Это не я!

Языков Олег Викторович

— Да я тебя и не держу, Дарья Сергеевна. Вот энергии я в тебя влил немного, и всё! А в себя ты пришла сама. Лечебный конструкт даже и не понадобился. Что ты сейчас чувствуешь, Даша? Ты можешь ощутить духов?

Это и мне интересно! Чьи-то крики ведь я ощутила? Я прикрыла глаза, прикусила губу, и попробовала поискать вокруг, что же меня напугало? Лучше бы я этого не делала! Снова на меня обрушились темнота и пронзительные, многоголосые крики, и сознание медленно сделало мне ручкой…

***

— Лучше бы этого не делать, Игорь. Я имею в виду, что не надо подгонять королевишну хворостиной. Она только что очнулась шаманом. Нужно дать ей время, чтобы освоиться и правильно перестроить свой мозг. А ты как думал? Небось, ты тоже мгновенно не стал архимагистром, а, Игорь? Можешь не отвечать. Давай устраивать тут временный лагерь…

— Нет! Ни в коем случае. Даша явно ощутила присутствие

тут целой стаи опасных сущностей. Хорошо, что они пока не напали. А если нападут? Ты с этим не справишься, не твой профиль. Даша в отключке, а мне что делать? Поставить вокруг вас мощный щит и сидеть за ним, не имея возможности даже сходить за угол, чтобы отлить? Так не пойдёт. Уходим к тебе, в твой Пункт контроля. И это не обсуждается! За мной, арахнид-портальщик.

И мы мужественно отступили на ставшую мне родной скалу Хранителя порталов. Прибрав по пути потерянный баклер.

***

В общем, нам пришлось просидеть там четыре дня. Пока Даша, под моим чутким руководством, охраной и службой носильщиком всего и установщиком микропорталов всего лишь на дальность прямого взгляда, то есть — натуральным Коньком-Горбунком, потаскуном и носильником, не смогла пробудить в себе настоящую Повелительницу духов.

Надо сказать, что предыдущая Повелительница, которую подсадил Даше архимаг Ассарт-хана, бессовестно продрыхла у неё в потрохах двое суток. И только наши с Дарьей Сергеевной походы в лес, который был старой шаманке почти незнаком, она, как я понимаю, была прирождённой степнячкой, пробудил в ней интерес к окружающему её новому миру и вообще пробудил. А там Даша быстро взяла над ней верх; это не удивительно, стоит только вспомнить, откуда родом шаманка Крашенинникова и какое там информационное давление на квадратный сантиметр мозга человека Земли… Так вот, Дарья моментом обломала степнячку, заставила её поделиться силой и навыками в обмен на допуск к бережно хранимым в памяти девушки модным женским журналам, сериалам, гонящим слёзы лучше полицейской "Черёмухи", и прочим дамским удовольствиям. Там, на просмотре двухтысячной серии "Санты-Барбары", наверное, давно убитая архимагом шаманка окончательно отъехала в поля Вечной охоты… Сердце разорвалось, не иначе, когда летаргирующий в коме небритый и нестриженный Си-Си Кэпвелл вдруг открыл глаза и потянулся к ней скрюченными пальцами с отросшими за 200 серий когтями. Или в слезах от этой радости захлебнулась. Впрочем, меня это теперь не интересует. Важнее другое — Даша уверенно подхватила выпавшее из ослабевших на просмотре американского телевизионного вторсырья рук древней шаманки знамя Повелительницы духов. Свою вновь обретённую власть над потусторонними созданиями и принятое от старой шаманки могущество девушка тут же блестяще подтвердила, обнаруживая почти под каждым кустом разных духов и тютюшкаясь со всякой мелочёвкой, залежи которых накопил старый лес за долгие столетия своего существования. Ну, как мелочёвкой? Духи как духи! Разные… Там были и крайне неприятные, огромные зверюги, вроде наших гигантских пещерных медведей. Даша их мне показывала, вызывая жуткие создания из забвения. Тут я вспомнил о как-то высказанной девушкой просьбе о создании для неё специального многопрофильного и многозарядного боевого жезла, и принял необходимые меры. На складе у Хранителя пришлось испортить одну лопату, сняв её ручку и переделав в требуемый жезл. Точнее — основу под него. Потом я закрепил на деревяшке нужное количество кристаллов, так же похищенных на безразмерном складе паука, и передал вундервафлю, ставшую похожей на любимую булаву Ильи Муромца, лично Дарье Сергеевне, новой ипостаси великой Повелительницы духов. А она сама напихала в жезл нужное ей количество разнообразных и злых паразитов. И пригласила их попутешествовать вместе с ней, так сказать — мир повидать! С тем мы и вернулись на рудник "Сухая речка". С полным жезлом весёлых сюрпризов и бенгальских огней! Только ёлки и старого архимага Ассарт-хана в красной шубе и в валенках не хватало для организации любимого праздника! Но даже архимаг вне всяких категорий в валенках и шубе в здешней жаре бы долго не прожил.

***

Наше второе десантирование на однажды уже захваченный плацдарм было более успешным. Даша не сомлела, не обмякла, как восковая свеча под жаркими лучами местного солнца, жарящего как хороший рефлектор или гриль. Наоборот — бодрая и озлобленно настороженная Повелительница духов устроила местной камарилье летучих привидений настоящий геноцид! Мстила Даша за испытанный в первый раз страх и растерянность от невозможности противостоять голодным духам. А их было много… Видимо, когда случилась катастрофа, злые духи, пожиратели всего живого, вылупившиеся из людей, попавших под неправильное

волшебное воздействие местных магических работничков-раззвиздяев, повеселились тут от души! Живых на руднике не осталось никого. В том числе и магов. Я уже ведь говорил, что маги против духов не вполне дееспособны, и сильный шаман сможет заломать сильного мага в привычных ему условиях леса или степи? Да и гор тоже. Просто наслать на мага целую кучу голодных духов, присосаться к его магическим щитам, обрушить их и выпить потом несчастного мага досуха. Вот так и тут получилось — озлобленных духов местные маги из шахтёров смогли сделать в результате своего ошибочного воздействия на людей, а справиться с созданным легионом разъярённых сущностей, одержимых только одним желанием — найти, убить и сожрать живого, не смогли. А результат налицо — мёртвый рудник и мёртвый городок шахтёров, путь к которому нам ещё предстояло найти. Кстати, немного для меня удивительно и интересно: тут, судя по информбюллетеню Совета магов, погибла целая куча народа, а скелетов, да даже отдельно валяющихся человеческих костей, почти не было видно. Вопрос: куда они делись?

— Даша, осторожней! Не танцуй тут попусту на пуантах! Ты сюда не мстить за погубленные жизни прибыла, а по своим важным делам, — мягко выговорил я взъерошенной карательнице, внимательно оглядывая портальные ворота рудника и гадая, откуда на нас вывернется толпа встречающих, желающих разорвать нам горло. Да и брюхо заодно…

— Не лезь, архимагистр! — озлобленно прошипела юная Повелительница духов. — Я немного задолжала местным гопникам и сейчас самое время… А-а! Вот и они! Ну, держись, сволота!

Признаюсь, я увидел местных духов с запозданием. Что-то вроде тёмного сгустка вывалилось из дальней пещеры или шахты, немного развеялось в ярком свете пылающего солнца в еле видимый тусклый шлейф, и активно полетело на нас.

— Берегись! — успел пискнуть паук, но Дарья беззаботно отодвинула его своим жезлом с пути и жадно, как на кусок стейка с кровью, уставилась на приближающихся вражин.

"Предчувствия его не обманули! Сейчас прольётся чья-то кровь!", тихо, почти шепотом, пропел я пришедшую мне на память музыкальную фразу из старого мультика "Пиф-паф, ой-ой-ой"! И кровь действительно пролилась! Виртуально, конечно…

Даша немного вышла вперёд и нацелила свою ручку от лопаты на налетающий на нас рой тёмных духов. Жезл звучно треснул, как дерево в напрочь замёрзшем накануне Нового года лесу, и в тёмную дымку агрессоров врезался зеленоватый луч. А далее больше ничего. Враги попросту исчезли, бесследно растаяли в нём.

— Что это было, Дашуля? — расслабленно спросил я.

— Для вас — исключительно Дарья Сергеевна! — явно удерживаясь от острого желания продуть жезл, как это делают ковбои из вестернов со своими револьверами после заполошной стрельбы, растеклась довольной улыбкой Даша. — Ничего особенного! Просто дикие лесные пчёлы. Они не такие сильные каждая сама по себе, но их много! На этих паразитов хватило!

И Даша крутанула свой жезл вокруг пальцев. Надо бы его хоть лаком покрыть, подумал я и взял это дело на заметку.

— Не спим, команда! — внезапно выкрикнул паук, семеня к трёхэтажному зданию поодаль. — Все за мной! Там, похоже, пассажирский портал в город. Вы же сюда не воевать приехали?

И, правда. Чего это мы тут застряли? Первым делом мы испортим тут всех духов, ну а девушек? А девушек — потом!

— Даша! Бегом за мной!

Я спринтером сорвался с места, как Мальчик-с-пальчик в семимильных сапогах! Но финишировал вторым, сознательно пропустив нашего паука вперёд. Он знал, куда надо бежать. Даша, естественно, пришла к финишу последней. Всё же у женщин короткие ноги, ну, вы помните… Но — тс-с-с! Об этом полный молчок!

Пассажирский портал не произвёл на меня никакого впечатления. Он был на заднем дворе здания, видимо, отведённого под управление рудником. Этот портал выглядел как большая каменная арка, метра два в высоту и полтора метра в ширину.

— Почто так? — коротко поинтересовался я у Хранителя порталов, который аж четырьмя лапами залез в какой-то магический механизм.

— Игорь, не мешай! Не лезь под руку… Просто сам подумай, для чего это, — буркнул паук. — Иди, начертай вон на том столбике руну "Простор".

Я начертал руну, потом подумал, но на Нобелевскую премию ничего не надумал. Паук-Хранитель с недовольным видом ковырялся с маготехникой, то и дело пытаясь то дернуть какую-то пимпочку, то крутануть какую-то хреновину с загогулиной. Но у него ничего не получалось. Даша сурово стояла на страже нашего покоя и безопасности, но дураков лезть на Повелительницу духов больше не было. Или ещё не подошли таковые… Наконец, Хранитель засучил лапками и отказался от других попыток реанимировать пассажирский переход.