Евангелион: фантазия на тему финала

Сай Б. Р.

— Сразу. Понимаете, на вечеринке мы немного выпили…

Председатель кивнул.

— Понимаю. Скажите, вы не заметили никаких изменений в её поведении с той ночи?

— Практически никаких.

— Что значит «практически»?

Эрих расплылся в улыбке.

— Она стала потрясающе готовить. На следующее утро, перед уходом в школу, она приготовила совершенно роскошный завтрак на всех.

— Рэй тоже упоминала о том, что Аска — отличный кулинар, — подтвердила Рицко.

— О, да! — Наоко не смогла удержаться от язвительной шпильки. — А научили её, конечно же,

крылатые! Делать им больше нечего…

Синдзи оглянулся на друзей, как бы спрашивая у них разрешения. Не услышав возражений, он обратился к Аске и Рэй.

— Есть ещё кое-что. Скоро прибывают ещё две «Евы». Последний прототип и первая из серийных. Тодзи заберёт прототип из Мацуширо уже в воскресенье.

Девчонки переглянулись.

— Ага! — радостно подтвердил Кенске. — У Сорью самая высокая степень синхронизации, значит — серийная достанется ей. Ноль третья, скорее всего, Тодзи, а мне — вторая.

— Нетушки, — насупилась Аска. — Меня моя ноль вторая устраивает!

— Меня моя тоже, — быстро сказал Синдзи.

Рэй молча кивнула.

— Отлично! — обрадовался Кенске. — Значит, серийная достанется Тодзи, а мне — третья.

Аска отрицательно покачала головой.

— Мисато сказала — у новенького самая высокая синхронизация, чуть ли не сотня. Так что серийная достанется ему. Прости, Айда.

В зале совещаний нависла тишина. Все ждали слов председателя. Даже Наоко успокоилась и сникла. Киль сложил бумаги в аккуратную стопку, стукнув несколько раз её краями о поверхность стола.

— Резюмирую, — он отложил бумаги в сторону и положил руки на стол, сцепив пальцы рук, — Ваши дети так или иначе связаны с тройкой крылатых воинов. В любом случае, они знают больше, чем говорят. Но, — Киль поднял указательный палец, — они молчат о своих контактах с крылатыми, более того — они обманывают нас.

— Может быть, сами крылатые просили их об этом? — предположила Наоко.

— А зачем? С какой целью? Я не думаю, что есть какой-то смысл скрывать своё существование от тех, кому собираешься помочь. Или… — председатель опять выдержал эффектную паузу, — они не собираются помогать нам.

— То есть как? Они ведь уже помогают!

— Это верно. Но до каких пор? Что, если они собираются возвести на престол душ кого-то другого? Что, если они вообще собрались прекратить турниры — раз и навсегда?

— Да, но в свитках написано…

Председатель скептически поморщился.

— Да мало ли что там написано! Написать можно всё, что угодно. Даже если не писать откровенное враньё, истинный смысл можно замаскировать так, что найти его будет практически невозможно. Двусмысленности перевода, изменяющиеся обстоятельства, факторы, нам пока не известные — вариантов не счесть.

— Вы и сами, похоже, составили немало таких документов, — негромко поддела его Наоко.

Командующий метнул в неё грозный взгляд, но председатель только усмехнулся и подчёркнуто серьёзно ответил:

— Больше, чем вы можете себе представить, Акаги-сан. Гораздо больше. Кроме того, вы не допускаете мысли, что ваши дети уже не те, за кого

себя выдают?

— А кто же?

— Аватары, например.

Наоко на миг задумалась, затем покачала головой.

— Нет. Если верить различным источникам, поведение аватар меняется достаточно заметным образом.

— Оно и изменилось.

— Послушайте, у них всех переходный возраст. Их поведенческие реакции просто обязаны меняться чуть ли не каждый день, — она скептически поджала губы. — Неубедительно.

— Это всего лишь значит, что переходный возраст — отличная маскировка для аватары. Надеюсь, что вы правы и дело не зашло так далеко, но отрицать все возможности априори — неразумно.

Наоко молчала.

— Итак! — председатель хлопнул ладонью по столу. — Нам необходимо срочно прояснить и понять ситуацию. И первым шагом в этом деле должно стать признание пилотов первой тройки своей связи с крылатыми. Можно попробовать спровоцировать их на этот поступок, но мне бы хотелось, чтобы именно вы убедили их открыться. Хотя бы одного.

— Притащить их сюда и допросить как следует! — предложил Фуюцки.

Киль предостерегающе поднял руку.

— Это — крайняя мера. Мы рассматриваем и такой вариант, но, во-первых, мы применим его, если не сработают остальные, а, во-вторых, им будут заниматься другие люди.

— Почему?

— Ну, представьте себе, что за ними действительно стоят некие значительные силы. Вам так хочется навлечь на себя их гнев? Ведь для успешной провокации допрос должен выглядеть очень неприятно. Кроме того, потом нам придётся как-то извиняться перед ними. И вот это уже будете делать вы, господа.

— И как мы будем «извиняться»? — чуть более агрессивно, по мнению Гэндо, чем следовало, спросила Наоко.

— Как обычно. Посыпать голову пеплом, говорить, какие они хорошие, ругать бестолковых тупиц, которые ничего не поняли и взяли на себя слишком много, ну и подарки, конечно. Парню, скажем, скутер, девчонкам — наряды. Какие-нибудь суперсовременные смартфоны, гаджеты, что там сейчас у молодёжи в моде.

— А без этих крайностей можно обойтись?

— Мы должны понять планы крылатых до того, как они приведут их в действие. Если вы, Акаги-сан, сможете это сделать быстро и без крайностей — я буду вашим должником всю оставшуюся жизнь, — Киль обвёл взглядом окружающих. — Поймите, всё очень серьёзно. «Объект зеро» исчез. Турнир далёк от завершения. Действия крылатых непредсказуемы и потому потенциально опасны. Мы не можем действовать в условиях полной неопределённости. Я могу рассчитывать на вашу помощь, господа?

Присутствующие закивали.

— Благодарю вас. Постарайтесь не откладывать выполнение моей просьбы на потом, — Председатель посмотрел на часы и поднялся. — Засим я вынужден откланяться. Желаю всем вам удачи.

Следом засобирался Робертсон. Складывая ноутбук, он наклонился к Рицко и еле слышно сказал:

— Вы меня здорово выручили, Акаги-сан, — на стол лёг белый прямоугольник визитки. — Если вы не против, позвольте отблагодарить вас. Выбор ресторана — за вами.

Аянами сложила телефон.