Эввиан: зов леса

Хойдэ Рэндальф

И тогда я себе сказала: «Папа, где ты?».

ГЛАВА 5

ЛЕСНАЯ ОХОТА

Охота в лесу – самое сложное дело в жизни. На озере, на речке, возле ямки грызуна всё достаточно просто: сидишь ждёшь, не колыхнёшься. Подошла жертва, схватил и готово. В лесу всё по-другому. Здесь ты не один. Ты в связке с другими волками. Это довольно сложно.

Во-первых, волчий язык – звуки, жесты, взаимопонимание. Всему этому нужно учиться. Во-вторых, физическая сила. Неутомимость, прыгучесть, скорость. Ну и

в-третьих – качества. Смелость, решительность, находчивость. Это нереально тяжело, но настолько увлекательно, что с первого дня мне захотелось получить высшую оценку по всем предметам. Как оказалось, все волчата, а нас там было двадцать два, хотели того же самого.

Наша воспитательница, Дюлория, была охотником высшего Ордена. Это охотники с многолетним стажем, успевшие поохотиться на благо нашего короля и королевы. Её обучали сами арти. Она о них никогда не рассказывала, только лишь бурчала: «И не спрашивайте, из нашего леса вот уже восемь лет никого не обучают арти». Мол, я последняя, и на том спасибо.

Наш и три других леса назывались областью Голубооких. В этих четырёх лесах жили волки с голубыми глазами. По словам воспитательницы, есть область из шести лесов Зеленозорких, и Семилесья Кареглазых. Из Семилесья выбирают больше всех в охотники для двора её Величества.

Как бы хотелось увидеть волков с зелёными и карими глазами – ну хоть разок! «Мы ещё посмотрим!» – убеждала я себя, ни капельки в этом не сомневаясь.

Пока я предавалась мечтам, госпожа Дюлория успела рассказать нам, для чего существует порядок, иерархия и строгие правила.

– Выживаемость стаи зависит не от врождённых талантов, а от слаженности всех охотников. Если ты думаешь, что справишься один, значит ты уже мёртв. Вы – один организм, в едином порыве ветра, всплеске волны, шелесте травинки и взгляде зорких глаз орла. Вы везде, и вас нигде нет. Внезапность, беспощадность и мир – всё это одновременно должно быть у вас в душе. Ни трепета, ни страха, ни жалости – вы охотники.

Эввиан представила себя в огромной стае охотников, которые шли друг за другом. И, как по сигналу, разбежались на четыре группы, потом на восемь и организованной волной преодолевали большие расстояния. Вот уже она смотрела на всё это действо с высоты птичьего полёта, как будто она летела на орле. И вот впереди показался огромный лось. Он громко дышал и пар выходил из его рта, ведь по утрам довольно холодно.

Пока он думал, стая охотников успела его окружить… Всё, охота закончилась, а для него и жизнь. Теперь он отдаст её и передаст лесу… Лес распорядится справедливо. Лес – это и есть справедливость. От него жизнь и смерть. Эвви хотела разглядеть себя на охоте, как вдруг – бабах!

– Эввиан-тугодумка (так уже неделю меня называла госпожа Дюлория), сколько можно?! Я всё расскажу твоему папе!

– Извините, госпожа воспитательница, этого больше не повторится, – с опущенной головой сказала я.

– Могла бы уже выучить и другую фразу!

«А папе рассказывайте сколько хотите, если сумеете», – подумалось мне.

В этом отношении мой папа мне очень подходил.

Несмотря на регулярные завтраки палкой-воспиталкой,

предмет лесной охоты был чрезвычайно интересен. Особенно сложно было сдержаться, не попробовав какой-то приём на моих сёстрах.

– Эвви! Ты чего? – это я подкараулила Ютти накинулась из-под передних лап, укусила за шею и положила на лопатки довольно сильную старшую сестру. Она не ожидала такого, и я поняла, что эффект неожиданности – уже полдела.

Тогда я подумала: «А когда мы пойдём на охоту, ведь я уже давно готова?».

ГЛАВА 6

ОХОТА – НЕОХОТА

Да уж, охота была неохотной. И не стыдно было говорить о таких высоких материях охоты в лесу, а потом давать такие жалкие задания? Наохотить – пять бабочек, четыре кузнечика, три лягушки, две стрекозы, одного воробья…

– Госпожа Дюлория, это же не лесная охота!?

– Эввиан-тугоухая, за разговоры и неоднократные замечания тебе штраф в три часа!

– Как это? За что?

– Всем до заката, тебе до вечера… И без воя мне здесь!

– Понятно… Я всё поняла. Вопросов нет, госпожа воспитательница.

Так началась неохотная охота. И бабочек, и кузнечиков, а тем более воробьёв я ловила уже раз сто – что в этом интересного и полезного?! Но делать было нечего. Пришлось отключить все чувства и делать что тебе говорят.

Но чувства слушаться не хотели. Ах, если б не было бы чувств! От них одни проблемы – невозможно сосредоточиться. Тогда я воспользуюсь ими и выверну себя наизнанку – докажу госпоже Дюлории, что я ей не просто так!

Уже через два часа у меня был полный комплект, кроме воробья. Какой воробей, вы смеётесь?… Я ей утку принесу!

Эвви спустилась к озеру. Подошла к камышам, аккуратно вошла в воду – холодненькая – и присела так, что видна была только мордашка. «И что дальше? – вот теперь думай, упрямое созданье!». И она начала думать. Прошёл час. Прошло два. Со стороны смешно было наблюдать, как утки взмывали вверх и опускались на воду каждые пять минут.

«Да они издеваются надо мной!», подумала Эввиан, вышла из воды и села на берегу с загадочным лицом и скошенным левым ухом. Она и не догадывалась, что кончик левого уха смотрел не вверх, а вниз, изогнувшись к земле.

Загадочное лицо белого пушистика больше не казалось простым. Брови сдвинуты, глаза прищурены, правое ухо немного наклонилось в сторону, левое так и осталось. Шерсть на холке поднялась, Эввиан перестала дышать. Через минуту она издала непонятный звук проглатывая и захватывая воздух, как будто вот-вот задохнётся.

«Воздуха должно хватить», – сказала она себе и начала погружаться в воду. Медленно, не закрывая глаз, она исчезла в лесу, отражённом в воде. Поверхность воды казалось идеально ровной, спокойной, только шишка, упавшая с дерева, образовала многочисленные круги, которые доходили и до уток, кормящихся неподалёку.

Опять тишь. И вдруг – всплеск воды, прыжок, кряканье уток, взмах крыльев, пасть Эввиан – и всё закончилось, не успев начаться. Довольный волчонок уже подплывала к берегу, как её окликнула Ютти.