Этот огонь – ты
Шрифт:
Алесса сняла портрет, стряхнула пыль с рамы и поставила на стол. В столе было два ящика, один запирался на ключ. Алесса подергала оба – они были открыты. Внутри первого лежали ручки, карандаши, степлер и блок листочков, во втором толстая серая тетрадь, на обложке которой остались разводы от воды. Алесса пролистала ее, надеясь отыскать среди дедушкиных мыслей заметку, где сказано, что он сожалеет. Сожалеет о том, как поступил с ней. Намек на раскаяние, жажду прощения – хоть что-то, выражающее вину. Но в тетраде не было ее имени. Не было Алессы. Разочарованная, она покинула чужую
– Чао, дедушка, – и закрыла дверь.
Она так и не простила его.
Заснуть одной в шумном доме – задача не из легких, но Алесса так устала, что отключилась, как только голова коснулась подушки. Ей снился Джан. Они всегда были дружны, но в какой-то момент его подменили. Джан был старше, в 13 лет он стал злобен и жесток. Он нашел себя в издевательствах над сестрой, и Амина, еще совсем ребенок, ему в этом помогала. В том сне они заперли Алессу на чердаке и выключили свет. Она сидела во тьме и кричала. Ей было страшно, она ощущала дыхание смерти на затылке. Джан говорил, что там живут призраки, что она встретит их, если захочет, ведь они являются тем, кто готов их принять. И Алесса встретила. Легкий шепот над ухом. Он сказал: «Алесса».
Алесса… Не потому ли она позже выберет себе это имя?
Она потеряла сознание и проснулась уже в своей постели. Дедушка Омар нашел ее и перенес. Но ничего не сказал, кроме: «Борись».
Алесса пробудилась среди ночи. Дом скрипел и шатался, как корабль во время шторма. Ее укачало. Она встала и включила настольную лампу. Свет приоткрыл дверцу в иную реальность: в окне застыл силуэт собачьей морды с большими острыми клыками. Он смотрел пустыми глазницами и безмолвно вопил. Алесса закричала, ее стошнило на пол около кровати. Опять началось, подумала она и посмотрела в окно. Но там был всего лишь узор тонких трещин на стекле.
Она встала, пока монстр не вылез из-под кровати и не схватил ее за ногу, спустилась на кухню и сделала чай. Камин потух, Алесса разожгла огонь, подкинула бревен. Она смотрела на танцующие огни и слушала звуки дома.
– Деловая женщина переезжает в деревню и становится провинциальной девчонкой. Я могу написать об этом книгу.
Алесса засмеялась и подумала, что вместо чая предпочла бы бокал сухого вина. Завтра она купит бутылку и разопьет ее с Енисом. Почему нет? Развод оформлен. Когда она подписывала бумаги, Витторио даже не взглянул в ее сторону. Так что она имеет законное право поразвлечься. Так почему нет, м?
Огни камина убаюкивали, Алесса снова услышала шепот над ухом, как тогда, на чердаке, но не испугалась его. Она уснула в кресле и проспала до утра…
А ближе к обеду пришла Амина. Она первая прознала, что Алесса заселилась в новый дом. Ее дом.
Полусонная Алесса открыла дверь.
– Я поняла, что ты так и не познакомилась с моими детьми, – сказала Амина без приветствия и села на корточки. – Это Мустафа, Ибрагим, Аиша и Ниша.
Дети смотрели на свою тетю с затаенным страхом.
– О, а девочки-то близняшки, – Алесса потерла глаза.
Амина подняла правую бровь. Ей хотелось съязвить, но она сдержалась, –
– Да. Но, знаешь, они совсем разные. Ниша – молчунья-тихоня, она умна, сдержана и любит играть в одиночестве. А Аиша вечно бегает, словно подстреленная курочка, неугомонная и слегка неуравновешенная.
– Прямо как мы с тобой, – заметила Алесса. Этот удар Амина тоже стерпела.
– Ты купила машину? – спросила она.
– Нет, я перевезла свою. Собственно, на ней я и приехала. Два дня потратила и кучу сил.
Амина сощурилась, будто ей слепило солнце.
– Значит, ты уже все решила?
– Пока нет.
– Будешь убеждать меня, что не планировала это заранее?
– Присядь за стол.
– Я постою.
– Сядь за стол, пожалуйста.
Амина села, а дети принялись бегать вокруг дивана. Все, кроме Ниши. Та осталась у ног матери.
– Мы же сестры. Давай не будем ссориться из-за денег, – сказала Алесса. – Мы столько лет не виделись. Уверена, нам есть, что рассказать друг другу.
Она решила предпринять одну попытку, чтобы примириться с сестрой, потому что в своей жизни Алесса никому не дает больше одного шанса.
– Дело не в деньгах, – ответила Амина. – Я столько трудилась, чтобы получить этот дом. Понимаешь…
– Я понимаю, – спокойно начала Алесса. – Понимаю и то, с какой целью ты привела сюда детей: чтобы разжалобить мое каменное сердце. Может, ты думаешь, что я привяжусь к ним, да так сильно, что захочу сделать очень щедрый подарок. Я понимаю, что ты считаешь это справедливым, – Алесса сделала паузу, чтобы дать ей осознать сказанное. Затем заговорила строже: – Но дедушка Омар принял решение. Почему-то он решил, что дом должен перейти ко мне. Наверно, ему надоело лицемерие, которым его окружали день за днем, – не знаю. Спросить мы его не можем. И все-таки я уважаю его решение. И тебе следует сделать то же самое. Теперь мне есть, о чем подумать. Пока что я не знаю, что делать с домом, но в любом случае я решу это САМА. Без посторонней помощи. И это будет МОЕ решение. Ты понимаешь?
Амина слушала с отвращением. Привыкшая всегда получать свое, она не ожидала такого отпора. Ей нередко отказывали, но детям – никогда. Да и каким же надо быть монстром, чтобы оставить ее деток на улице?
– Мне более чем понятно. Дети, уходим! – Амина подскочила со стула и направилась к выходу.
– Зачем ты уходишь, Амина? Сядь, я сделаю тебе чай.
– Да-да, ты сделаешь мне чай в своем новом доме, а потом мы вернемся в старую халупу с облезшими обоями и холодными полами. Мои детки постоянно болеют, потому что ты – жмотка.
– А ты тогда кто?
– Я – мать.
– Которая зарится на чужое.
Амина перешла на крик.
– Тебе не нужен этот дом! У тебя нет семьи! Богачка, которая бесится с жиру. А еще хнычешь тут о сестринских чувствах!
– И вот мы снова вернулись к тому, с чего начали. Давай не будем ссориться, Амина. Вы можете приезжать сюда каждые выходные, дети будут бегать по всему дому, а мы с тобой сплетничать на кухне, как две маленькие крыски. Мне нужна сестра, Амина, ну же, сделай шаг навстречу.