Если пожелаешь

Коул Кресли

Джейн затопила волна нежности, она так отчаянно тосковала по Хью, что готова была простить его, забыть боль, которую он ей причинил. «Нет! Нет! Нет!» Она заставила себя прервать поцелуй и оттолкнула мужа.

– Ты сказал, что хочешь поговорить со мной. А я даже не давала на это согласия. Ты ровным счетом ничего мне не объяснил.

Хью неохотно разжал объятия, и почти в тот же миг карета остановилась. Кучер отворил дверцу, Джейн поспешно соскочила с подножки, но замерла, увидев величественный фасад городского особняка Маккарриков.

Гнев

и обида нахлынули на нее с новой силой. В ночном воздухе сгущался туман, и силуэт дома расплывался, качаясь перед глазами.

Сколько раз она проезжала мимо, мечтая увидеть Хью хотя бы мельком, а он все это время прятался от нее. Наверное, заметив ее в окошке кареты, он поспешно задергивал шторы и скрывался в глубине комнаты. При воспоминании о пережитой боли и унижении у Джейн задрожали губы.

Пытка длилась десять лет. И это было лишь первое разочарование, первая потеря.

Глава 51

– Джейн, – сдавленным голосом проговорил Хью, увидев, что в ее глазах блестят слезы. Он должен был найти нужные слова, убедить Джейн вернуться, завоевать ее, а вместо этого… заставил ее плакать. Хью ожидал чего угодно: злости, презрения, только не слез. Взяв жену за руку, он повел ее в дом, подальше от промозглой ночной сырости. Он чувствовал: Джейн не хочет идти, но у нее нет сил сопротивляться.

Он провел ее прямо к себе в спальню и усадил на кровать, не сводя встревоженного взгляда с ее лица. Джейн закрыла глаза, но слезы все текли по ее щекам. Хью казалось, что с каждой ее слезой ему в сердце вонзается острый клинок.

– Господи, милая, я тебя обидел? Я был слишком груб с тобой в карете? – От ужаса у Хью перехватило дыхание. – Боже, наверняка так и есть. – Должно быть, он слишком сильно сдавил ее в объятиях, чертов медведь. – Я так долго мечтал о тебе, и когда оказался рядом… просто не смог сдержаться. – Джейн не ответила, молча глотая слезы, и Хью прошептал: – Вышло очень скверно, я понимаю, прости меня. Ох, Джейн, какой же я болван!

– Тогда отвези меня обратно, – бросила она ему в лицо.

– Вряд ли тебе захочется вернуться сейчас, когда дом полон гостей.

Она заколотила кулачками по груди Хью.

– Так отвези меня к Клодии!

– Я не могу, милая.

Как же он умудрился все испортить? Со дня отъезда Джейн он жил, словно в полусне, дни слились в одну сплошную серую массу. Потом неожиданный приезд Корта и Аннелии все перевернул, и началась бешеная скачка. И вот, ворвавшись в дом Уэйленда, он наконец увидел Джейн. В сиянии свечей она казалась призрачным видением. При мысли о том, что эта восхитительная храбрая женщина – его жена, Хью потрясенно застыл. Он просто удачливый ублюдок, которому выпало счастье каждый день сидеть с ней за одним столом и каждое утро, просыпаясь, видеть ее лицо. Ему оставалось лишь завоевать ее.

Но потом он заметил Бидуорта и впал в ярость.

– Мне многое нужно тебе сказать, я не могу больше ждать. Я хочу сохранить наш брак. Ты ведь знаешь,

почему я боялся этого раньше.

– Из-за проклятия. – Глаза Джейн сверкнули недобрым огнем, тон ее стал ледяным. – Мне следовало быть крайне осторожной, чтобы не навлечь его на себя.

– Да, но потом я узнал, что мой брат вот-вот станет отцом. – «Как странно это звучит и как приятно…» – Корт женился, он счастлив…

– Такты хочешь сказать, что проклятие улетучилось? – Джейн воинственно вздернула подбородок. – Может, помогли какие-нибудь магические заклинания? Мне часом не придется таскать на шее волшебный амулет Маккарриков?

– Оказывается, мы неправильно истолковали слова пророчества. Я это понял, когда увидел, что Аннелия беременна…

– Ты только послушай себя! Ужасное проклятие вынудило тебя отказаться от брака со мной, а потом какая-то Аннелия, которую я даже не знаю, забеременела, и теперь мы можем быть вместе. Я правильно поняла?

– Это звучит безумно. Но сегодня впервые в жизни я почувствовал, что у нас с тобой есть будущее… и что я могу больше не бояться за твою жизнь.

– Нет, так дело не пойдет, Хью! А что, если случится еще что-нибудь и ты решишь, что мне снова грозит опасность? Ты не верил в нас раньше, так почему я должна поверить сейчас? А если ты вдруг узнаешь, что под кровавым пятном в книге написано нечто еще более ужасное?

– Корт и Аннелия уверены, что две последние строки в книге смягчают жестокость предыдущих. Проклятие утратит силу, если каждый из сыновей Лита найдет женщину, предназначенную ему судьбой. И я в это верю.

– А я для тебя та самая женщина? – Глаза Джейн снова наполнились слезами.

Хью решительно вскинул голову:

– Я никогда в этом не сомневался.

– Так ты думаешь, что я ношу твоего ребенка?

– Да. – Голос Хью упал до хриплого шепота. – Но ведь это не так, верно?

– Нет, я не беременна. – Джейн нахмурилась, заметив явное облегчение мужа. – Неужели иметь ребенка – это так ужасно?

– Нет, но когда я представляю, как ты будешь мучиться при родах, это слишком опасно… – Хью едва сдержал охватившую его дрожь. – Вот чего я боюсь. И еще, девочка моя, я не хочу ни с кем тебя делить, даже с собственными детьми.

Джейн низко склонила голову, услышав признание мужа. Когда она снова подняла глаза, взгляд ее немного смягчился.

– Но я не жду ребенка. Это не заставит тебя передумать?

– Ничто не заставит меня передумать.

– Ты твердил мне, что дело не только в проклятии, и приводил одну причину задругой, доказывая, почему мы не подходим друг другу.

– Я лишь искал предлог…

– Так ты хочешь сказать, что лгал мне?

– Нет, я никогда тебе не лгал. Я пытался убедить не только тебя, но и себя. – Джейн недоверчиво подняла брови, и Хью поспешно добавил: – Я перечислял причины, но они ничего для меня не значили… потому что ради тебя я готов на все.

Он осторожно смахнул с ее щек слезинки. Джейн хлюпнула носом, но не отстранилась.