Это всё зелье!
Шрифт:
– Сразу видно, что ты девственница, – это было первое, что сказала Тигра, когда я была полностью готова. – Ну в смысле выглядишь чисто и непорочно, как весенний первоцвет.
Сама же Тигра в этом году отважилась рискнуть и надела короткое платье леопардовой расцветки. В сочетании с ее черно-рыжими полосками на лице это смотрелось немного экстравагантно, но идея сработала.
Без пятнадцати восемь – точный как часы – за мной зашел Лис и галантно предложил мне руку. Костюм сидел на нем безупречно: сразу ясно, что ткани дорогие, а работа –
Я едва удержалась, чтобы не присвистнуть. Похоже, что девушкам в подобных платьях этого делать не пристало, тем более когда им подают руку такие кавалеры.
Несмотря на то что я твердо намеревалась подождать Тигру и только затем двигаться в путь, подруга испортила все мои планы и сделала вид, что у нее не в порядке застежка на туфле.
– Вы идите, а я как-нибудь вас нагоню, – пообещала она, но ее план был слишком очевиден. Она хотела оставить нас наедине.
«Ты, вообще, сейчас на чьей стороне?» – хотела было спросить я, но решила не портить вечер глупыми спорами.
У дверей нас встретил сверкающий в вечернем сумраке механический экипаж с одетым во все серое водителем. Я, конечно, знала, что семья Лиса достаточно богата, но не думала, что они будут нанимать экипаж только для того, чтобы отвезти драгоценного сыночка на осенний вечер. Хотя теперь поняла, что ошиблась.
– Прошу. – Лис подал мне руку, и я немного неуклюже протиснулась в салон.
– Надо было нам все-таки подождать Тигру, – расстроилась я, когда мы уже отъехали от дома.
– Не волнуйся, Нивс сможет съездить за ней еще раз. Много времени на это не уйдет.
Мы сидели друг напротив друга, и в таком положении трудно было часто не встречаться глазами. Я до сих пор не могла поверить в то, что происходит. В течение целого месяца мы проводили вместе много времени, и я снова начала привыкать к его постоянному обществу. Однако каждое мгновение этих встреч я думала, что совсем скоро это закончится. И если оставшиеся пять месяцев пролетят так же быстро, то я рисковала остаться с разбитым сердцем.
На глаза невольно навернулись слезы. Надеюсь, в потемках это было незаметно. Но всезнающий Лис быстро все просек (жабьи перепонки, наверное, я слишком громко всхлипывала!) и тут же пересел на мою сторону.
Ну вот, сейчас этот сельский дурачок начнет вытирать мои слезы.
– Ты чудесно выглядишь, Тина. Не надо плакать, – сказал он, большими пальцами проводя по моим щекам.
– Я… – Снова всхлип. – Мне кажется, я неправильно поступаю, – наконец выдала я.
Лис нахмурился:
– Почему?
– Что будет со мной, когда все это закончится? Ты даже представить себе не можешь, как мне было плохо тогда, когда мы… В общем, когда мы перестали общаться. Если это повторится снова, я не выдержу, Лис. Правда не выдержу.
И
– Это не повторится, Тина. Я тебе обещаю, – прошептал он мне на ухо, и я вся задрожала.
Но принимать обещания выпившего любовное зелье близко к сердцу все равно, что думать, будто единороги существуют. Что я Лису и сказала.
– Глупая, единороги существуют, – ответил он со всей серьезностью.
– Сам дурак. – И я предпочла смотреть в запотевшее окно, хотя ничего не видела.
Когда мы подъехали к воротам академии, я заметила, что многие пары уже прибыли. Среди них я обнаружила Рутель под ручку с Герольдом, однако эта парочка не вызвала у меня ничего, кроме презрительной усмешки на губах. Проследив за моим взглядом, Лис веселья почему-то не разделил.
К половине девятого церемониальный зал был уже набит под завязку, и я даже заприметила в толпе леопардовое платье, лихо отплясывающее возле профессора Круга под неподходящую музыку. Как и во все предыдущие годы, в этом году оркестр исполнял только классику.
Удивительно, но Лис довольно скоро покинул меня, чтобы переброситься парой словечек то с теми, то с другими в зале. Мне сразу пришел на ум наш недавний разговор в экипаже, и я в очередной раз убедилась, что этому парню лучше не доверять, даже если он под зельем и полностью в твоей власти.
– Привет, Тина! – послышался знакомый голос за моей спиной, и я резко обернулась. Но лучше бы я этого не делала.
– О, привет… Герольд? – Имя парня я произнесла с вопросительной интонацией, так что выглядело это так, будто я вообще забыла, как его зовут. – Я думала, ты с Рутель.
Герольд заметно смутился. В руках он держал два бокала с пуншем (надо сказать, что пунш позволялся только с двенадцатой ступени, но меня он перестал интересовать еще в пятой), один из которых предложил мне. Возникла неловкая ситуация, и мне пришлось принять напиток.
– Рутель… – Освободившейся рукой Герольд потер переносицу. – Да, мы пришли вместе. Но разве этот вечер создан только для того, чтобы проводить его с одним партнером?
Я понимающе улыбнулась. Лис где-то пропадал уже больше получаса, а я, как идиотка, стояла украшением в середине зала.
– Тогда за вечер! – Я подняла бокал, и раздался легкий звон соприкасающегося стекла.
– А ты, значит, пришла с моим братом?
– Ну что-то типа того, – неопределенно ответила я.
– Типа того? Я думал, между вами что-то большее.
На мгновение мне показалось, что именно Рутель послала Герольда вынюхать как можно больше о плохой Тине и бедном Лисе. Но потом я подумала, что Герольд не такой человек, чтобы заниматься ерундой и подпирать женские каблуки. Не зря я ведь вздыхала по нему столько лет.