«Если», 2005 № 02
Шрифт:
Он умывался. Он делал это неопрятно, вода капала на синий пол камеры. Было видно, что руки Отто Цаальхагена до самых ногтей заросли редкими рыжеватыми волосами.
— Он выглядит совсем как урод…
— А он и есть урод. Он выпал из темы, не вписался в новую жизнь. Ему, видите ли, противны грязь, паразиты, крысы, правда, новая мораль его не привлекает. Он называет мир Экополиса абсурдным, хотя собственные его представления о мире гораздо абсурднее. Как можно одновременно жить в двух абсурдах? — удивленно развела Гайя руками. — Думаю, что высылка ему поможет. Он любит указывать на то, что мы слишком бесцеремонно вмешивались в планетарное развитие, низвели прародительницу-биосферу до уровня подсобного хозяйства.
…проголосуем за Референдум. Тогда программа Языков будет закрыта.
— Разве это не ухудшит ситуацию?
— Чем хуже, тем лучше.
— Я не понимаю…
— Ты пробовал Язык на вкус?
— Хотел, но не получилось. Я не успел дойти до ближайшего.
— Считай, тебе повезло.
— Вы чем-то начиняете Языки? — догадался он. — Вы воздействуете каким-то образом на людей?
— На уродов, Гай. Исключительно на уродов.
— Пусть даже так. Чем вы на них воздействуете?
— Тебя ведь не техническая сторона дела интересует, правда? — глаза Гайи зеленовато блеснули. — Язык полезен. Ничего плохого, кроме хорошего. Язык сам продуцирует белок, убивающий болезнетворные бактерии. Кстати, ген, синтезирующий этот белок, выделен твоей гениальной сестрой. Мы научились встраивать его в геном Языка. Болезнетворные бактерии, надеявшиеся пополнить свой рацион за наш счет, были сильно разочарованы. Да, Гай, с некоторых пор послушные бактерии, выращенные твоей сестрой, входят в состав всех Языков. Попав в кровь, они разносятся по всему организму. Информация, получаемая ими, преображается в поражающий фактор. Только по этой причине женщины Южной Ацеры перестали рожать девочек. Говорят, там и женщин-то уже не осталось.
— Разве это не секрет?
— Время секретов кончилось, Гай. Скоро мы проголосуем за Референдум. Есть большой смысл ускорить события. Теперь в программу послушных бактерий мы закладываем данные об определенной структуре гена или целой комбинации генов. Как ты, наверное, понимаешь, они воздействуют только против определенных объектов. Одно время твоя сестра работала с биохимиком Кимом Курагиным. Ты знал об этом? — Гайя прищурилась. — Если, скажем, обработанный нами кусок Языка съест рыжая девушка с зелеными глазами, такая, как я, послушная бактерия не причинит этой девушке никакого вреда. Она будет рожать, она будет рожать и девочек. А вот яркой брюнетке с темными глазами или голубоглазой блондинке это не удастся. Послушная бактерия сразу включит программу. Ты проходил через зараженные города, Гай, и многое видел. Какие-то вещи, наверное, поразили тебя особенно. Выступи на Большом Совете. Это мое предложение, я сумею довести его до утверждения. Пусть все увидят: вот это наш брат. Он был таким, как все мы. А стал уродом. Уверена, сомневающихся после этого не останется. А ты найдешь отдых в Южной Ацере…
— …как латимерия в придонных течениях…
— Если и так, — улыбнулась Гайя. — Лучше умирать в уединенной и тихой бухте под присмотром опытных врачей, чем разлагаться, медленно превращаясь в стонущую мерзкую слизь. Несколько спокойных лет мы тебе обещаем.
— Но…
Гайя остановила его:
— Ты же биоэтик. Ты знаешь, что эволюция необратима. Время от времени на Земле возникают подобные ситуации. Мы больше не хотим их повторения. Мы слишком долго зависели от прародительницы-биосферы. Ротовое отверстие, так
— Но так можно дойти и до чистки по одаренности.
— А почему нет? Твоя сестра это пробовала. Одно время она занималась геном дефицита внимания. Снабжала послушные бактерии специальным триггерным механизмом. В организме здорового человека бактерии никак себя не проявляли, но стоило ему пожаловаться на рассеянность и начать принимать определенные препараты, как бактерии активизировались.
— Значит, Отто был прав?
Гайя удивленно взглянула на Гая.
— Крысолов уже поднес дудочку к губам?
…устал.
— Выпей это.
— А если я усну?
— Тебе еще многое предстоит.
— Ну да… На задворках жизни…
— Зато среди тех, кто тебя понимает.
Несомненно, Гайя имела в виду пассажиров будущего парохода. Один из них — гаммельнский дудочник — снова устроился на низеньком стульчаке.
— Он не чувствует, что мы его видим. Привыкай. На Территориях все будут находиться под наблюдением.
Ну да, отдаленный поселок на берегу затерянной бухты. Ежедневные ссоры с Отто Цаальхагеном. Уроды с неустойчивой психикой, беспрерывный поиск воды и пищи, хоть как-то соответствующей нормам. Ряд волшебных изменений милого лица. Правда, я жил так все последние годы, мне ничему не придется учиться. Может, для простоты мы там вернемся к представлениям о плоской Земле. Почему нет? (Сердце у Гая ныло.) Почему за достижения декоративной каллиграфии нужно платить так дорого? Почему за будущую высадку на Марс надо платить массовыми смертями, свирепыми драками из-за самки, унизительным отстаиванием очередей к Языкам?
— Мое выступление на Большом Совете будет считаться Заслугой?
— Не вижу ничего, что может этому воспрепятствовать.
— И я смогу сам выбрать Подарок?
— Конечно, Гай.
Он не ждал другого ответа, но не ощутил ничего.
Это в романах гаммельнского дудочника герои постоянно хватались то за сердце, то за голову, то им отказывали руки-ноги. Конечно, я сделаю все, чтобы чудовищный гнойник не разросся по всей планете. Уроды обречены, Гайя не преувеличивает. Но раз так, я тоже не уйду с пустыми руками.
Он почувствовал себя увереннее.
Гаммельнский дудочник топал по синему полу. Время от времени он некрасиво подергивал головой. Наверное, его так жестоко били, что он частично потерял контроль над собой. Я никогда не стану таким, сказал себе Гай. Пусть мне сломают шею, но таким я не стану.
— Я выступлю.
Гайя облегченно вздохнула.
— А этот пароход? — спросил он. — Куда пароход отправится?
— Сперва на Соа. Думаю, что сперва на Соа. А потом в Южную Ацеру, там все берега изрезаны бухтами…
Она продолжала говорить, но Гай не слышал.
Ему вдруг ужасно захотелось жить. И не в закоулках Экополиса.
Он вдруг захотел пыльных дорог и странных зверей, которые с деревьев бросаются в людей шишками. И чтобы красные ночные звезды висели над головами. И чтобы пейзажи кислотного цвета постоянно менялись. И чтобы вести за собой упрямую женщину, тащить ее за руку, орать на нее, доказывая, что жизнь — это всего лишь жизнь, а разум — всего лишь искусственная надстройка. Любовь под звездами, страстный стон. Скалы, расщелины, вкатывающиеся в них валы. Бессмысленная вечность. Правда, скалы простоят еще миллион лет, а у меня лет пять… Совсем немного… Хотя Гайе и такой срок покажется пожизненной каторгой…