Есть так держать!
Шрифт:
«Скорей бы лето, — думает Витя, щурясь от солнца. — Перейду фронт — и прямо в Москву! В наркомате наверняка скажут, где папа…»
Витя достал из кармана последнее письмо папы. Оно выучено наизусть, но хочется еще раз посмотреть на знакомые строчки. Письмо написано маме, но есть кое-что и для Вити. Отец велит помогать маме и учиться. Помогать маме… Витя всегда помогал маме. Он ходил в булочную и дома выполнял все ее поручения. Один раз даже пол мыл. Правда, потом мама долго смеялась и сама перемывала пол, но главное — он помогал от всего
В дверь сильно постучали. Витя нехотя поднялся с кровати и открыл дверь. На лестничной площадке стоял высокий мужчина в белом полушубке и черной морской шапке с командирской эмблемой. Продолговатое лицо его было чисто выбрито, держался он прямо, хотя у него за плечами и висел вещевой мешок довольно-таки внушительных размеров. С первого взгляда было ясно, что командир приезжий.
— Простите, Ореховы здесь живут? — громко спросил командир.
— Здесь. Проходите, пожалуйста, в комнату.
Идет командир тоже по-особенному: шаг у него широкий, ногу ставит на всю ступню, и мешок, видимо, ему нисколько не мешает. В комнате Федора Васильевича командир снял мешок, поставил его у стены, осмотрелся и спросил:
— А где Вера Александровна?
— Мама умерла… А вы кто?
— Курбатов. Капитан-лейтенант Курбатов.
— Папин командир! — воскликнул Витя и подошел ближе.
Теперь он смотрел на командира с нескрываемым восторгом и интересом. Да и не могло быть иначе: Курбатов служил с папой, вместе с ним был на войне. Может быть, и сейчас привез весточку?
— С кем же ты живешь?
— Один, — ответил Витя, посмотрел на Курбатова, понял, что он ждет более подробного объяснения, и последовательно, почти день за днем, рассказал всю свою жизнь с начала блокады.
Курбатов слушал Витю внимательно и, казалось, спокойно. Но сдвинутые брови да несколько сломанных спичек, которые он бросил в печурку, выдавали его волнение.
Капитан-лейтенант Курбатов служил два года на одном корабле с Витиным отцом. Вместе они были и в том походе, когда тральщик взорвался, наскочив на фашистскую мину. Подобрали их из воды морские охотники за подводными лодками. В памяти Курбатова сохранилось бескровное, почти восковое лицо механика Орехова…
Больше они не встречались, и поэтому, получив командировку в Ленинград, Курбатов решил зайти на квартиру Орехова, чтобы узнать о его судьбе, а если удастся, то и помочь его жене и сыну. Рассказ Вити изменил первоначальные планы: теперь не мог капитан-лейтенант уйти просто так, оставив мальчика одного. Но что тогда делать?
— …И решил я летом перейти фронт, — закончил Витя свой рассказ, вздохнул и замолчал.
Курбатов сидел, постукивая пальцами по колену, брови его были нахмурены, в углу рта шевелилась потухшая папироска. Но вот он взглянул на Витю. Тот сразу же понял, что Курбатов ему настоящий друг!
Капитан-лейтенант подтянул к себе вещевой мешок, развязал его и осмотрел комнату, отыскивая стол. Стола не было. Только на четырех кирпичах
Вите хотелось отвернуться, смотреть в сторону, но глаза видели только буханку.
— Ешь, Витя, — сказал Курбатов, протягивая большой кусок хлеба, намазанный маслом.
Вторично приглашать Витю не пришлось, а когда он справился со своим куском, то мешок оказался уже завязанным.
— Больше сейчас нельзя, — сказал Курбатов, поймав его жадный взгляд. — Заболеешь… Я сейчас пойду по делам, а ты тем временем приготовь настоящий обед. Вернусь — пообедаем и поговорим.
Курбатов ушел, словно и не было его. Но его появление не сон. Вон у окна лежит его вещевой мешок. Он только завязан. Витя не может оторвать глаз от него. Сколько там, наверное, лежит всякой снеди!
А есть так хочется…
Может быть, хоть заглянуть в мешок? Чуть развязать и заглянуть?.. Только заглянуть… Витя тяжело вздыхает и, стараясь не касаться руками самого мешка, а держась только за его лямки, заталкивает его подальше под кровать: брать чужого он никогда не будет. Кроме того, Курбатов сказал, что вредно есть сразу много.
Дела свои Василий Николаевич Курбатов закончил быстро, но не уходил из кабинета адмирала, а стоял перед столом и гладил рукой раздвоенный подбородок.
Адмирал заметил непроизвольное движение руки Курбатова и пытливо взглянул на него. Губы капитан-лейтенанта были сжаты, между черными бровями залегла упрямая складка, а в серых потемневших глазах можно было прочесть, что Курбатов еще о чем-то хочет сказать. И адмирал решил помочь.
— Еще есть что-то? — спросил он, тихонько постукивая карандашом по толстому стеклу, которое лежало на столе.
— Я хочу просить вас о втором месте на самолете. Здесь живет сын нашего механика. Один парнишка остался. Разрешите взять его на катера?
— Сколько мальчику лет?
— Двенадцать. — И Курбатов рассказал все, что узнал от Вити.
Адмирал выслушал его, несколько раз прошелся по кабинету, сел к столу и подписал пропуск на имя Виктора Орехова.
Когда Курбатов вернулся, Витя сидел перед печуркой, на коленях у него снова лежало старое, потертое на сгибах отцовское письмо, а на печурке кипел суп из консервов, оставленных Курбатовым.
В этот вечер, впервые за последние месяцы, Витя наелся досыта. Он лег на кровать, уже было закрыл глаза — и вдруг услышал:
— А завтра с солнышком собирайся, Виктор Георгиевич. Нечего тебе здесь штаны просиживать. С нами воевать будешь.
Вот и все. Немного грубовато, но голос ласковый, дружеский. Всего несколько слов, а ведь это настоящий переворот в жизни Вити! Еще сегодня днем он мечтал о том, как перейдет фронт, узнает в Москве адрес отца, и вдруг… Завтра лететь! Завтра уже не будет ни этой комнаты, ни школы, ни дежурства на крыше… Разве тут уснешь?