Этот томительный дым
Шрифт:
– Простите. Просто… нам будет сложно. И я думаю, что мне тоже стоит найти себе работу.
– Ни в коем случае, - категорично возразила Эбигейл, - об этом не может идти и речи.
– Но одна ты не справишься!
– Справлюсь, - она посмотрела сестре прямо в глаза, - я сделаю всё, что угодно для того, чтобы суметь
обеспечить вам достойное будущее, но надрываться тебе не позволю.
– Миссис Райли предложила мне помогать ей с организацией конференций. За плату, конечно, -
громко сообщила Элли. – Я и не думала соглашаться, но теперь…
– Нет, - твердо сказала Эбби. – Вы обе, – она по очереди обвела сестер пальцем, – запомните: никакой
работы, пока не получите образование. Это вам ясно?
– Но Эбс…
– Никаких «но», - возразила она, - выкиньте это из головы. Я обещала, что вытяну нас, и я это сделаю.
Не думала, что вы станете сомневаться, ведь раньше у меня неплохо это получалось.
– Да, - немного грустно согласилась Мэнди, - но раньше у тебя была работа.
Молчание, которое воцарилось на кухне, прервал неожиданный телефонный звонок.
– Я возьму, - Элли соскочила со стула и направилась к аппарату, - алло, - она немного помолчала. На
лице отразилось беспокойство.
– Да, здравствуйте. Спасибо, хорошо. Секунду. Это миссис Харрис, -
прошептала она, закрывая ладонью микрофон, - она звонит уже в третий раз.
– Что? – Тихо спросила Эбби, почувствовав, как все моментально похолодело внутри. – Почему ты
ничего мне не сказала? – Элли виновато закусила губу, а затем протянула сестре телефон. Руки Эбигейл
тряслись, когда она подносила трубку к уху. – Да, миссис Харрис.
– Эбигейл, - ледяной голос, раздавшийся на другом конце, заставил девушку поёжиться. – Я не могла
дозвониться до тебя весь день.
– Да… извините. У меня было много дел.
– Хм, - произнесла она, и это было именно то, чего она так боялась. – Я звоню сказать, что наша
завтрашняя встреча состоится не в 10.00, как обычно, а на час позже. Я должна отвезти свою внучку в
бальную школу – её родители улетели в срочную командировку. – Эбби моментально хлопнула себя по
лбу. Встреча. Блин! Она совершенно о ней забыла! В трубке воцарилось недолгое молчание. – Я
надеюсь, вы помните о встрече.
– Да! – Слишком быстро ответила она. – Конечно, помню! Я никогда бы не забыла…
– Хорошо, - прервала её она, - тогда я жду вас утром. И мисс Дэвис, не опаздывайте.
– Не лучшее время для ухода с работы, верно? – Подытожила Мэнди, когда Эбби положила трубку.
Конечно же, её сестры всё увидели в её глазах: страх, сожаление, растерянность, и им ничего не
требовалось говорить. Эбби в бессилии уронила
маленькие родные руки. И только эти руки удерживали её от того, чтобы вновь не заплакать.
***
Эбигейл сидела на стуле и как могла, пыталась унять разрастающуюся дрожь в коленях. Эти
регулярные обязательные встречи отнимали у неё не только силы, но и ко всему прочему лишали
рассудка и забирали частички уверенности. Одетт Харрис сидела прямо перед ней и внимательно
изучала документы, которые считала необходимыми и подлежащими контролю. Точнее, контролю
подлежала вся их жизнь: от макушки и до кончиков пальцев, и это было понятно. Женщина за столом
была уполномоченным по правам ребенка и состояла в службе защиты детей. Своей внешностью:
короткими светлыми волосами и синими глазами, на первый взгляд она казалась милой и понимающей, но тот, кто хотя бы однажды видел её в работе, знал её как железную леди с волевым характером и
непоколебимостью в своих решениях. И ничего в эти самые моменты Эбби не боялась сильнее, чем
услышать вердикт, который стал бы для неё смертельным.
– Страховка в порядке, - наконец, произнесла она, - счета находятся в пределах нормы. Что насчет
справки от работодателя?
Когда Одетт сложила руки перед собой, сосредоточив на ней свой взгляд, Эбби затаила дыхание. Здесь
она могла бы соврать о том, что забыла взять этот немаловажный документ по ряду некоторых причин
(хотя, по сути, это было бы правдой), но да, она терпеть не могла лгать. А особенно человеку, в руках
которого находилось будущее Адель, а значит, и всей её семьи.
– Миссис Харрис… - она взяла себя в руки и продолжила, - …дело в том, что я временно не работаю, -
брови «палача в юбке» (как называли эту женщину очень многие) поднялись вверх, но Эбби тут же
поспешила исправиться. – Точнее, я уволилась. Вчера. По некоторым личным соображениям. Но уже
активно ищу новую работу! И почти её нашла!
Она долго и внимательно смотрела на неё, а затем не спеша сняла очки.
– Скажу честно, мисс Дэвис, мне никогда не нравилась ваша ночная работа. Но, несмотря на многие её
минусы, я видела в ней два основных плюса, которые считала приоритетными: первый - заведение
слыло хорошей репутацией и второй - благодаря ему вы имели стабильный доход. – Эбби незаметно
облизнула нижнюю губу, чувствуя, как во рту у неё начинает пересыхать от волнения. – И теперь, когда
оба плюсы я могу считать исчерпывающими, мне не остается ничего другого, как выразить вам свои