Эшафот для любви
Шрифт:
Деваться некуда. Ндоу достал зажигалку. Старичок сунул в рот сигарету и, чтобы
было удобнее прикурить, поднял лицо кверху. «Сигарета у дедули какая-то странная», –
успел подумать Ндоу до того, как что-то острое, будто жало осы, впилось в щеку. Еще
почувствовал, как немеют мышцы, а сам он, не имея ни малейшей возможности вдохнуть
глоток спасительного воздуха, проваливается в темноту.
102
Между тем, старик,
«сигарету», оказавшуюся обыкновенной трубочкой, и склонился над упавшим. Деловито
его обшарил. Не найдя ничего, что могло бы заинтересовать, выпрямился. И в это
мгновенье у него самого в кармане запищала мобилка.
– Нечистая сила! – достав ее, вполголоса выругался старик. – Надо же, именно в
самый ответственный момент на исходе батарея. Интересно, хотя бы на полчаса ее
хватит? Нет, понапрасну рисковать не стоит. Что же предпринять?
Минуту-другую поразмышляв, и нисколько не беспокоясь об оставленном на
скамейке друге, шустрый старик вновь наклонился над лежащим. Вынул из кармана его
брюк телефон. Набрал номер …Кваква. И установил таймер: звонок с мобилки убитого
должен был прозвучать ровно через двенадцать минут.
Затем не по летам быстро дедуля направился к спрятанному за развесистым кустом
автомобилю. Нырнув на водительское кресло, подъехал к скамейке.
Глава 66
Вот и вожделенный сквер. Его стартовая площадка в безоблачное Завтра. Где же
Хлоуп? Что касается Ндоу, то перетолковать с ним уже не удастся. Впрочем, свое дело тот
знает – тревожится нет причин.
А вот отсутствие «господина хорошего» беспокоит. Разве что – непредвиденное
обстоятельство? Кваква при упоминании кинотеатра и того, что с ним совсем недавно
приключилось, скособочился, будто от неудачно поставленной клизмы. Ладно, он не
гордый: прежде чем перезвонить, минут пять потерпит. Никуда Хлоуп не денется.
А вон и свет фар мелькнул. Да, машина заворачивает. Девяносто девять против
одного, что это Хлоуп.
Авто подрулило к пальмам, растущим у бокового входа в сквер. Так и есть,
«додж»! Сейчас произойдет расчет. Нужно только в последний момент не
опростоволоситься. Иными словами, следует держать ушки на макушке.
Где там Ндоу? Кваква обвел взглядом зеленые насаждения. Нигде и намека на
человеческое присутствие. Что ж, его побратим умеет маскироваться – на ухо наступишь, не заметишь. При такой подстраховке чувствуешь себя, как за каменной стеной.
Легковушка, между тем, сподобилась на окончательное «тпру». Сзади нее на
столбе
двое. Первый – на водительском, второй – на заднем сиденье. Выходит, Хлоуп приехал не
один. С чего бы это? Хотя чего сей факт принимать слишком близко к сердцу? Сам-то он
– тоже прихватил товарища для компании. Если без пижонских ужимок, остаться
облапошенной боится каждая из сторон.
У «доджа» осторожно (или ему показалось?) приоткрылась левая передняя дверца.
Приглушенный голос уточнил:
– Это ты, Кваква?
– А кто же еще, господин хороший?! В такое время да в таком месте.
– Дело, говоришь, сделано?
– Как и договаривались.
– Ну, молодец!
– А вы, господин хороший, обещанное привезли?
– Неужели сомневаешься?
– Поздние рога обгоняют ранние уши, – витиевато выразился Кваква.
– Что еще за шарада?
– Зачем вам, господин хороший, глупая мудрость чернокожих?! Давайте деньги и
разойдемся.
– Нет вопросов, – сидящий до этого момента в авто Хлоуп неспешно поставил ногу
на асфальт.
Вылез. Выпрямившись, лениво потянулся:
103
– Ох, и устал за день! Мышцы совсем одеревенели.
– Господин хороший, – в голосе Кваква послышались истерические нотки. – Вы
расплачиваться собираетесь?
– А как же! Долг ведь красен платежом, не так ли?
– Где они?
– Кто?
– Не темните! Где мои деньги?! – по интонации можно было понять, что Кваква
теряет терпение.
– Здесь, в машине. Они – у моего друга. Я поостерегся ехать на встречу сам. Мало
ли что… убийце может придти в голову.
– Забирайте монету у приятеля и гоните сюда! Мне некогда.
– Уносишь ноги? Ну, ну! Счастливого, как говорится, пути!
После этих слов Хлоуп повернулся спиной, наклонился в салон и сказал:
– Давай наличность!
– Всю? – уточнили из машины. Кстати, голос Кваква показался знакомым. Но было
не до акустических экспертиз.
– Да! Эти четыре тысячи, до последнего цента, принадлежат вон тому удальцу.
Хлоуп снова выпрямился и двинулся в направлении Кваква. Тот напрягся: наступал
кульминационный момент. Четыре штуки – достаточно большая сумма, чтобы ради нее
пойти еще на одно убийство. Тем более, время позднее, а место – безлюдное.
С другой стороны, они оба прибыли на встречу с подкреплением. Безусловно, будь
Хлоуп один, ничего не стоило бы огреть его по башке, вытрясти карманы – и поминай, как