Эта магическая печать. Том 1

Нагорный Александр Андреевич

Тролль изо всех сил пытался увернуться от различной посуды, настырно преследующей Грыгла с явной целью отходить по голове. Напарник отмахивался здоровенными ручищами, и в это время широкая сковорода исподтишка огрела тролля по шее, заставив охнуть от неожиданности.

– Треклятая утварь!
– выругался Грыгл, и тут заметил Нику.
– Сделай же что-нибудь!

Посмеявшись, чародейка призадумалась. Сама по себе посуда не излучала какую-либо магию, значит, все дело в призраке, пусть даже его до сих пор нельзя отследить. Но на подобный случай есть одно

замечательное заклинание!

Ника соединила мизинец правой руки с большим пальцем левой и прошептала короткую фразу.

Раздался негромкий щелчок, и посреди кухни тускло засветился полтергейст - бородатый мужчина за тридцать, которого Ника видела совсем недавно на снимке.

– Шарль!
– скрестив руки на груди, выдала чародейка. Призрак испуганно обернулся, встретился взглядом с девушкой и тотчас отпрянул.

– Ты...ты видишь меня! Как это?

– Я волшебница, - хмыкнула Ника.
– А тебе советую прекратить издевательство над моим товарищем!

Бородатый призрак ехидно ухмыльнулся, позабыв о страхе.

– А то что?

– Сам напросился, - пожала плечами чародейка и скупым движением набросила на Шарля сферу Оков. Призрака связали полупрозрачные магические цепи, соединившиеся большим навесным замком.

– Ты чего это, а?
– встревожился учёный. Задергался, пытаясь сбросить Оковы, но магия держала крепко, не давая ни сбежать, ни развеяться до следующей ночи.
– Пусти, пожалуйста! Я же пошутил!

– Не трепыхайся, - велела Ника.
– Поговорим, тогда и отпущу. Но сначала прекрати дурачиться.

Шарль зло цокнул языком, и летающая посуда с грохотом осыпалась на пол. Грыгл с облегчением выдохнул, схватил полотенце и намочил холодной водой, после чего приложил к распухшей шишке на лбу.

– Что тебе нужно, девка?
– с вызовом поинтересовался призрак. Чародейка не стала ввязываться в словесную перепалку, села на высокий табурет, закинула ногу на ногу.

– Хочу услышать о том, как ты умер. В деталях.

– Какой тебе интерес?
– прищурился Шарль.

– Мы изловим тварь, что вырвалась на свободу по твоей вине, и тогда никто больше не пострадает.

Учёный задумчиво причмокнул, затем нехотя кивнул.

– Ладно. Значит, собрали мы все вещички, едва только химера моя сбежала под землю. Ну и на первом же скором дилижансе отправил я жену с детишками к матери, там безопасно, да и брат о них позаботится. После чего собирался и сам последовать за ними.

– Это я уже читала, - кивнула Ника. Шарль бросил на девушку злобный взгляд.

– Тогда не перебивай, дурында! А то хрен я тебе что расскажу!

Чародейка демонстративно покатала меж пальцев призрачную клетку - миниатюрный аналог сферы Заррека, только созданный не изгонять призраков, а причинять им боль. Этакая тюрьма.

Шарль судорожно сглотнул, хмыкнул, и продолжил:

– Но перед этим хотел уничтожить все свои записи, дабы не попали в чужие неправедные руки. Оставил лишь самое важное - труд о фамилиарах и големах, над которым работал всю жизнь. Все свитки, все бумаги пошли в огонь! Их было

так много, что я задержался до самой полуночи. И, едва часы пробили двенадцать, как из погреба вылезла она - моя сбежавшая химера. Оскалилась, без раздумий бросилась на своего создателя, и перегрызла глотку. Я пробудился в виде призрака через пару минут, еще успел увидеть, как тварь лопала мой труп. Много времени ей не понадобилось, скажу я вам. Насытившись, химера отправилась в мою лабораторию, ту, что рядом с гостиной. Там распахнула свою зубастую пасть, откуда вылез язык-щупальце. Химера подходила к неудачным образцам своих собратьев и, втыкая это самое щупальце в них, пробудила каждого! Целых пять тварей, способных за несколько ударов сердца сожрать взрослого человека!

– И что было потом?
– чувствуя, как неприятный холодок пробежал по спине, спросила Ника.

– Они скрылись под землей.

– Ушли? Но почему тогда продолжают возвращаться к этому дому? В чем причина?

Профессор тяжело вздохнул.

– Все просто, глупая девчонка. Химеры связаны с лабораторией. При их создании, я использовал особое клеймо, дабы привязать сущности к стенам лаборатории на случай, если мои игрушки решат сбежать.

– И на каком расстоянии действует этот...поводок?
– нахмурилась Ника.

– Шагов триста. Небольшой промежуток, но достаточный, чтобы химеры не могли попасть в дома соседей. Какое счастье, что наша усадьба стоит на отшибе, да?

Шарль противно засмеялся.

Ника сжала пальцы в кулак - цепи, опутывающие призрачное тело учёного, надавили сильнее.

– Как выглядят твои создания?

– Что, никогда прежде не видела химер? Безшерстные, похожие на псов, со слепыми глазами, обвислыми ушами и тонкой щелью рта, который может становиться огромной пастью. Лапы крупные, с мощными когтями, а язык-щупальце позволяет разносить личинки, из которых вылупляются новые химеры. Но в первой версии я не стал активировать эту функцию, потому стая неспособна к репродукции.

Ника сжала пульсирующие от боли виски. Безшерстные псы, значит? Но что за тварь тогда видел Грыгл, и успела углядеть она сама?

– Слушай, Шарль. Ты случайно не знаешь существо, которое оборачивается черным туманом?

– Первый раз слышу, - фыркнул профессор.
– Сомневаюсь, что в этом мире вообще такие есть. Черный туман, ха!

Чародейка и тролль обеспокоенно переглянулись.

– Похоже, в этом городе завелось нечто ужасное, - прошептала девушка. Грыгл стиснул зубы.

– Что будем делать?

– Для начала - уничтожим этот проклятый дом, - решительно заявила Ника, поднимаясь.
– Химеры наверняка почувствуют разрушение связи, и заявятся, чтобы поглядеть на виновника. И тем самым попадутся в нашу ловушку.

– Это же верная смерть!
– завопил призрак.
– Глупая магичка! Где вас только таких берут? Ты же выпустишь на свободу пять вестников смерти!

– Изыди, - отмахнулась девушка, и полтергейст с недовольным хрипом развеялся.
– Идем в лабораторию, поможешь мне подготовиться.