Это
Шрифт:
– Ничего не вижу! - приходилось напрягать голос, ветер и снег глушили слова, уносили их, задувающий вихрями воздух уносил остатки тепла из-под куртки. Глаза слезились от напряжения, разглядеть что-то удавалось только вблизи. Ветер, казалось, ещё усилился, но теперь бил справа. Снова начали встречаться овражки, тяжёлый снегоход нырял в них, фара выхватывала столбы снега, тут же уносившиеся прочь. Притороченные сбоку лыжи больно били Андрея по ноге, и он в очередной раз задумался, хорошо ли прикрутил поклажу к грузовому отсеку. Не хватало ещё, чтобы груз оторвался, найти свои вещи потом уж точно не получится. Порадовавшись, что надел два свитера, он протёр очки и вдруг
Матвей осмотрел корневище и удовлетворённо выдохнул:
– Пару часов переждём, копай давай, пока руками, я за лопатой!
– Что копать? - сыщик с сомнением осмотрел ровную гладь снежного покрова, примеряясь к работе.
– Ты тупой? Под корнями копай, нам нужно укрытие от бурана. Вот тут, с одной стороны нас укроет ствол с корнями, с другой надо веток натаскать, костёр разжечь. Иначе околеем!
Утопая в рыхлом снегу почти по пояс, Андрей пробрался к основанию ствола и попытался рыть снег по-собачьи, руками, отбрасывая его за спину. Очень быстро выяснилось, что затея это бесперспективна, так как откинутый снег тут же сыпался обратно, выдуваемый ветром. Тогда он забрался в яму под вывороченным стволом и начал выбрасывать оттуда снег локтями, стараясь пустить его по ветру. На удивление, яма начала увеличиваться, к тому же Андрей согрелся от работы, даже куртку пришлось расстегнуть. Послышался треск, стук, и спустя непродолжительное время из тумана появился охотник, таща за собой гору еловых ветвей.
– Ого, ты тут справляешься, смотрю, - он сбросил лапник и спустился в яму.
Вдвоём они быстро вычистили большую часть снега, и Матвей укрепил три длинных тонких жерди над импровизированным укрытием, а затем вместе с сыщиком они выложили лапник между ними, стараясь тщательно пропустить его между жердями и оставив сверху пустое место для оттока воздуха. "Чтобы не унесло на хрен" - коротко выразился Матвей. Стало теплее, по крайней мере, сюда не проникал вездесущий ветер, и Андрей облегчённо подумал, что без охотника он вряд ли бы выжил в тайге. К его тайной радости, Матвей развёл небольшой костёр, и они поужинали консервами и сухарями, что дал им Ефим. Мясо пока не трогали, охотник предположил трудности с добычей дичи в такую погоду. Стало смеркаться, Матвей хмурился, поглядывал на часы, сопел. Андрей, видя его настроение, старался не отвлекать разговорами, но не выдержал:
– А что ты говорил про медведя, что в гости к нему зайдём? Что ты имел в виду?
– Да что там? Заимка николаевская, это ведь бывшая хата его, Николаши Медведева. Знавал я его, да уж лет пять, как сгинул он. Никто не знает, что с ним случилось. Жил он обособленно, бирюком. Конечно, время от времени появлялся в Сольцево, а то в Туре, но редко. А потом перестал. Поначалу никто не беспокоился, да и что волноваться, когда человека видишь в полгода раз? Курник, Ефима знакомец, летом позапрошлым мимоходом забрёл
Быстро стемнело, ветер стал утихать. Андрея неудержимо клонило в сон. Закутавшись по самую макушку, он задремал в неудобной позе, их временное убежище было слишком тесным. Матвей выбрался собрать ещё веток для костра, хрустел снаружи чем-то, и вместе с этими звуками слышался отдалённый волчий вой. Наконец, он залез обратно, сыщик мерно посапывал, буря унялась, и охотник успокоился. Как и предсказывал Ефим, буран длился не больше нескольких часов, повезло.
Утро встретило напарников хмурым серым туманом. Наскоро позавтракав и согревшись горячим чаем, собрались в дорогу. Самым сложным оказалось вытолкать снегоход. Тяжёлая гружёная машина съехала в овраг, и её основательно замело снегом. Осыпая заковыристыми проклятиями всех и вся, Матвей перетаскивал поклажу наверх, а сыщик пытался как мог очистить машину от снега. Справившись с этой нелёгкой задачей, мужчины приготовились к отъезду.
– Поплутали мы вчера, хорошо, далеко не уехали! - охотник сверился с картой и компасом, - теперь крюк придётся сделать, сбились с пути чутка. В такую погоду ориентиров нет, заблудишься, не заметишь. Понёс тебя чёрт на это Чёртово кладбище! О, каламбур получился!
Ехали молча, Андрей наслаждался красотой зимнего леса, до сих пор ему казалось, что всё это сон, сказка. Он внезапно понял, что ни разу не забеспокоился, не занервничал, что можно быть просто счастливым от того, что пьёшь горячий чай, вдыхаешь чистейший воздух. Никакие звонки и сообщения не могли пробиться в эту далёкую волшебную страну. Даже цель этого путешествия стала не такой важной, как сам процесс погружения в это дикое царство.
Пересекли ещё одну речушку, сыщик уже потерял им счёт. Снегоход снова запрыгал по сугробам, зарываясь в глубокий снег.
– А почему бы нам не двинуться по руслу? - спросил он, - так ведь быстрее, чем через лес.
Охотник покачал головой, углубляясь в чащу.
– Они петляют, образуют целый лабиринт. Всё горючее сожжёшь, а его у нас впритык. Напрямки поедем, у Медведя оставим машину и дальше пешим. Так что отдыхай покамест, потом попотеешь. Если, конечно, не передумал.
Усмехнувшись, Андрей ответил:
– Поздновато передумывать. А сколько километров идти до этой таинственной поляны?
– Сколько-нисколько, какая разница? В тайге расстояние определяется днями пути и то условно. Зависит от погоды, времени года, рельефа местности и неожиданностей, само собой. Например, брода не окажется иль зверя встретишь. А то и поранишься, не сможешь быстро идти. Вот тебе одно и то же расстояние будет и три дня, и семь. Ты высоты не боишься, надеюсь?