Ездовой Гном. Захребетье

Уткин Михаил

– Все правильно. Ты услышала мою душевную просьбу и сделала все верно, минуя долгие раздумывания, избежав тем самым сверхскоростного удаления от. Опять же и цветочек в волосах тебе идет...

– Да-да, а уж как его подарил оригинально, - пробурчала она, поднесла колокольчик к носу и глубоко вдохнула, посмотрела хитро и прямо засияла от изображенного счастья. Девушка поморгала ресницами и приложила руки к груди:

– Ах. Теперь я его засушу, и буду хранить у самого сердца.

Я расхохотался. Мгновенно обнулились жалкие крохи выносливости и я снова рухнул на землю.

– Аха-ха! Патсталом!

Рядом раздались шумные хлопки. Громодару красная пыль перепачкавшая

одежду совсем не нравилась. Очень опрятный гном. И ворчливый. Как бы Лена не набралась у него:

– Тут нет столов. Только ощипанная пустыня да трава. Где мы вообще и как? Припоминаю, очень похоже проходил перенос в гномьих путях, но мы прилетали на станцию, где были указатели хирдов, таблички где попить эля, где взять мяса... А здесь пустота и дикость.

– Плато Каменных Слизней, - гаркнул клыкастый издали, вытирая секиру о штаны. И добавил с досадой: - Поранил зеброкрюка, но он успел убежать.

– Похоже у местных орков вот такой телепорт, - резюмировал я, и вопросительно посмотрел на Ургалу.

– Скачок шаманов, - пояснил тот, топая к нам.
– Рвамр был мне должен свою жизнь и долг отдал. Сжег небесный посох, чтоб нас перекинуть. Шаманы его селения весь день теперь будут без сил.

Громодар скривился презрительно:

– Дикари. И технология дикарская.

– Но работает, а ваша теперь плодит лишь слабосильных бессмертных, без памяти, - не остался в долгу орк.

Я наконец огляделся - красная земля, поросшая островками буровато-зеленой травы, а меж ними длинные плеши, словно по саванне ездил комбайн с заснувшим комбайнером. Гм, не комбайн, я прищурился и увидел вдали, целое стадо этих самых зеброкрюков, бредущих вдаль. И эта исхоженная саванна раскинулась от края до края, впрочем, когда обернулся - взгляд уперся в некое подобие святилища, стилизованное под Стоунхендж. До него с километр, а дальше возвышаются горы. За горами и вовсе видны заснеженные пики утопающие в облаках.

Ургала на ходу забросил секиру за спину, поправил «божественный ятаган» и... прошел мимо. Не сложно понять, что он держит путь как раз к этому самому святилищу, или что это за сооружение, безымянным кругом появившееся на карте. Уже зная нелюбовь орка объяснять что-либо я двинулся следом. Кассиди, как всегда, отследив направление, рванула вперед; лиса-разведчица да и только. Зашкаливающая ловкость похоже мешает ей изображать неторопливое движение. Интересно в поселке у местных гномок тоже повышенная ловкость? И как тогда они умудряются ходить вальяжно и неторопливо, как пятидесятилетние матроны с бюстом восьмого размера...

На лице Громодара обычное недовольное выражение. Еще бы, в гномьем селении он ведь так или иначе, был главным. Ну, или одним из главных, так и не разобрал пока их коммунистическую иерархию. А здесь с ним никто не советуется, таскают как ишака за узду... гм, не ляпнуть бы вслух.

Ургала идет, легко, уверенно, как могучий ледокол, в прибрежных льдах. Серьезных айсбергов нет, а тонкие льдины расступаются от одного только вала воды, вскипающего перед носом. Так от орка шарахаются прочь невидимые твари. Только по колыхающейся траве видно как кто-то убегает, да изредка меж стеблей поблескивают чьи то глаза. Чувство самосохранения в игре прописано в животных плотно. Не дождаться пачек тупых мобов выскакивающих отовсюду, чтоб убиться о игрока, или какого-нибудь соперника явно выше уровнем, ну или изображающего таковой.

