Если я так решила...
Шрифт:
– Не больше, чем у нас дома. Во дворце живут только льеры, зачем им много шкафов?
– Но если большой приём? Послы других государств?
– Что ты! Если на приёмах кушать, то будет пахнуть едой, это же интимный процесс. Как можно пахнуть едой во время приёмов!
– Все льеры голодают что ли?
– Почему голодают? Они просто не едят. Это у льерис есть такая потребность, но мы прополаскиваем рот после еды, меняем одежду при выходе из дома, проветриваем помещения. Вы же тоже так делаете!
Она зашептала, делая большие глаза:
– Отец не хотел у вас есть, но он беспокоится за меня. И хочет тебе показать, что впускает
– А что за личный круг? – так же тихо спросила я.
– У льеров это семья, друзья, – она поискала аналогию, подняв голову к потолку, – ты же не каждого приглашаешь в свою комнату? А нас пригласила! И отец тебе показывает такое же доверие.
Живость Нессы, активная мимика и жестикуляция, добродушие и улыбчивость поневоле заставляли проникнуться к ней симпатией, и к вечеру я уже чувствовала себя с ней как с давней подружкой.
– А почему мы шепчем? Льер Редрих не знает нашего языка.
– Отец уже неделю как начал учить, так что почти знает. Ему, конечно, очень тяжело сдерживаться и молчать.
– Он тебя очень любит, – ласково сказала я.
– Да, – её подвижное личико погрустнело, – он столько для меня делает! Как только он понял, что я не отступлюсь и не останусь на Йонисе, мы начали путешествовать по другим мирам. Это дорого, но отец сказал, что не отпустит меня неподготовленной.
– А где вы были?
– Были в технологических мирах, где технология полностью вытеснила магию. Я там жить не смогу, слишком высокие требования. Были в малоразвитых мирах – там только высохнуть от скуки. В некоторых мирах разгул бандитизма, войны, преследование инакомыслящих, сама понимаешь, только не туда! В пустые и разрушенные миры мы не ходили.
– Почему же к нам?
– Здесь у меня есть все шансы выжить и быть счастливой. Многое из этого, – она обвела рукой кухонные приборы, – я уже изучала на экскурсиях, есть небольшие отличия. Ты живёшь в высоком доме, но у вас не экономят на земле, и я могу найти дом пониже. В вашем обществе есть парадокс: можно учиться пятнадцать лет и потом не находить работу. Для меня важно обратное: совершенно без образования, умея только читать и считать, люди могут обеспечить себе безбедное проживание. Как видишь, мы с отцом долго и пристально изучали ваше общество, читали отчёты аналитиков РИЛАССА. И то отец с трудом согласился меня отпустить и даже упоминаний о работе слышать не хочет.
– А почему ты не захотела оставаться на Йонисе? С любимым отцом. Зачем тебе все эти жертвы?
Она отвернулась от меня и долгое время молчала.
Мы успели снять пену с будущего борща, нарезать свёклы. Я перестала ждать ответ, стала рассказывать про лук, морковь и другие овощи. И вдруг Несса ответила:
– Пока для тебя это просто любопытство, но, может, мой рассказ поможет тебе понять разницу.
Опустив глаза и нарезая капусту миллиметровой стружкой, она продолжила:
– Мой отец до женитьбы работал в отделе РИЛАССА, а мама из другого мира, где не-магов просто нет. Кстати, именно из этого мира ваш куратор Лали. Когда они встретились и поженились, оба были молоды. Для магов пятьдесят лет – не срок. Мама перешла жить на Йонис, именно это, как мы думаем, послужило причиной того, что через какое-то время она стала терять возможность чувствовать магию и управлять.
Я отняла у Нессы искрошенную капусту и нож. Она, сцепив кисти в замок, перевела взгляд в окно:
– После моего зачатия процесс пошёл по нарастающей. Для мага такая потеря
– То есть?
– Ты совсем, похоже, про нас не знаешь, – она грустно улыбнулась мне. – Ваше солнце – наш Йон. Ваша Земля – наш Йонис. Суффикс "-ис" означает "под", "вне", "в зависимости от". Так же и льеры – маги и аристократы, если говорить вашими понятиями. А льерис – исключенные, зависимые от льеров, не маги. Меня зовут… звали Нессарис, а если бы я была льерой, звали бы Нессарой.
М-да, льерис, значит, изначально "лишенцы". Есть, о чём задуматься.
– То есть меня будут звать Дарьяис или Дашис? Как-то некамильфо. Но ты продолжай, с этим я потом разберусь.
Я снова подала ей нож и стала показывать, как чистить картошку.
– Маме пришлось научиться готовить, а отцу – жить с запахом еды в доме. Мы были изгоями. Окрестные семьи льеров маму не приглашали, а папа без неё не ходил. К нам льеры не приезжали с визитами. Единственное, что скрашивало жизнь, – наши льерис. Папа посвятил себя процветанию округа, тут мама во многом могла ему помочь при контактах с поселениями. Стард сейчас считается самым благополучным округом Белоры.
Картошка была начищена, порезана и ждала своего часа в кастрюльке с холодной водой. Чтобы хоть как-то занять руки, я тщательно вытерла стол и вытащила перебирать гречку. Несса продолжила рассказ:
– Около десяти-пятнадцати лет назад мама начала стареть. Сначала она очень боролась, ухаживала за собой, папа делал для неё иржень, возил в другие миры на омоложение. Какое-то время это помогало, но лет пять назад изменения стали очень заметны. Я тогда задумалась о том, что отец имеет все шансы пережить маму и меня, оставаясь таким же молодым и здоровым, а мы обречены на старение и болезни.
Она вновь замолчала, на несколько мгновений замерев над горкой крупы.
– Мама никогда бы не позволила себе самоубийства. Но когда она сильно простудилась и подхватила воспаление лёгких, то запретила отцу даже пытаться её лечить, отказывалась от питья, чтобы он не подлил туда лекарств. Очень быстро умерла, – Несса вытерла слёзы.
– Нам не дали даже погоревать. Отца вызвали в столицу. Я осталась одна в доме. Никогда раньше не оставалась. Я, конечно, знала, что звери или льерис не пройдут сквозь папину защиту, но мне было так страшно! Я привалила к входной двери шкаф, окна закрыла ставнями и всю ночь слушала ночные шорохи. Как только рассвело, я оседлала Звёздочку и уехала в поселения. Раньше я сопровождала родителей, поэтому никто не удивился. Придумала себе задание: как будто я по поручению отца собираю сведения о посевах. Ночевала в трактирах. Иногда старосты приглашали переночевать в свой дом и даже давали сопровождающих до следующего поселения.
Я боялась возвращаться в пустой дом, мы с отцом не знали, как долго он будет отсутствовать. Так я ездила две недели. И сделала для себя ещё одно открытие: пусть я изгой среди льеров, но и среди льерис меня принимают только как представителя отца. Несколько раз я оставалась на молодёжные посиделки, но со мной никто не пожелал даже заговорить. Мои ровесники давно уже устроили свои судьбы, на посиделках были только 16 – 18-летние.
– А если в другом округе, где тебя не знают? – меня захватил рассказ Нессы, хотелось найти решение, – или в столице?