрывают сам факт его существования. Невзирая на то, что в
моем возрасте девушки знают: от святого духа зачать невозможно.
Так в разговорах и ехали. Пока он не услышал:
– Видите впереди тропинку? У ее конца, меньше чем через милю, – наше, как мы
его
– Ну, что ж, всего наилучшего!
– До свидания! Хотите, я нарисую на капоте кабалистический знак? Он будет вас
оберегать.
– Лучше не надо! – махнул рукой Бинго, едва не добавив: «Себе на лбу нарисуй…»
Махнув рукой, случайная попутчица потопала вдаль.
34
– Она мне разительно кого-то напоминает! – миль через тридцать произнес вслух
Бинго. – Наверняка принимала участие в каком-нибудь из конкурсов на звание очередной
«Мисс», а он в это время смотрел телевизор. Жаль, не обнаружил сего факта раньше, обязательно бы спросил.
Привычным движением нажал клавишу приемника, настроенного на
круглосуточную информационно-развлекательную программу «24 часа черного
континента».
Загремели литавры: начинался традиционный хит-парад выпускников
Национальной школы музыки и драматического искусства. Африканские ритмы
настраивали на лирический лад. Мысли унеслись далеко-далеко. В дни беззаботной
юности. Когда они не только бегали по девочкам, но и устраивали не менее
захватывающие тараканьи бега. Помнится, последние полгода – небывалый случай! –
первенство неизменно удерживал усатый воспитанник Клода.
«Постой, постой! – пошуровал в штреке памяти Зильва. – Юношеские годы…
Девушки… Клод… Точно! Венера поразительно похожа именно на его товарища,
знаменитого в прошлом «тренера тараканов». Надо будет Клоду при случае об этой
встрече рассказать».
Между тем, комментатор перешел к новостийному блоку. Захлебываясь то ли от
восторга, то ли от собственной значимости, он что-то тараторил об удивительных
свойствах метеорита, упавшего недавно в центре города.
– ...Наши корреспонденты пытаются выйти на связь с ведущими сотрудниками
астрономической обсерватории и, как только это удастся, мы предложим вашему, дорогие
соотечественники, вниманию комментарий к сенсационному открытию.
Новости науки никогда не интересовали Зильву – с гримасой легкого отвращения
он повернул ручку настройки приемника, оборвав ведущего на полуслове.
Не подозревая при этом, что именно крошечный кусочек космического странника
уже вскоре станет первым звеном в цепочке событий, которые приведут к его, Бинго, смерти.
Глава 25
Поздним вечером к малоприметной вилле одна за другой подкатило, тихо шурша