Эстер. Город под запретом

Глакс М. О.

— Здесь? — захлопала зелеными глазами Ева, обернувшись к нему.

— Ты с какой луны упала? Тут у нас не жалуют правителей. Они слишком слабы, чтобы удержать темное государство в своих руках, — шипел Тони.

— Я не знаю… говорят, что они очень сильны…

— Ага, — прыснул Лой. — Именно поэтому укокошили генерала. А туда ему и дорога. Нового тоже прибьют, вот увидишь.

— Все мы там будем, — лишь пожала плечами Еванджелина, делая вид, что ей это неинтересно.

— Она нам не верит, — захохотал рыжий. — Ну оно

и понятно, будь я хоть немного так же красив, то мне бы мозги и не нужны были.

— А с чего бы мне тебе верить? — продолжала улыбаться она. — Да, старый генерал умер, но это не делает нового слабым. И уже тем более этого не допустит Правитель, говорят, он очень силен.

— Есть эфиристы и покруче них, — прорычал лохматый.

— Да что ты? Уж не ты ли? — саркастично бросила вызов Ева. — Я тоже сейчас могу наболтать, что угодно. Что я помощница Советника, знакома лично со всеми правителями и вообще мой родственник — Правитель Эстера…

— Ну-ну, и поэтому торчишь в Клеменсе!

Парни весело расхохотались, Ева рассмеялась тоже, но совсем по другой причине. Вездесущая Тьма в Амхельне заполнила собой все улицы, клубилась в переулках и проникала в дома. Никто уже не замечал ее присутствия, и уж тем более того, как она заставляла их говорить все, что у них на уме, чувствуя свою силу и безнаказанность, внушая, что их слово закон, а эта брюнетка напротив — дурочка, которая ничего не смыслит. Так Тьма опьяняла своим присутствием. Так кончиками пальцев Ева управляла ей.

— Так что вы, парни, можете болтать сколько угодно. Вы все только сидите в барах, выпиваете да говорите, кто бы что сделал, — отмахнулась от них Рид, но она уже нажала на «курок», прекрасно зная эгоцентричную натуру темных.

— Какого Всадника… меня какая-то шавка будет тут называть балаболом. Мы знаем, о чем говорим, а ты бы засунула свой язык подальше, а то как бы тебе его не вырвали, — тут же оскалился лохматый, а Ева заметила, как пространство вокруг него слегка исказилось. — Ты хоть знаешь, с кем мы знакомы? Представляешь, что он может сделать с тобой?

— Откуда? Я же вас первый раз вижу, — рассмеялась Ева, делая вид, что ее совсем не пугает его реакция, но напряженно осознавала, что создатели иллюзий были одними из самых опасных и непредсказуемых эфиристов.

Пытаясь влиять Тьмой, Ева каждый раз ходила словно по лезвию ножа. Чем больше Рид нагоняла ее на собеседников, игриво постукивая пальцами по бокалу, управляя ими словно марионетками, тем сильнее проявлялись их истинные пороки: похоть, злость, эгоизм. Оттого и реакция была самой разной. На этот случай Ева всегда носила нож в маленькой сумочке через плечо.

— Есть в нашем забытом Смертью месте люди с такими способностями, о которых все эти правители даже не слышали, и никогда не смогут противостоять им, — рыжий гордо задрал нос.

— Ну, разве что еще одна Стена, — отмахнулась Ева, стараясь больше не смотреть в сторону взлохмаченного

Тони. — Но что-то сомневаюсь. И что же они до сих пор не выступили, эти ваши скрытые таланты?

— Может, и Стена, — улыбнулся Лой.

Рид едва не поперхнулась, потеряв дар речи. Неужели слухи не врали, и в Клеменсе есть тот, кто ей нужен? Новоявленные знакомые снова расхохотались от ее реакции.

— Ну что? Нечего больше сказать? — рыкнул лохматый.

— И как близко вы с ним знакомы? — спросила Ева, надеясь, что уберется отсюда раньше, чем мечтала.

— Ну не то, чтобы близко. Но здесь все его знают.

Шпионка разочарованно выдохнула. Если знают все, значит, не знает никто. Она поняла, что просто теряет время на этих оболтусов.

— Значит, это местная легенда? — лишь безучастно спросила Ева, выискивая еще какую-нибудь веселую болтливую компанию помимо той, что так весело «гудела» на втором этаже.

— Конечно, здесь все знают Клайда Харрела. Не удивлюсь, если это его банда причастна к смерти старого генерала, — хохотнул Лой.

Ева нахмурилась, пожалуй, такой экземпляр мог быть полезен, если не лорду Орлу, то хотя бы Равену. Советник Амхельна не меньше других соправителей любил все держать под контролем, а лидер местной оппозиции точно привлечет его внимание. Ева мысленно несколько раз повторила его имя, чтобы запомнить. Эти трое были ей больше не нужны, поэтому Рид взяла сумочку.

— Я отойду на минутку, вы же не кинете меня здесь и на запишете на меня весь свой счет? — рассмеялась Ева, не собираясь сюда возвращаться.

— Издеваешься? Сейчас самый разгар ночи… И с тобой мы еще не закончили, — усмехнулся Лой, осмотрев свою собеседницу с ног до головы.

Рид игриво подмигнула ему.

«Неужели он всерьез думает, что хоть одна девушка будет спать с ним за коктейль?» — закатила она глаза, когда отвернулась и скрылась в толпе.

Внезапно раздался глухой удар, Ева даже не сразу сообразила, что это. Но затем в воздух взмыл яркий сгусток эфира, заставив всех присутствующих зажмуриться. Музыка резко оборвалась, а затем послышались чьи-то крики.

— Именем лорда Орла всем оставаться на своих местах, в противном случае вы будете убиты, — раздался голос, а Еву сразу передернуло от того, насколько он оказался знакомым. Он звенел в ее голове со дня казни предателей генерала Вагнера.

— Какого Всадника… — прошипела она, когда глаза снова смогли видеть.

Помещение заполнилось фигурами эпигонов в черной форме с золотыми погонами и масках в виде орла, а в центр зала вышел высокий мужчина с выбритым виском и длинными белыми волосами, собранными в хвост. Аллард Рейн собственной персоной. В отличие от строгой формы эпигонов третий соправитель Амхельна был одет в длинный расстегнутый плащ, под которым на паре пуговиц держалась свободная рубаха. На воротнике плаща сверкала золотая эмблема с орлом.