Эта магическая печать. Том 1

Нагорный Александр Андреевич

Граф отвел взгляд, слегка свел брови, словно вопрос был ему неприятен. Гвардеец с канцлером укоризненно взглянули на отца Савелия, тот даже икнул от неожиданности.

– Кхм-кхм, - покашляла Ника, утратив терпение. Конечно, слушать мужскую болтовню забавно, но она здесь не за этим ведь. Хотя молодой граф очень даже симпатичный - короткие смоляные волосы, узкие черты лица, ярко-голубые глаза и прямой нос.

– О, господа, это Ника - чародейка из Академии, - представил девушку Кукрымл.
– Очень умелый специалист!

Собравшиеся, кажется, наконец, обратили

внимание на волшебницу.

– Очень приятно, Ника, - сэр Архивальдиус улыбнулся, молодецки крутанул усы, подмигнул.

– Рады видеть в нашем скромном городке, - отец Савелий принял благообразное выражение лица.

– Добро пожаловать, - только и сказал граф Малкольм, внимательно разглядывая девушку.

– Между прочим, Ника поселилась в том самом доме!
– громким шепотом объявил бесёнок.
– И, как видите, с ней все в порядке.

– Дом, как дом, - пожала плечами чародейка.
– Проклятие удалось снять без особых проблем.

– Что еще за проклятие?
– заинтересовался гвардеец. Ника повторила недавний рассказ, на сей раз опустив некоторые детали.

– Хорошее деяние вы совершили, дитя, - кивнул священник.

– Да, маги из Академии - это сила, - протянул сэр Архивальдиус.
– Вот бы остались вы у нас! Тем более, что на окраине города недавно построили домик, в котором никто не хочет селиться. И трупы там часто находят окровавленные. Мы с ребятами засады устраивали - никого. Странное дело.

Ника поймала на себя испытующие взгляды собравшихся и поняла, что это некий тест. Похоже, у нее нет иного выбора, кроме как...

– Хорошо, посмотрю, что можно сделать, - неохотно согласилась волшебница. Граф Малкольм добродушно улыбнулся.

– Как только закончите - приходите ко мне в поместье, обсудим кое-что.

– Непременно, - кивнула Ника.

– Что ж, полагаю, совещание можно считать оконченным. Долг зовет, враги не дремлют!
– хлопнув ладонью по столу, объявил граф. Администрация Северокаменска неохотно поднялась, начала неторопливо двигаться к выходу.

– Идем, прогуляемся, - шепнул Грыгл на ухо чародейке.

Выбравшись на площадь, Ника с наслаждением потянулась.

– Они всегда такие?
– в голосе девушки слышалась насмешка.

– А что поделать?
– развел руками тролль.
– Город небольшой, новенькие, за исключением туристов, бывают здесь крайне редко. Вот и развлекаются, как могут.

– Тоже мне, нашли шута, - фыркнула чародейка.

– Не обижайся, это не со зла, - Грыгл обеспокоенно заглянул девушке в глаза.

– Не обижаюсь, - Ника щелкнула пальцами.
– Ну, мы идем отмечать или как?

– Идем-идем!
– обрадовался тролль, поправил фрак, стряхнул пылинки с воротничка и предложил даме руку.
– Прошу, миледи, вас ожидает очень приятный вечер!

Расхваленный Грыглом паб располагался в конце делового района, где шла целая улица различных заведений: таверн, гостиниц, ресторанов и прочего. Кормушка с непритязательным, но приятным названием «У Римуса» притулилась в самом конце улочки, между шикарным дорогим кафе и булочной.

Интерьер

Нике понравился сразу: все из дерева, лавки и стулья обиты мягким, освещение не яркое, но и не совсем тусклое - в меру, тихонько играет приятная музыка, а официанты бесшумно скользят меж столиков, аккуратно принимая и доставляя заказы. Здесь была даже барная стойка, за которой, небрежно протирая высокие пивные стаканы, расположился широкоплечий полноватый мужичок неопределенного возраста, но явно за сорок. Его полное добродушное лицо сразу располагало к себе, а живые карие глаза хитро блестели из-под кустистых каштановых бровей. Длинные волосы были стянуты в плотный хвост на затылке, а объемное туловище скрывал широкий темно-синий фартук.

– Привет, старина!
– кивнул ему Грыгл.

– О, это же моя любимая троллья башка!
– обрадовался бармен. Он шустро поставил стаканы на полку и крепко пожал ладонь Грыгла.
– Как поживаешь, дружок?

– Не жалуюсь, - хмыкнул тролль.
– Ты как? Гляжу, паб стал еще популярнее?

И действительно - почти все столики были заняты или парочками, или небольшими группами друзей, которые негромко что-то обсуждали, время от времени смеялись и всячески веселились.

– Ну так, у нас лучшая еда по эту сторону Северокаменска!
– обнажив большие белые зубы, улыбнулся бармен.

– А что по ту сторону?
– полюбопытствовала Ника. Бармен смерил ее оценивающим взглядом, подмигнул.

– А по ту сторону, уважаемая леди, забегаловка моего братца. Готовят там, конечно, похуже чем у нас, но ведь и конкурентов нет!

– Семейный бизнес, - прыснула чародейка. Бармен хохотнул.

– И впрямь. Кто это, Грыгл? Твоя подружка?

– Нет-нет!
– тролль отрицательно помотал головой.
– Это Ника, чародейка из Академии. Будет работать у нас какое-то время.

– О!
– уважительно протянул бармен.
– Рад познакомиться, госпожа! Меня кличут Римусом, но для друзей я старина Рим.

– Я запомню, - улыбнулась Ника.

– Я так понимаю, вы хотите перекусить и обсудить ваши административные...делишки?
– ехидно усмехнулся Римус.
– Тогда занимайте вон тот столик у окна, сейчас Улька к вам подойдет.

– Спасибо, Рим, - поблагодарил Грыгл.

– Пустяки, - отмахнулся бармен.
– Заходи почаще, троллья головешка, пообщаемся. И вы, госпожа Ника, тоже заглядывайте. У нас уютно.

– Непременно, - пообещала волшебница. Атмосфера в пабе и впрямь была очень домашней, а Римус напомнил Нике родного дядюшку, которого, впрочем, у нее никогда не было.

Усевшись за указанный стол, девушка снова украдкой поправила прическу и взглянула на себя в волшебное зеркальце. Вроде отлично, даже темно-бордовая помада хорошо смотрится, особенно в сочетании с легкой блузкой и кожаной курткой поверх.

– Ну, как вам здесь?
– поинтересовался Грыгл, снимая цилиндр и кладя на подоконник.

– Нравится. И, мне кажется, нам пора уже перейти на ты, - фыркнула Ника. Тролль смутился.

– Прошу прощения. Мне редко приходилось общаться с чародейками.