Эволюция - первый шаг к бессмертию

Кузнецов Андрей Геннадьевич

Корабли класса "Гигант" типа "Союза" и "Дискавери" редко прилетают на Землю. Только по крайней необходимости. Их дислокация - это орбита Марса. Там нет атмосферы, ее устранили еще при колонизации (до возведения купольных городов), и люди там никак не страдают от присутствия подобных махин.

– Что ж, сын, вероятно, ваш вылет намечен на ближайшие часы. Времени осталось совсем чуть-чуть до твоего отбытия.

– С чего это? Нам вообще сказали, что мы через Марс летим с дозаправкой.

– Ты сам подумай, зачем этот

гигант сюда присылать? Вы до Марса на обычном космолете не доберетесь?

– Ну, не знаю. Жду звонка, а там посмотрим.

– Ладно, давай есть, маман приготовила нам курочку, а сама как обычно испарилась в сторону торговых центров.

Позавтракав, я провалялся на диване пару часов перед телепанелью. Отец чистил внутренний двор от снега. Я уже задремал, как вдруг раздался звонок.

Это был Бэйкерс собственной персоной:

– Код 12.22, прошу явиться на предполетный инструктаж с личными вещами сегодня в двадцать один час. После инструктажа в двадцать два десять намечен вылет. Планы слегка изменились, обо всем сообщим на месте.

Бэйкерс как всегда удивил: ни "здрасте", ни "до свидания". Странный человек. Я оделся и вышел во двор.

– Отец, заглуши телегу, - тот выключил снегоуборщик.

– Я весь во внимании.

– Сегодня улетаю. Ты был прав. Позвонили. Все покрыто тайной, подробно сообщат на месте. Отбытие вечером. Мечты сбываются, в общем.

– Здорово! Не забудь таблетки взять. Мало ли что...

Я пошел собирать свой рюкзак, чтобы не затягивать и потом в суматохе не забыть что-нибудь важное.

Часы пробили семь вечера. На улице было очень темно, лишь на небе светил "Союз" своими огнями. На пороге дома мы попрощались с отцом:

– Береги себя, сынок, все будет хорошо, - с этими словами мы пожали друг другу руки, и я сел в машину. Печаль накатила... Родителей до этого момента не видел очень много лет, общались по видеосвязи регулярно, но все же тепло родного дома и нахождение в нем наводят на грусть. Грусть очередного расставания.

В Центре меня встретили у главного входа и проводили в кабинет совещаний. Бэйкерс и Соколов нервно что-то обсуждали между собой, пока люди собирались.

– Привет, - послышалось сзади.

– Привет, - тихо ответил я.

– Меня зовут Вадя, - я обернулся и протянул руку.

– Андрей.

– Андрюх, я тут состав нашей группы видел. Тридцать человек и только один Андрей в списке. Ты, как понимаю, старший инженер?

– Угу, он самый.

– Видишь ли, я твой напарник. Ну, точнее сказать, помощник. Фонарик подержать или проводок какой... Меня в качестве стажера к тебе закрепили, чтобы поднабраться опыта.

– Ну, здорово, Вадя! А кофе ты умеешь делать?

– Ты давай не зазнавайся, а то обидеться могу, - рыкнул Вадим.

– Расслабься, - засмеялся я, - это будет бартер. Ты мне - кофе, а я научу тебя перепрошивке серверов. Будешь очень крут после

нашей встречи!

– Ну, - задумался он.
– Хорошо, только особо не задирайся. Я тоже кое-что умею.

– Надеюсь на это, не самому же все время глаза ломать над схемами и алгоритмами.

– Андрюх, смотри. Вон лягушатники чего-то трясутся и группой ходят, - указал он на кучку суетливых астронавтов.
– Мы, русы, как обычно: каждый сам по себе, - на этой фразе Вадя пнул по стулу своего соседа сбоку.

– Эй, а тебя как зовут?
– спросил он.

– О-о-олег, - ответил ему худощавой наружности бородатый сосед в больших очках с квадратной оправой, заикаясь.
– Итак, Олег, я Вадим, а это Андрюха. Ну что, будем знакомы? А чего ты в очках-то? Поменял бы глаза!

– П-п-приятно познакомиться, В-в-вадим. Я г-г-глазам своим верю б-б-больше, чем чужим.

– Ладно, Олег, без паники. Я просто спросил. Ты кто по профессии?
– настаивал Вадя, казалось, в шутливой форме.

– Б-б-биолог. Я вообще не пойму, з-з-зачем мое присутствие там нужно?

– Да, действительно, странно, - вмешался я.
– Возможно, до кучи взяли на "всякий пожарный".

– Ха-ха, - рассмеялся Вадя.
– А вдруг там пауки-пришельцы напали на колонию? Олег препарирует, изучит.

– Д-д-дурак ты, Вадя, сразу в-в-видно, что неуч, - ловко парировал биолог.

– Эй, очки, не умничай, - словно не ожидал ответа Вадим.

– Господа, попрошу внимания!
– громко произнес Соколов.
– Так как все в сборе, сейчас каждую группу сопроводят в раздевалку. На вас оденут костюмы, а затем встречаемся на стартовой площадке. Вылет перенесен на сутки раньше, потому что руководство требует скорейшего отбытия. Нас всех торопят! А сейчас все встаем и выходим поочередно со своими сопровождающими!

– Б-б-блин, что-то как то не п-по себе, хоть бы что-то объяснили, - бормотал Олег.

– Олежа, не бойся, я с тобой, - подталкивая Олега к выходу, с усмешкой дурил Вадя.

– Друзья, меня Семен зовут, - послышался голос сзади.

– Привет, Сема, - обернулся Вадим.
– Это Андрюха, я Вадя, наш друг Олег. Кем будешь по профессии?

– Я? Психолог. Изучаю отклонения психики при длительных экспедициях.

– О, ты как раз вовремя! У нас очкарику помощь нужна, парень переживает что-то, - показывал пальцем Вадя.

– О-о-отстанешь, нет? Вадим, я п-п-ервый раз лечу, вот и вся причина м-м-моего волнения.

– Олег, как тебя отобрали из миллионов, когда ты не летал ни разу с Земли?
– удивился я.

– А-а-андрей, я д-д-доктор наук. Дело свое знаю п-п-превосходно.

– Эй, вы, там? Пришли, - заворчал сопровождающий. Костюмы на нас одевали минут десять. На худосочного

Олега его комплект не подошел. Еще минут пятнадцать мы не выходили, ожидая, пока ему принесут другой (на два размера меньше).