Эталон победы
Шрифт:
– Волонтеров мы все равно хотели набирать, ускорим процесс. Но проверять внимательно! Особенно на преданность.
Генералы и полковники опять сделали записи в листках. По их довольным лицам Василий понял, что решение пришлось по нраву.
– А теперь о будущей кампании. – Бердин вышел из-за стола и встал возле карты. Указкой очертил небольшой круг в центре. – Вот те земли, которые ваши предки покинули много зим назад. Это конечная цель похода, то, к чему вы всегда стремились…
Взгляды хордингов скрестились на указанном районе. Когда-то при упоминании утерянной
Земляне это отметили. Генералы и полковники явно обогнали своих вождей по кое-каким показателям. Те все еще готовы впадать в экстаз.
– В среднем, армии надо пройти семьсот верст. Это по прямой. На самом деле немного больше. На пути у нас четыре провинции, девять когорт двух легионов и… все что успеет перебросить сюда империя. Не считая местного населения. О каких-то сроках кампании говорить сложно, одно надо заметить – достижение конечной цели не означает прекращения войны. Император Скратиса и его двор никогда не отдадут нам земли просто так. Так что второй целью войны будет договор с императором. По которому захваченные земли перейдут к княжеству хордингов.
Бердин сделал паузу, давая возможность хордингам осознать сказанное, а сам вдруг вспомнил, как отреагировали на эти слова Аллера и Бешнак.
– …Но как с ним договориться? – несколько растерянно спросил Бешнак. – Разве он уступит такие земли?
– Он будет воевать, – подтвердил Аллера. – Как и любой на его месте.
«Да, как и любой из хордингов, – подумал Василий. – Но император не хординг, даже не племенной вождь. Скратис давно перерос период драчливости и знает, что обнажать мечи надо, только если это сулит выгоду. Так что однозначного ответа здесь нет…»
– Договориться можно. Если привести… веские причины.
– Какие?
– Веские для императора, – пояснил Бердин. – Который не захочет помимо нескольких провинций потерять все.
– Но… как?
– Одно могу сказать определенно – у нас еще хватит сил дойти до исконных владений хордингов, но завоевать даже половину империи мы не сможем. Каким бы ни было огромным наше превосходство в технике и выучке воинов, удержать в повиновении захваченное столь малыми силами нереально.
Вообще-то еще до начала подготовки к войне, на самом первом совете с вождями, Бердин говорил о том, что войско дойдет лишь до конечной цели. И вожди это поняли. Видимо, теперь, привыкнув к легким победам и безусловно доверяя посланцам Трапара, они считали, что смогут и больше? Или еще не осознали, что удержать захваченное сложнее, чем завоевать?
– Правитель, ты знаешь, как убедить императора подписать договор? – спросил Аллера.
Он быстрее соображал и, наверное, понял, что Бердин имеет какое-то решение.
– У меня есть идея. Но о ней потом.
И князь не посмел спрашивать. Посланец Трапара ответит, когда захочет.
…Сейчас генералы и полковники восприняли новость спокойнее князя и члена стармурта. Привыкли мыслить конкретными категориями или просто думали, что политическое решение – не их дело. Во всяком случае,
– Перейдем к делу! Корпус «Закат»…
Генерал Вьерд и полковник Орбар встали и после знака Бердина сели обратно.
– В составе четырех пеших и одного конного полков ведет наступление на провинцию Дельра, имея ближней задачей захват городов Братияра, Нойда, Гезых, дальней – столицу провинции Паскариту. Это на первом этапе. Общая глубина проникновения – двести верст. Силы противника – первая и вторая когорты Шестого легиона сокращенного состава. Общая численность – до полутора тысяч воинов. Из них конницы до ста, остальное пехота. Полевых метательных машин и механизмов нет. Вооружение стандартное, более конкретно в справке, которую вам предоставят. Впрочем, вы уже и так знаете…
Хординги закивали. С вооружением армии Скратиса они были в общих чертах знакомы.
– Вдоль кордона выставлены заставы, каждая численностью от пяти до восьми человек. Основная часть когорт расположена в городах Гезых и Братияра. Дальше. По новым данным, в провинцию могут быть переброшены дополнительные силы – до двух когорт.
– Империя узнала о нас? – несколько встревожено спросил Хологат.
– Там знают, что варвары с полудня напали на домининги. Император гадает, сами ли мы пришли, или нас позвали короли для расправы с дворянами.
На лицах хордингов заиграли ироничные улыбки. Столь странные догадки императора Скратиса были… интересны.
– Во всяком случае, там решили усилить кордоны. Насколько значительно, пока неизвестно. Но мы узнаем. А пока… вам представится возможность бить врага наиболее удобным способом – поочередно.
– Если император будет присылать по легиону раз в октан, мы перебьем всю его армию! – воскликнул Вьерд.
Все засмеялись. Действительно, такой подарок был бы редкостной удачей.
Бердин поулыбался, потом стер улыбку и продолжил:
– Считать врага идиотом не стоит. Но пока в империи поймут что к чему, войска провинции мы разобьем. Как и прежде, тут важна скорость!
Да, теперь хординги знали, что такое стремительный натиск и темп! Разбитое по частям войско Вентуала, буквально растоптанные в пыль дружины дворян – вот итог молниеносной войны. Теперь генералам, полковникам, капитанам не надо объяснять преимущество скорости. Они сами кому хочешь объяснят. И их улыбки, веселье – от уверенности в собственных силах, основанной на опыте.
Впрочем, перед новой компанией гонор с них надо слегка согнать. Шапкозакидательство до добра тоже никого не доводило.
– Корпус «Восход»! Садитесь.
Это Хологату и Эмгуру.
– В составе четырех пехотных и двух конных полков ведет наступление на провинцию Кум-куаро, имея ближней задачей захват городов Саго, Делим, Лиомог, дальней – столицу провинции Келараг. Общая глубина проникновения – двести двадцать верст. Силы противника – третья и четвертая когорты Шестого легиона сокращенного состава. Общая численность – около полутора тысяч воинов. Конницы меньше сотни. Полевых метательных машин и механизмов, готовых к использованию, нет. Незначительное количество есть на складах, но в разобранном виде. Вооружение стандартное. Также вдоль кордона расположены заставы. Основные силы в городах Камюк и Келараг.