Эскул. Небытие: Варрагон
Шрифт:
– Гхм, а это...точно он?
– Вне всяких сомнений.
– И вы ему тоже предлагали то...эээ, что собираетесь предложить мне?
– И?
– Послал.
– Он может. Объяснил?
– Артём, если хотите сами у него спросите.
– Хочу!
– Решено. Так вы готовы выслушать суть задания, которое должны выполнить?
– Так вроде всё понятно. Не дурак. Искать Странников, инициировать их нейротроны, приближать реинкарнацию. Через три года сдохнуть со счастливой мыслью о спасении Человечества, которое, возможно, через сто-пятьсот лет поставит мне в виртуале памятник из мифрила в натуральную величину на одном из утёсов на берегу лицом к океану, жо..., простите спиной к Варрагону? Я правильно сформулировал?
Неп
– Янитор сам с ним разговаривай, я больше не могу. Дед его меня и так матюгами, обложил почём зря, этот тоже выкаблучивает, - и неоген вышел в комнату с нейрованной. Я повернулся к привратнику и изобразил на лице выжидательную мину, даже рот открыл от усердия.
– Зря ты так с Непом, он за дело переживает. А тебе ещё и интереснее будет.
– Помирать интереснее?
– Что ты раньше времени себя хоронишь? Ну вот что ты дальше делать собираешься? А? Вернёшься в свой Варрагон. Будешь лечить, магичить, алхимией баловаться. Женишься, опять же. Ну, может, пару раз съездишь с северянами на какую-нибудь войнушку. Скукота, так и помрёшь, не увидев этого мира. Мы же тебе предлагаем отправиться в игровую реальность Земли через хроноканал. То есть, конечно, твоему нейротрону. В Игре легализуешься, как NPS, аватар, статы какие хочешь. Подберёшь кандидатов на хронорепликацию по индивидуальным требованиям системы. В МИФе сейчас находится максимальное число артефактов с маркером. Целых семь. Мобилизуешь нейротроны и вместе с ними паровозиком... ту-ту! Домой. В Небытие. А тут тебе почёт и уважение системы, плюшки. Всё легче дальше жить. А с новыми плюшками вообще красота. Хочешь, бери под мышку свою кареглазку и дуйте на поиски Странников, выполнять наказ системы по инициации нейротронов. Глядишь, поднимется твой индекс социальной значимости у системы, и она в качестве приоритета выделит ресурсы на выращивание клона для твоего нейротрона!
– Янитор замер передо мной, проникновенно заглядывая мне в глаза и сложив огромные ладони на груди.
– Янитор?!
– Аюшки?
– Ты точно программа?
– гигант выпрямился, расправил плечи и улыбнулся. Затем посерьёзнел и проникновенно произнёс:
– Это самый лучший комплимент за всю историю моего существования, Артём.
– Значит система готова рискнуть и отправить меня в Бытие, потратив такие ценные для неё ресурсы?
– Риск просчитан и признан приемлемым. Даже если тебе удастся отобрать одного-единственного кандидата, прогресс реинкарнации значительно ускорится. А если всех семерых, то и успешно завершится в течение года.
– А почему только семерых из МИФа? А остальные?
– Программирование твоего NPS - аватара будет проходить здесь. Ты технически не сможешь переместиться на Земле в другую Игру. Это могут только игроки. Поэтому, выбран МИФ, где сейчас находится максимальное число артефактов.
– Так вот, что вы деду предлагали! Понятно...
– Так ты согласен?
– А куда я денусь? Сколь верёвочке не виться...
Только вы мне с дедом свиданку обещали.
– Неп как раз занимается этим вопросом, - Янитор на минуту задумался. А чтобы ты не думал, что мы тебя последний час дезинформацией кормим, система санкционировала небольшую экскурсию на ближайший биобанк. Вот потом и организуем тебе сеанс связи с дедом. Можно, конечно и отсюда. Но возни с нейрованной много. Она хоть и виртуальная, но процесс отделения нейротрона от аватара в ней занимает целый час. А на ретрансляторе просто подключим тебя к дрону и вперёд!
– И что, я увижу своими глазами Землю двадцать шестого века?
– Ну не своими, и не глазами. Но проприорецепторы дрона даже лучше.
