Еврейские сказки и легенды

Ланда Гертруда

– Я могу, – сказал Бар Шалмон.

– Посмотрим, – сказал король. – У меня есть сын, который жаждет таких знаний. Если ты сможешь познакомить его со своими знаниями, твоя жизнь будет сохранена. Ходатайство о проведении судебного разбирательства удовлетворено.

Король взмахнул скипетром, и двое рабов схватили Бар Шалмона за руки. Он почувствовал, как его подняли с балкона и быстро понесли по воздуху. Через обширную площадь рабы полетели вместе с ним, и когда пролетели над самым большим из фонтанов, они ослабили

хватку. Бар Шалмон думал, что упадет в фонтан, но, к своему изумлению, обнаружил, что стоит на крыше здания. Рядом с ним стоял раввин.

– Где мы? – Спросил Бар Шалмон. – Я чувствую себя сбитым с толку.

– Мы находимся в Суде правосудия, в ста милях от дворца, – ответил раввин.

Перед ними появилась дверь. Они прошли через нее и оказались в прекрасном зале. Три судьи в красных мантиях и фиолетовых париках сидели на платформе, и огромная толпа заполнила галереи таким же странным образом, как и в синагоге. Бар Шалмон был помещен на небольшую платформу перед судьями. Крошечный обвинитель, всего около шести дюймов высотой, стоял на другой небольшой платформе справа от него и начал читать со свитка, у которого, казалось, не было конца. Он прочитал весь отчет о жизни Бар Шалмона. Не пропало ни одного маленького события.

– Обвинение против смертного Бара Шалмона, – заключил дух, – состоит в том, что он нарушил торжественную клятву, данную у смертного одра своего отца.

Тогда раввин взмолился за него и заявил, что клятва не является обязательной, потому что отец Бар Шалмона не сообщил ему о своих сокровищах за границей и поэтому не мог быть в здравом уме. Кроме того, он добавил, что Бар Шалмон был ученым, и король хотел, чтобы он научил своей мудрости наследного принца.

Верховный судья встал, чтобы огласить приговор.

– Бар Шалмон, – сказал он, – по праву ты должен умереть за свою нарушенную клятву. Это тяжкий грех. Но есть подозрения, что твой отец, возможно, был не в своем уме. Поэтому твоя жизнь будет сохранена.

Бар Шалмон выразил свою благодарность.

– Когда я могу вернуться в свой дом? – Спросил он.

– Никогда, – ответил верховный судья.

Бар Шалмон покинул суд, чувствуя себя очень подавленным. Теперь он был в безопасности. Демоны не осмеливались досаждать ему, но он страстно желал вернуться в свой дом.

– Как мне вернуться во дворец? – Спросил он раввина. – Возможно, после того, как я поделюсь своими знаниями с наследным принцем, король позволит мне вернуться на мою родную землю.

– Этого я не могу сказать. Давай, полетим со мной, – сказал раввин. – Лети! Вижу, у тебя есть крылья.

Бар Шалмон заметил, что теперь на нем была такая же одежда, как и на всех демонах. Когда он раскинул руки, то обнаружил, что может летать, и быстро поплыл по воздуху ко дворцу. С этими крыльями, подумал он, он сможет улететь домой.

– Не думай об этом, – сказал раввин,

который, казалось, мог читать его мысли, – ибо твои крылья бесполезны за пределами этой земли.

Бар Шалмон пришел к выводу, что для него будет лучше всего пока выполнять его указания, и он усердно принялся учить наследного принца. Принц был способным учеником, и они стали большими друзьями. Король Ашмедай был в восторге и сделал Бар Шалмона одним из своих фаворитов.

Однажды король сказал ему, – я собираюсь на некоторое время покинуть город, чтобы предпринять кампанию против мятежного племени демонов за тысячи миль отсюда. Я должен взять с собой наследного принца. Я оставляю тебя во главе дворца.

Король дал ему огромную связку ключей.

– Эти, – сказал он, – откроют все комнаты, кроме одной, из тысячи комнат дворца. Для нее единственной нет ключа, и ты не должен входить в нее. Остерегайся.

В течение нескольких дней Бар Шалмон развлекался, осматривая сотни комнат в огромном дворце, пока однажды не подошел к двери, от которой у него не было ключа. Он забыл предупреждение короля и его обещание повиноваться.

– Откройте мне эту дверь, – сказал он своим слугам, но они ответили, что не могут.

– Вы должны, – сердито сказал он, – открыть ее.

– Мы не знаем, как взломать дверь, – сказали они. – Мы не смертные. Если бы нам разрешили войти в комнату, мы бы просто прошли сквозь стены.

Бар Шалмон не мог этого сделать, поэтому он навалился плечом на дверь, и она поддалась довольно легко.

Странное зрелище предстало его взору. Красивая женщина, самая красивая, которую он когда-либо видел, восседала на золотом троне, окруженная волшебными слугами, которые исчезли, как только он вошел.

– Кто ты? – Спросил Бар Шалмон в великом изумлении.

– Дочь короля, – ответила принцесса, – и твоя будущая жена.

– Действительно! Откуда ты это знаешь? – Спросил он.

– Ты нарушил свое обещание, данное моему отцу, королю, не входить в эту комнату, – ответила она. – Следовательно, ты должен умереть, если только…

– Скажите мне быстро, – перебил Бар Шалмон, побледнев, – как можно спасти мою жизнь.

– "Ты должен просить моей руки у моего отца, – ответила принцесса. – Только став моим мужем, ты сможешь спастись.

– Но у меня на родине жена и ребенок, – сказал Бар Шалмон, сильно встревоженный.

– Теперь ты потерял надежду на возвращение,– медленно произнесла принцесса. – Ты снова нарушил обещание. Кажется, теперь тебе это дается легко.

Бар Шалмон не хотел умирать и в страхе и трепете ждал возвращения короля. Как только он услышал о приближении короля Ашмедая, он поспешил ему навстречу и бросился на землю к ногам его величества.

– О король, – воскликнул он, – я видел твою дочь, принцессу, и я хочу сделать ее своей женой.