Этичный убийца
Шрифт:
Я огляделся по сторонам, ища поддержки. От бассейна доносились голоса, смех и скрежещущий звук уличной мебели, передвигаемой по неровной поверхности каменных плит. В висках у меня пульсировало, словно страх молотил в тяжелый гонг. Я почувствовал, что готов повернуться и уйти. Читра вполне может сама за себя постоять, — по крайней мере, еще пару минут она продержится, а я тем временем позову несколько ребят и вернусь вместе с ними. Я, конечно, буду выглядеть уже не так героически, зато Читра будет спасена и мне не придется сильно рисковать.
Я был уверен, что уйду, но вышло почему-то совсем
Я хотел было выкрикнуть что-нибудь нелепое и мелодраматическое, но не позволил словам вырваться из глотки. Каким бы безумцем и чудаком ни был Мелфорд, как он ни был опасен для общества, — он все же кое-что знал и об этом мире, и о человеческой природе.
— Привет, ребята! — сказал я. — А чего вы тут делаете?
Пройдя мимо Читры, я остановился возле торгового автомата и запустил руку в карман в поисках мелочи. Руки у меня отчаянно тряслись, но я был уверен, что в состоянии справиться с ситуацией. Я обернулся к Читре.
— Пусти, пожалуйста, — попросил я.
Она отошла от автомата, я опустил монеты в прорезь и нажал кнопку с надписью «Спрайт».
Разумеется, мне было совершенно все равно, какой напиток брать. Я с таким же успехом нажал бы на кнопку с надписью «Ослиная моча», если бы такая на автомате имелась. В любом случае банка со «Спрайтом» с гулким металлическим стуком выкатилась в лоток. Я взял ее, открыл со щелчком и обернулся к Читре и Ронни Нилу.
— Так чем вы тут занимаетесь? — спросил я, с усилием подавив звучащую в голосе дрожь.
— Валил бы ты отсюда, а? — посоветовал Ронни Нил.
Я пожал плечами, будто у меня спросили, что я делаю в ближайшие выходные.
— Даже не знаю, — сказал я. — Мне эта мысль как-то в голову не приходила.
— Ч-чего? — усмехнулся Ронни Нил.
— Мне не приходило в голову вот так просто взять и свалить, — объяснил я. — Наверное, у меня просто не то настроение. — Я обернулся к Читре. — Не хочешь прогуляться?
На губах у нее появилась едва заметная улыбка, как будто она вдруг поняла, к чему я клоню.
— Хочу, — ответила она. Улыбка на ее лице становилась все шире. — Да, очень хочу!
Я снова обернулся к Ронни Нилу:
— Увидимся в номере.
Ну вот и все. После этого мы спокойно ушли.
Мы прошли мимо стойки регистрации, за которой стоял Самин, с любопытством проводивший нас взглядом, а затем вышли к бассейну. Мы с Читрой не сговариваясь рассудили, что Ронни Нил сюда за нами не пойдет. Я задержался на секунду, чтобы выбросить «Спрайт» и взять вместо него из холодильника парочку банок с пивом. Одну банку я отдал Читре, а вторую открыл. Откровенно говоря, по вкусу пиво не слишком отличалось от «Спрайта», но все равно я почувствовал себя намного лучше. Впервые в жизни у меня по-настоящему возникла потребность выпить, как это бывает у взрослых мужчин.
Я был гораздо спокойнее, чем ожидал, — и, возможно, гораздо спокойнее, чем следовало. Сердце в моей груди
Мы прошли мимо бассейна и вернулись в мотель. Я не очень понимал, куда именно мы направляемся, и был уверен, что Читра тоже не вполне отдает себе в этом отчет. В этой части здания книготорговцев не было. Мы поднялись по лестнице, вышли на балкон второго этажа и перегнулись через перила, выкрашенные белой краской, сквозь которую там и тут проступала ржавчина. Пройдя вдоль балкона, мы остановились у того места, где балкон поворачивал, следуя бумерангообразному изгибу здания. На углу стояло еще два торговых автомата — один с едой, другой с напитками. Рядом тарахтел автомат со льдом.
Читра снова прислонилась к светящейся поверхности торгового автомата, а я, как Ронни Нил, склонился над ней, только на сей раз она улыбалась. Она взяла мои руки в свои.
— Ты очень умный, — сказала она.
— Это точно. А вот ты что делала за кустами с этим идиотом?
Читра рассмеялась, и ее карамельная кожа потемнела от румянца.
— Он сказал мне, что в том автомате есть какие-то индийские напитки. Поверить не могу, что купилась на это.
— Да уж, я тоже.
Она снова рассмеялась:
— Знаю, это звучит глупо. Но все-таки хозяева мотеля — индусы, так что всякое могло быть.
— В общем, да, — согласился я. — У них в холле даже стоит какая-то фигура, похожая на индуса.
Читра продолжала смеяться:
— Ну ладно, перестань надо мной издеваться.
— О'кей, — согласился я, — попробую.
Мы долго стояли в молчании, смотрели друг другу в глаза и улыбались. Я понимал, что должен ее поцеловать, но она все-таки была родом из Индии, и откуда мне знать, как у них там все происходит? Вдруг я ее этим обижу? Может быть, она даже не думает о поцелуе, а просто выполняет какой-нибудь таинственный индийский благодарственный ритуал? И если я его нарушу, она решит, что я ничем не лучше Ронни Нила, и возненавидит меня?
Но потом вдруг ладони ее поползли выше по моим рукам, по предплечьям и стали нежно гладить меня. Я сделал шаг вперед, Читра потянулась ко мне, коснулась ладонями моей шеи, притянула меня к себе и поцеловала.
Губы у нее были теплыми и мягкими, и я чувствовал, как ее дыхание щекочет мне рот, завиваясь в крошечные вихри. Потом она слегка отстранилась от меня и улыбнулась.
Кажется, я ждал чего-то более страстного — объятий, рвущейся одежды и так далее. Но теперь на душе у меня было сладко и безмятежно, и мне это нравилось.
— Я очень рада, что именно ты меня спас, — сказала Читра. — Мне бы очень не хотелось целоваться со Скоттом.
— Мне бы тоже очень не хотелось, чтобы ты с ним целовалась. Слушай, Читра, ты такая красивая в свете этого автомата! Постарайся, пожалуйста, понять меня правильно — мне очень хотелось бы, чтобы мы с тобой пошли куда-нибудь, где могли бы побыть вдвоем.
— Правильно ли я понимаю, что ты приглашаешь меня в свой номер? — спросила она.
Я издал нервный смешок, который мне самому показался дурацким.