Проводив взглядом очередной чешуйчатый хвост, втянувшийся в траву, как спагеттина в рот итальянца, я сказал:

– Похоже в этой игре все по-настоящему. Охота это охота, битва это битва, засада это засада...

–

А зануда, это зануда, - добавила девушка, ловко увернувшись от моего шлепка, да еще взвизгнула, словно я попытался ткнуть ее факелом.

– Визг удался, - хмыкнул я, сунул мизинец в ухо и интенсивно им там подергал. Не знаю, как разрабы реализовали в игре барабанные перепонки, но ухо реально заложило. Причем иконка дебаффа не возникла.
– Кстати, интересный эффект, надо бы попро... А-а! Да не сейчас же!
– ахнул я, схватившись за уши от очередной звуковой атаки, которую Кассиди весьма охотно провела.

– Тихо ты!
– рявкнул Ургала.
– Нужно входить в Круг с почтением!

– Слыхала? В круг. С почтением. То есть, со всем пиэрквадратом, - подтвердил я значительно, выдав весь свой запас геометрических знаний, случайно застрявших в голове со школы.

Гнома послушно потупилась, и мелко засеменила следом.

Я хмыкнул:

– Гюльчатай, без паранджи не поверю!

– Обойдешься!
– гордо заявила девушка. Потом в глазах у нее сверкнули бесенята, и она одним быстрым движением завернула свитер на голову а-ля паранджа. Только голый живот на тонкой талии мелькнул на миг, пока его не закрыли ладони, обернутые вывернутым свитером. Полосатые гетры облегают ладную фигуру, шаги короткие, словно идет на высоких каблуках, да в мини-юбке.

– Гюльчитай, э-э...

Девушка через несколько шагов вернула одежду на место, и бросила лукавый взгляд через плечо. Губы дрогнули в улыбке, срисовала четко - я реально подавился юмором. Умеют же женщины так... одним небрежным движением отключать мужикам мозги.

Но вот мы уже рядом с камнями, куда все это время шагали. Из «стоухенджа» неторопливо вышел седой орк с внушительной плешью. Остатки седых волос раскинулись по плечам. Не дать ни взять, одуванчик на который дунул ребенок, но выдоха хватило снести пух лишь сверху. Что этот старик орк понять можно с трудом - рот, что возможно когда-то прекрасно делал «Ы» могучими клыками - сейчас сплошной беззубый жемок. Лицо так испещрено морщинами и шрамами, что глаза едва видны - сверкают из их глубин как маленькие светляки, засевшие в трещинах дубовой коры. Но орочьи полусапоги, дающие свободно торчать когтистым пальцам наружу, в наличии. Надо бы узнать, как они называются. На теле бесформенный балахон, в руке побитый и поцарапаный, но определенно такой же черный ятаган бога Урра, как и у Ургалы.

Я ожидал от нашего проводника что-то солидное, вроде: «приветствую тебя о великий хранитель святилища... Когото-там», но тот без малейшего почтения отодвинул старика плечом и приглашающе махнул нам лапищей.

Благоразумно помалкивая, мы шмыгнули под сень тяжелых камней, накрытых плетеным куполом. Внутри действительно круглый алтарь. Орк, не долго думая, швырнул на него ляжку козла. Хм, а говорил что все мясо отдал варгам... Хотя может в поселке дали. Алтарь окутался дымкой, мясо исчезло. Ургала хмыкнул, ничуть не изменившись в лице. Удивительно, но и Громодар похоже прекрасно знал что делается и выложил на серую плиту, что доходит ему до груди, краюху хлеба. Дымка и исчезновение повторилось.

Не успел я открыть рот, чтобы выяснить, что здесь происходит - Кассиди бросила на плиту, какие-то грибы и горсть ягод. И подняла брови домиком. Ее «приношение» и не подумало исчезать.

Тут подал голос старик - орк. Скрипучий, надо сказать, голос. Шамкающий и какой-то бездушный, словно говорил беззубый робот:

– Духи места благословляют лишь тех, кто плоть от плоти этого мира. Бессмертным же нужно положить на алтарь свои живые руки.

В горле внезапно запершило, я кашлянул: