Это Случилось Однажды Летом

Бейли Тесса

Дэниел, казалось, немного сдулся, отступив к своему столу и облокотившись на край.

— Никто мне ничего не передавал в этом бизнесе. Я начинал как паж на стоянке "Парамаунт". Заполняю заказы на сэндвичи, приношу кофе. Я был мальчиком на побегушках, пока учился в киношколе. — Пайпер кивнула, изо всех сил стараясь казаться глубоко заинтересованной, хотя Дэниел рассказывал эту историю на каждом званом обеде и благотворительном мероприятии.

— Я оставался наготове, вооруженный знаниями и стремлением, просто ожидая своей возможности, чтобы я мог воспользоваться ею, — он сжал кулак,—

и никогда не оглядываться назад.

— Именно тогда тебя попросили провести репортаж с Корбином Киддером, — процитировала Пайпер по памяти.

— Да. — Ее отчим наклонил голову, на мгновение обрадованный тем, что она обратила на это внимание.

— Как наблюдал режиссер, я не только произносил строки со страстью и рвением, но и улучшал усталый текст. Это добавило мне собственного таланта.

— И тебя взяли помощником сценариста. — Ханна вздохнула, накручивая палец, чтобы он закончил часто повторяемую историю.

— Для самого Кубрика.

Он выдохнул через нос.

— Это верно. И это возвращает меня к моей первоначальной точке зрения. — Ему погрозили пальцем.

— Пайпер, тебе слишком удобно. По крайней мере, Ханна получила ученую степень и работает с прибылью. Даже если бы я попросил об одолжении, чтобы устроить ее на должность разведчика местоположения, по крайней мере, она продуктивна. — Ханна ссутулила плечи, но ничего не сказала.

— Тебя бы вообще волновало, если бы возможность постучалась в твою дверь, Пайпер? У тебя нет желания куда-то идти. Или сделать что-нибудь. Зачем тебе это, когда эта жизнь, которую я тебе обеспечил, всегда здесь, вознаграждая твое отсутствие амбиций комфортом и оправданием для того, чтобы оставаться в блаженном застое?

Пайпер уставилась на мужчину, которого считала отцом, ошеломленная тем, что он видел ее в таком негативном свете. Она выросла в Бел-Эйре. Отдыхали, устраивали вечеринки у бассейна и потирались локтями с известными актерами. Это была единственная жизнь, которую она знала. Никто из ее друзей не работал. Только горстка из них беспокоилась о колледже. В чем смысл ученой степени? Чтобы заработать деньги? У них уже были тонны этого.

Если Дэниел или ее мать когда-либо поощряли ее делать что-то еще, она не могла вспомнить ни одного такого разговора. Была ли мотивация тем, с чем другие люди просто рождались? И когда пришло время пробивать себе дорогу в этом мире, они просто действовали? Должна ли она была искать цель все это время?

Странно, но ни одна из вдохновляющих цитат, которые она публиковала в прошлом, не содержала ответа.

— Я очень люблю твою маму, — продолжил Дэниел, словно прочитав ее мысли.

— Иначе я не думаю, что был бы таким пациентом так долго. Но, Пайпер ... На этот раз ты зашла слишком далеко.

Ее глаза метнулись к нему, колени начали дрожать. Говорил ли он когда-нибудь с ней таким смиренным тоном раньше? Если и так, то она не помнила.

— Я сделала? — прошептала она.

Рядом с ней Ханна пошевелилась, знак того, что она тоже осознала серьезность момента.

Дэниел покачал головой.

— Владелец”Мондриана "финансирует мой следующий фильм. — Эта новость упала, как граната, в центр офиса.

— Он, мягко говоря, не в восторге от вчерашнего вечера.

Из-за тебя его отелю показалось, что в нем нет безопасности. Ты сделал это посмешищем. И что еще хуже, ты мог бы сжечь это чертово место дотла. — Он пристально посмотрел на нее жестким взглядом, позволяя всему этому утонуть.

— Он пригрозил сократить бюджет, Пайпер. Это очень значительная сумма. Фильм не будет снят без его вклада. По крайней мере, до тех пор, пока я не найду другого спонсора, а в этой экономике на это могут уйти год.

— Мне жаль, — выдохнула Пайпер, масштаб того, что она сделала, еще глубже погрузил ее в диванные подушки. Неужели она действительно провалила деловую сделку с Дэниелом во имя публикации снимка мести, который сделал бы ее триумфатором разрыва? Неужели она была такой легкомысленной и глупой?

Был ли Адриан прав?

— Я не знала. Я ... я понятия не имела, кому принадлежал отель.

— Нет, конечно, нет. Кого волнует, на кого влияют твои действия, верно, Пайпер?

— Хорошо. — Ханна, нахмурившись, подалась вперед.

— Тебе не нужно быть с ней таким суровым. Она, очевидно, понимает, что совершила ошибку.

Дэниел оставался невозмутимым.

— Ну, это ошибка, за которую она собирается ответить.

Пайпер и Ханна обменялись взглядами.

— Что ты подразумеваешь под, — Пайпер пошевелила пальцами в форме воздушных кавычек, — ответить за?

Их отчим не торопясь обошел свой стол и открыл нижний ящик для папок, поколебавшись лишь мгновение, прежде чем вынуть папку из плотной бумаги. Он настойчиво постукивал по настольному календарю, рассматривая нервничающих сестер прищуренными глазами.

— Мы не часто говорим о твоем прошлом. За время до того, как я женился на твоей матери. Я признаю, что это в основном потому, что я эгоист и не хотел напоминаний о том, что она любила кого-то до меня.

— О-о-о, — автоматически сказала Пайпер.

Он проигнорировал ее.

— Как ты знаешь, твой отец был рыбаком. Он жил в Вестпорте, штат Вашингтон, в том же городе, где родилась твоя мать. Странное маленькое местечко.

Пайпер вздрогнула при упоминании своего биологического отца. Рыбака-королевского краба по имени Генри, который умер молодым человеком, засосало в ледяные глубины Берингова моря. Ее взгляд скользнул к окну, к потустороннему миру, пытаясь вспомнить, что было до этой шикарной жизни, к которой она так привыкла. Пейзаж и цвет первых четырех лет ее жизни были неуловимы, но она помнила очертания головы своего отца. Могла вспомнить его хриплый смех, запах соленой воды на его коже.

Могла вспомнить смех своей матери, отзывающийся добрым, теплым и сладким эхом.

Не было никакого способа представить себе то другое время и место — насколько это отличалось от ее нынешней ситуации — и она пыталась много раз. Если бы Морин не переехала в Лос-Анджелес скорбящей вдовой, вооруженной только красивой внешностью и искусной в шитье, она никогда бы не получила работу в гардеробе в первом фильме Дэниела. Он бы не влюбился в нее, и их роскошный образ жизни был бы не более чем мечтой, в то время как Морин существовала в какой-то другой, невообразимой временной шкале.