Эволюционер из трущоб. Том 8

Панарин Антон

— Фи! Ты только посмотри. И это графиня? — сморщив милый носик, сказала девица лет двадцати. — В таком платье ей только милостыню собирать.

— Хи-хи. А как тебе граф Орлов? Одевается, как богач, а у самого за душой ни гроша, сплошные долги, — поддакнула пышная дама.

Сплетни лились со всех сторон. Этот проигрался в карты, эта спала с сыном военного советника, барон погиб на дуэли, этому изменяет жена, и так далее. Аристократы с наслаждением смешивали друг друга с грязью. Таким образом некоторые пытались

отмыть свои прошлые грехи, очернив ближнего своего и сделав его ошибки глобальнее, чем они были на самом деле.

В толпе сплетников кружилась и Инесса Матвеевна Прохорова. Вызывающее красное платье с декольте и глубоким вырезом на спине, кружевные красные перчатки и ярко-алая помада. Аристократы гадали, кто эта красотка, и как попала на бал? Ответов ни у кого не было. Зато было желание.

— Мадмуазель, разрешите пригласить вас на танец, — галантно поклонившись, сказал толстячок с бакенбардами и протянул Инессе руку.

— Я птица не вашего полёта. До свидания, — отшила его Инесса, продолжив сканировать окружение.

Где-то на балу должен быть человек, который познакомит её с Императором. Увы, на данный момент к Инессе подкатывали лишь всякие бароны да торговцы. А это совершенно точно не те люди, которые могли бы свободно подойти к Императору для того, чтобы перекинуться парой слов.

Мимо проскользил официант, неся на подносе шампанское. Инесса выхватила два бокала и заметила на втором этаже богато одетую пожилую женщину. Она стояла рядом с Императором и обнимала его за руку.

— Вот, где ты прячешься, Роза Львовна, — прошептала Инесса, выпила залпом бокал, а за ним и второй.

Прохорова жестом подозвала официанта, отдала ему пустые бокалы и взяла два полных. С ними девушка направилась на второй этаж.

— Ванечка, представляешь, граф Александров сказался больным и отклонил приглашение на бал, — пожаловалась Роза Львовна.

— Ты права, мама, это возмутительно. Я поговорю с ним, точнее, поговорят люди из Тайной канцелярии, — усмехнулся Император, проводив взглядом некую баронессу с внушительными размерами бюста.

К Императору подбежал адъютант в военной форме и, вытянувшись по струнке, отдал честь.

— Ваше Императорское величество! Прошу меня простить, но поступило донесение с южной границы. Тревожные вести, — отчеканил адъютант.

— Подождите в моём кабинете. Сейчас я приду, — вздохнул Император и повернулся к матери. — Мама, сама видишь, в этой проклятой стране без меня не могут и шага ступить.

— Так и есть, сыночек. Ты надежда и опора Империи. Возвращайся поскорее. — Роза Львовна улыбнулась и погладила сына по руке.

Как только Император ушел, его место заняла Инесса Матвеевна. Она нежно улыбнулась и протянула имениннице бокал шампанского.

— Желаю долгих лет матери Императора. — Инесса прикрыла глаза и слегка поклонилась.

— Что вы,

милочка. Я пожила своё. Долгие годы приносят длительные мучения. Я согласилась бы на короткий срок, лишь бы позабыть о ноющих суставах и скачущем давлении, — снисходительно ответила Роза Львовна, взяла бокал у Инессы и чокнулась с ней.

— Знаете. Ваш возраст — как хорошо выдержанное вино. Дарует вам утончённый вкус, непревзойдённый опыт, а также позволяет читать людей, словно открытую книгу.

— Хо-хо-хо! Милочка, мой опыт говорит мне, что за вашей прелестной внешностью скрывается хищная кошка. Такую как вы сможет обуздать далеко не каждый мужчина, — засмеялась Роза Львовна и оценивающе окинула взглядом девицу.

— Как я и сказала, вы очень проницательны. — Инесса сделал реверанс и заулыбалась, словно маленькая девочка, когда к матери вернулся Император.

— Чёртовы турки, — выругался Иван Васильевич, останавливаясь рядом с матерью. — Представляешь, они решили, что могут вводить торговые пошлины на наши товары. Они! На наши? Я этих смугляшей по земле размажу.

Инесса бросила взгляд на Розу Львовну и кашлянула. Мать Императора поняла сразу же, чего добивается Прохорова, но, чуть расслабленная шампанским и комплиментами девицы в красном, решила всё-таки подыграть ей.

— Ванечка, познакомься. — Роза Львовна указала на Инессу, но не знала, как её зовут, и дала возможность девушке самой представиться.

— Инесса Матвеевна, — легко поклонившись, сказала она и протянула ручку Императору.

— Вы словно алая роза среди сорняков, — обворожительным голосом с хрипотцой произнёс Император и поцеловал ручку даме. — Не желаете потанцевать?

— С радостью, — кивнула Инесса и залилась краской.

Сейчас она была счастлива тому, что всё идёт по плану. Наконец-то хоть что-то идёт по чёртовому плану! Когда парочка отходила, мать Императора бросила вслед Инессы странную фразу «Надеюсь, вы сможете забыть этот вечер». Инесса не придала ей значения. Весь вечер они с Императором танцевали, смеялись, пили шампанское, а потом как-то незаметно оказались в спальне Императора.

— Ваше Величество. Не слишком ли мы торопим события? — кокетливо спросила Инесса, прикусив нижнюю губу.

Император властно обнял её и прижал к стене, одарив долгим поцелуем.

— В любви не бывает слова «слишком», — ответил Иван Васильевич, а в его глазах загорелся азарт.

— Вы правы, — прошептала ему на ухо Инесса и потянулась, чтобы расстегнуть императорскую ширинку.

Но её руку перехватили на полпути и задрали над головой. Томно дыша, она уставилась в глаза Императора и услышала щелчок. Подняв голову вверх, увидела, что её правая рука закована в стальной браслет, обтянутый бархатом. Не успела она опомниться, как послышался новый щелчок, и вторая рука тоже была пленена.