Ретранслятором оказалась гигантская циклопическая конструкция, составленная из лабиринта мегалитов, расположенная за пирамидой. Неп вывел меня тем же коридором с мембраной. Мы спустились к основанию пирамиды и обошли её по периметру. С обратной стороны вход в ретранслятор находился в тени пирамиды
Наконец, мы уткнулись в ещё одну мембрану, преодолев которую оказались в центральном круге, где располагался самый настоящий трон из белого металла, украшенный самоцветами, жемчугом и искусной гравировкой. На троне сидел скелет в мантии из паутины, в короне и с посохом. Сквозь щели в камнях проникал мертвенный свет, усиливая мрачную обстановку места.
– Как тебе антураж?
– поинтересовался Неп.
– Ничего так, атмосферно. Очень хочется отсюда свалить побыстрее...
– Это мы локацию местного Короля Личей приспособили. Отпугивает непрошенных гостей. Садись в кресло. Да, не стесняйся. Скелет - иллюзия. А вот корона - нет. Надевай её и закрой глаза. Больше ничего не требуется.
– А ты?
– Я буду рядом всё время путешествия. Не волнуйся.
Я медленно подошёл к трону, протянул руку к короне. Пальцы прошли сквозь череп скелета, не встретив препятствия. Уже смелее я уселся на жёсткое металлическое сиденье. Корона пришлась как раз впору, лба коснулся прохладный край королевского символа. Я закрыл глаза. И...чуть не задохнулся от восторга!
Паря на высоте нескольких километров над землёй, я совсем не ощущал своего тела. Работали только зрение и слух. Ветер гудел, ударяясь о барабанные перепонки. Осмотревшись, я понял, что падаю по пологой траектории, и стал жадно вглядываться в приближающуюся поверхность земли. Скоро стало понятно, что подо мной до самого горизонта простирается береговая линия с пенной линией прибоя. Где-то справа от меня мелькнуло заходящее солнце, окрашивающее блики на воде в розовые тона. Незаметно полёт перешёл в горизонтальную плоскость, когда послышался голос Непа, зазвучавший прямо у меня в голове:
– Как тебе полёт?
– Потрясающе! Непередаваемые ощущения!
– Ты можешь мысленно управлять дроном. Это просто и безопасно. Попробуй.
Я мысленно раскинул руки и представил, что пикирую, словно древний бомбардировщик. Земля ринулась мне в лицо, но в десятке метров от поверхности мягко развернуло. Я представил, что ускоряюсь и дрон чутко отозвался на моё желание: поверхность и всё, что на ней в мгновение ока слилось в какие-то пёстрые полосы. Я завертелся волчком вокруг собственной оси, быстро теряя ориентацию в пространстве.
– Ха-ха-ха, не увлекайся, Артём! Лучше взгляни наверх!
Я последовал совету, остановив вращение и снизив скорость. Надо мной, в каких-нибудь пятидесяти метрах неслась зеркальная капля, примерно метровой величины.
– Универсальный дрон, твой нейротрон привязан точно к такому же. Разворачиваемся под прямым углом вправо, следуй за мной, держись эшелоном выше, так не потеряешься.
Теперь манёвр мне удался гораздо легче. Мысленное управление под опекой дрона превращало перемещение на этом устройстве в лёгкую и непринуждённую прогулку. Чувство свободы и эйфория полёта захлестнули меня целиком.
Вскоре равнина сменилась лесом. На нашей скорости трудно было различить характер растительности. Вдали показались невысокие горы.
– Пиренеи, - услышал я пояснение Непа.
Зелёные холмы предгорий быстро сменились снежными пиками. Скорость дронов упала и стало возможным рассмотреть подробности: густые хвойные леса, плато, обрывы и водопады.
– И это ваш апокалипсис?
– озадаченно пробормотал я. Но видимо мой вопрос отразился в мыслеречи с Непом.
– А ты хотел бы ядерную пустыню и города с мутантами? Нет, всё банальнее. Земля вновь берёт своё, брошенное и забытое людьми, словно терпеливая мать, убирающая игрушки в коробку после затянувшейся детской игры. Если специально не искать, то уже не увидишь остатков городов. Люди оставили Землю ради иллюзий. А система рачительно продолжает вторичную переработку брошенных ресурсов. Сейчас ты увидишь один из банков хранения бионосителей.