«Если», 1998 № 09
Шрифт:
Александр Громов
Быль о маленьком звездолете
Была Вселенная. А в ней был звездолет. И был звездолет маленьким. Высотой всего-навсего с гору Маунт Вильсон, да и то если не считать обсерваторию на ее макушке.
Кому такой понравится?
— Броню бы помощнее, — вздыхали люди.
— И двигатель…
— Чтобы полгалактики на одной заправке…
— Противометеоритную пушку…
— Многоствольную…
— А каюты?.. Это же курятник!
— Увеличить оранжереи!
Конструкторы почесали в затылках.
Затем кивнули.
И
Очень скоро он достиг величины Эвереста — разумеется, не считая высоты флажков, оставленных на вершине этой горы разными экспедициями.
— Все равно слаб двигатель, — буркнул кто-то.
— И броня дохлая…
— И запас топлива мал…
Конструкторы почесали в затылках. И кивнули.
Когда под звездолетом начала прогибаться земная кора, его перенесли на ближнюю орбиту, а когда его тяготение стало вызывать океанские приливы высотой с Тадж-Махал (не считая, естественно, купола), отвели еще дальше. Звездолет был все еще мал: массой с Луну, если не считать тех метеоритов, что упадут на ее поверхность в будущем.
— Прочность ни к черту, — осудили люди.
— А разгонные характеристики?
— Жаль, не хватает сырья…
— А планеты на что?!
Конструкторы кивнули.
Затем кивнули снова.
И кивали много раз.
И стал звездолет большим-пребольшим — во всю обозримую Вселенную. Не считая, понятно, той малости, что осталась вне поля зрения. И все были довольны. А от звезды к звезде людей стал возить внутризвездолетный межпалубный лифт.
Вначале лифт был маленьким…
Турист К. сдержанно похвалил быль, но когда Былесос пристроился шлангом к его затылку на предмет высасывания новой были, К. позорно сбежал. Вы прекрасно понимаете, куда. Естественно, в бар «Тормози!». Но там уже сидели вербовщики в космическую пехоту, которые склоняли посетителей записаться в ряды невесть какой армии. Турист К., воодушевленный пылкими речами, скормил монетку Автосоветчику, и тот высветил на экране:
Александр Ройфе
Берут ли таких в космонавты?
Итак, парень, ты хочешь стать космонавтом. Это круто! Мы уважаем твой выбор и гордимся тем, что ты его сделал. Но, видишь ли, тебя могут и не взять. Почему? Да потому, что космос не любит идиотов и подлецов, сынок. Ах, ты не такой? Ну что ж, докажи это, ответь на вопросы нашего теста. Ответишь правильно — молодец, готовься к вступительным в «космолетку». Ошибешься — месить тебе земную грязь до конца твоих серых и скучных дней… Как, тебя по-прежнему тянет к звездам? Тогда начинай!
1. Я хочу стать космонавтом, потому что…
а) Они много зарабатывают (2 балла);
б) Их любят девушки (3 балла);
в) Их боятся юноши (1 балл);
г) Их
2. Как вскипятить воду в полете?
а) Наполнив чайник, поставить его к иллюминатору с солнечной стороны корабля (1 балл);
б) Бросить в стакан с водой «тепловую таблетку» (2 балла);
в) Отдать соответствующий приказ бортовому компьютеру (4 балла);
г) В корабельных баках вода и так кипяченая (3 балла).
3. Если ты встретишь неведомую форму разумной жизни, твоими первыми словами будут…
а) «Ой, кто это?!» (1 балл);
б) «Приветствую вас, о далекие братья по разуму, от имени и по поручению жителей Земли!» (4 балла);
в) «Чего вылупился, козел пятиглазый? Тебя нам только не хватало!» (3 балла);
г) «Огонь!» (2 балла).
4. На корабле вышла из строя установка по созданию искусственной гравитации. Твои действия?
а) Привяжу себя к рабочему месту, чтобы не отнесло ненароком (1 балл);
б) Надену магнитные ботинки (3 балла);
в) Подсчитаю, сколько мне должны заплатить за работу во вредных условиях (2 балла);
г) Попробую починить установку (4 балла).
5. Корабль прошит небольшим астероидом, началась быстрая утечка воздуха. Твои действия?
а) Привяжу себя к рабочему месту, чтобы не засосало в пробоину (1 балл);
б) Надену скафандр (3 балла);
в) Подсчитаю, сколько мне должны заплатить за работу в особо вредных условиях (2 балла);
г) Закрою пробоину собственным телом (4 балла).
6. Когда я смотрю на ракету-носитель, у меня возникают ассоциации с…
а) И сказать-то стыдно (1 балл);
б) С дорогой кубинской сигарой (2 балла);
в) С заводской трубой, которая стояла возле дома, где я вырос (3 балла);
г) С мощью человеческого гения (4 балла).
7. Кто из перечисленных литературных героев мог бы стать отличным космонавтом?