Это и есть любовь
Шрифт:
Господи! — тоскливо подумала Лаура, я никогда не узнаю, что такое полноценное семейное счастье, и в этом виноват Макс.
Зато Фей плодовита как крольчиха и так красива, что Макс не устоял. Но она предпочла ему Дэна. И, хотя Макс отрицал это, Лаура была уверена, что он все еще волочится за ее старшей сестрой. Недаром говорят: от любви до ненависти всего шаг.
Интересно, как он поведет себя, когда узнает, что его мечта иметь семью уже наполовину осуществилась? Один ребенок у него уже есть.
Вспомнив об Уолтере, Лаура снова запаниковала.
— Должен признаться, что жду не дождусь, когда мы возьмем на себя родительские обязанности. А ты?
— Нет! — жалобно вскрикнула Лаура.
— Я не верю тебе, все женщины с ума сходят по деткам.
— По детям! Называй их детьми! Детки — это что-то пренебрежительное и насмешливое.
— Как скажешь, — легко согласился Макс.
Лаура сжала кулаки с такой силой, что ногти вонзились в ладони. Но боль по крайней мере помогла ей взять себя в руки.
Наконец впереди показалась конечная точка их путешествия. Фред, словно предчувствуя окончание поездки, заорал во всю мочь, сводя Лауру с ума. Ей хотелось выпрыгнуть из машины и бежать, пока есть силы, — только бы подальше от Макса, детей и всего того, что связано с этой авантюрой.
Макс подъехал к домику.
— Заткнись, Фред! — рявкнул он, и попугай, как ни странно, замолчал, чем несказанно удивил хозяйку. — Пойду скажу, что мы приехали. Лаура, оставайся на месте. — Он натянул на себя плащ. — Это приказ.
Лаура, замерев, следила за каждым его шагом. Вот Макс подошел к филенчатой двери и постучался. Она сразу открылась, и Макс исчез внутри. Но почти сразу же снова появился и торопливо зашагал к машине, на ходу жестом показывая Лауре, чтобы она немного опустила стекло.
— Я отведу тебя, а потом перенесу вещи... — заорал он, пытаясь перекричать ветер.
— А Фред? — крикнула Лаура, беспокоясь за своего любимца.
Макс уже подошел к машине.
— Я позабочусь о нем. Не волнуйся, я знаю, как он тебе дорог. А теперь приготовься.
Лаура кивнула и открыла дверцу. Макс, едва удерживаясь на ногах под порывами ветра, сразу принял ее в объятия, одновременно загородив своим телом. Когда она тесно прижалась к нему, Макс, тяжело переставляя ноги, двинулся к коттеджу.
Ветер рвал на Лауре капюшон, хватая за волосы, колючие брызги хлестали в лицо. Неожиданно стало относительно тихо.
— Как ты? — спросил Макс. — Не бойся, с тобой ничего не случится. Доверься мне. — И, отпустив ее, исчез.
Доверься мне. Вот к чему я пришла в конце концов, дорого заплатив за то, чтобы узнать, что скрывается под этой притягательной внешностью. Макс не тот человек, которому я могу вверить свои надежды, страхи и мечты, не говоря даже о временной дружбе.
— Ты Лаура?
В противоположном конце крошечного коридора — тут только Лаура сообразила, что находится уже в доме, — стояла
— Да, я Лаура.
— Младенец спит наверху, а парень там... — Она лягнула дверь за своей спиной. — Желаю всяческих благ. Я вызвала такси.
— Простите?
Лаура расстегнула молнию на куртке и помотала головой, избавляясь от капель воды. Она не понимала, о чем говорит эта странная особа. Макс внес чемодан Лауры, свою дорожную сумку, какую-то коробку и снова вышел.
— Я уезжаю.
— Сейчас? — опешила Лаура.
— А почему бы и нет? К тому же троим нам здесь места маловато.
Лаура побледнела.
— Но... Мы ничего не знаем о детях! Какой у них, например, режим...
— Режим? — Подруга Фей посмотрела на Лауру так, словно та с Луны свалилась. — Ты что, шутишь?
Лаура хотела задать еще несколько вопросов, но в эту минуту вошел Макс, прижимая к себе накрытую тканью клетку.
— Фред! — радостно воскликнула Лаура, сдергивая с прутьев мокрый покров, оказавшийся плащом Макса.
— Он в порядке. Я даже слышу, как он ругается на меня, — рассмеялся Макс.
Лаура перевела на него взгляд. Макс вымок до нитки. Лаура импульсивно дотронулась до его сорочки, прилипшей к телу как пленка.
— Ты весь вымок! И продрог!
Макс просиял, будто услышал комплимент, и небрежно махнул рукой.
— Ничего, высохну.
Лаура хотела немедленно послать его переодеться в сухое, но удержалась, рассудив, что это будет выглядеть слишком уж по-семейному.
— Боюсь, твой костюм нескоро высохнет. Надо же, ради Фреда ты рисковал простудиться, — мягко сказала она, в душе благодаря Макса за эту жертву.
— Нет, — поправил он, — ради тебя. Я ведь вижу, как ты сходишь с ума по этому чучелу.
— Спасибо, — просто поблагодарила Лаура, и Макс долго не отводил взгляда от ее потеплевших глаз.
— Ну все. Я уехала, — подала голос подруга Фей, услышав за окном гудок машины.
Подхватив с пола рюкзак, она прошествовала мимо своих сменщиков и вышла на улицу.
— Куда, черт возьми, она отправилась? — рассердился Макс.
— Поезд ушел, Макс, — сказала Лаура, чувствуя, как в душу снова закрадывается страх. — Она уехала, как и собиралась, так что придется разбираться самим, если некому ввести нас в курс дела.
— Но почему? — удивлялся он. — Она собиралась уехать завтра.
Лаура шумно вздохнула.
— Она сказала, что для нас троих здесь мало места.
Лаура с тоской оглядела тесный коридорчик и узкую лестницу, ведущую наверх. Сколько там спален? — прикидывала она, молясь, чтобы их было хотя бы две.
— Надо же... — Глаза Макса потемнели от бешенства. — А если бы мы не смогли приехать сегодня? Дети остались бы одни? Она ведь даже такси вызвала! Чертовы хиппи! Никчемные, эгоистичные!.. У меня даже слов не хватает, чтобы выразить свою злость! Я сверну твоей сестре шею, когда доберусь до нее!