Эспфил. Дилогия
Шрифт:
– Так что случилось-то?
– нетерпеливо задала вопрос Бет, - рассказывай уже, все в сборе.
Кратко пересказав свой разговор со Стариком, опуская детали, касающиеся только меня, я задал только один вопрос:
– Сразу едем? Или сначала поедим?
– Сначала поспим, - зевая, ответила мне Бетси.
– Верхом на лошади поспишь, - проворчал Свак, - что встали? На сборы!
– Гаркнул он на нас и первым пошел в сторону гостиного дома.
Глава 24 Солнце в ночи
Путь
Не смотря на возмущенное пофыркивание по поводу сна верхом на лошади, Бетси отключилась практически сразу. Подведя своего коня к ней, Руана осторожно вытащила узду из рук девушки и привязала к сбруе.
До самой ночи мы ехали в полной тишине, давая отдых своим мыслям и настраивая себя на предстоящее испытание. То, что будет не просто, понимал каждый из нас. Не зря же Старик авансом выдал нам столь дорогие и уникальные предметы? Даже редкие привалы, что мы устраивали, давая лошадям отдых, проходили в тишине - каждый занимался проверкой своего снаряжения, приводя его в порядок.
Наш путь пролегал вдоль гор, на юго-запад от Гирема. До первой остановки на ночлег мы успели проехать две трети пути, въехав в лес и минуя разделяющие его и Гирем луга. Рахва-ис, если верить картам и тому, что нам сказали, был немного дальше.
Уже привычная мне утренняя зарядка больше походила на разминку и прогрев мышц, нежели на изнурительные тренировки, которыми награждал меня Шаграт ранее. Большую часть времени он посвятил бою с оружием, проведя со мной учебные поединки и закончив зарядку часовой медитацией и работой с источником. На это раз я смог самостоятельно его найти, что меня несказанно обрадовало - всегда приятно, когда сам замечаешь свой прогресс.
– Ну что, готовы надрать задницы мутантам?
– бодро спросил всех гном за завтраком.
– Я все же надеюсь, что мы вообще найдем шкатулку на первом же повороте и смоемся, - ответил я.
– Хох! Ну-ну! Если все так и будет - с меня бочонок!
– заявил гном, ударяя ребром одной ладони по другой.
– Не, как-то слабо. Вот если бочонок вина...
– протянул я в ответ, - а то слишком дешево ты оцениваешь такое благое предсказание.
– Идет, но если встретим каких тварей, то ты мне ставишь, да?
– сходу выпалил гном, жадно подаваясь вперед.
– А печень не лопнет?
– спросил я.
– Не лопнет - ее кираса держит, - ответила за гнома Бетси, - вот если ее перед этим снять…
– То мы увидим небритые подмышки гнома, - добавила Руана, - так что пусть пьет в кирасе и не лопается, а то пить придётся уже нам.
– Нормальные у меня подмышки!
– чуть обиженно буркнул Свак, - что вы к ним прицепились?
– С косичками, да? Как на бороде?
– задорно спросила Бет, нагло улыбаясь, на что гном запыхтел и грозно помахал ей пальцем.
– Ладно, тушим костер и едем. Раньше начнем - раньше закончим, - сказал Шаграт.
– Чур, Вася его затопчет, - выпалил гном, - как раз его сапоги на огнеупорность проверим!
–
– огрызнулся я.
– Это как?
– спросил сбитый с толку Свак.
– О! Легко! Ты становишься ко мне спиной, чуть приседаешь, а я даю тебе знатный пинок под зад. Тут в чем фишка: чем сильнее я ударю, и чем лучше ты сгруппируешься, тем дальше пролетишь. Согласен? Сделаем из тебя десантную единицу!
– Ух, гаденыш, - возмутился Свак.
– Об мой каменный зад только ногу сломаешь, понял?
***
О том, что мы приближаемся к мертвому городу, я понял, когда из-за деревьев на нас выпрыгнул похожий на лысую пантеру с пастью крокодила зверь. К его несчастью, своей целью он выбрал худощавого эльфа, посчитав того легкой добычей, за что и поплатился куском своей зубастой морды.
– Хм… кажется, я стану богаче на бочонок вина, - довольно заметил Свак, проводя взглядом лежащее тело мертвой твари.
– Мы еще в самом городе не были - вдруг там пусто?
– ответил я.
– Зато вопрос с лошадьми снят, - сказала Бетси, - нужно ехать на них в город. Так будет шанс, что они выживут. Тут их точно съедят.
– Туда три месяца по горам, назад полдня на орлах, - пробормотал я, - а у нас то же самое, но в точности наоборот.
Через полмили лес расступился, выпуская нас на огромный луг, в центре которого и находился мертвый город. Полностью обнесенный каменной стеной, заросшей вьющимися растениями, немного схожими с лианами, он походил на когда-то виденные фотографии древнего ацтекского города, который был найден в самом центре джунглей. Вот только вместо ступенчатой пирамиды Рахва-Ис венчало большое, немного похожее на готический замок здание, с острым шпилем.
– Спорим, шкатулка на последнем этаже вон той башенки?
– наигранно веселым голосом спросил я, - и лифта там нет!
– А что такое лифт?
– тут же спросил меня Свак.
– О! Это очень полезная штука, которая может доставить твой гномий зад с первого этажа на последний.
– Эт ты о себе так?
– огрызнулся Свак, - так ты, парень, не утянешь меня. Хиловат!
– Тише!
– шикнул на нас Шаграт, - выберемся отсюда, тогда и наговоритесь.
В город мы въезжали через кем-то заботливо приоткрытые высокие кованые ворота. Перестук копыт наших лошадей гулким эхом разносился по улицам города и, отражаясь от стен и домов, возвращался назад.
– А вот о мягких тапочках для лошадок мы не подумали, - нервно пробормотал я.
Проезжая по широкому проспекту улицы, мы двигались в сторону возвышающегося над городом здания. Отовсюду темными проемами своих окон на нас смотрели дома. Изредка нам попадались брошенные в спешке телеги с рассыпавшимися в труху ящиками. Продвигаясь по пустынным улицам, мы не повстречали никого: ни страшных созданий вивисекторов, ни даже мертвых жителей этого города. Создавалось впечатление, что все население вместе с животными разом исчезло, оставив после себя лишь легкий беспорядок. Единственными звуками, которые мы слышали, был перестук копыт лошадей и грустное завывание ветра, проносившегося по улицам мертвого города.