Ёжик надежды
Шрифт:
– Значит, я переберусь через реку, – наконец твёрдо сказал малыш.
4
На опушке леса Скворец анимался со своими учениками в лесной школе. Птенцы расселись по веткам, и почётный учитель стаи разучивал с ними новую песню.
Вдруг снизу донёсся голос Ужа:
– Скворец! Нам нужна твоя помощь!
Скворец прервал урок и слетел вниз.
– Всегда рад помочь друзьям. Что вы хотели?
– Уважаемый Скворец, – выступил вперёд Ёжик, – вы умный и добрый, может быть,
– Подождать зимы, пока река покроется льдом, сам понимаешь, не выход. Мы к тому времени в спячку заляжем, – усмехнулся Уж.
– Хорошо. Посмотрю, есть ли поблизости мост, но лучше сразу учись плавать.
– Спасибо, дорогой Скворец!
Ёжик и Уж направились к берегу, и никто из них не услышал тихого наставления птицы: «Не тех ты в друзья выбираешь, Ёжик».
5
Поначалу Ёжик не хотел заходить в воду. Ему было страшно, ведь он всё ещё помнил о холодном потоке воды, унесшем его от любимой мамы. Он долго пробовал лапками воду, ступал в реку и сразу выходил, не решаясь сделать ещё шаг. Иногда посматривал на сидящего поблизости Ворона, не то в поисках сочувствия, не то в надежде, что тот каким-то чудом избавит его от необходимости учиться плавать. Но Ворон только с любопытством наблюдал за происходящим. Наконец Ёжик переборол свой страх, глубоко вдохнул и сделал несколько шагов к Ужу.
– Я уж было подумал, что ты в грязи решил учиться плавать.
– Мне было страшно.
– Ладно, смотри, колючий. Высовываешь голову из воды и двигаешь хвостом из стороны в сторону. – И Уж начал плавать вокруг Ёжика, чтобы тот мог рассмотреть все его движения.
Малыш попытался сделать то же самое: высунул голову из воды и принялся шевелить хвостиком. Вот только держаться на плаву это ничуть не помогало. Скорее даже наоборот.
– Не получается…
– Наверное, это потому, что мы близко к берегу. Давай отплывём подальше. Возьмись лапами за мою шею, – предложил Уж, и они вместе направились к середине реки.
– Тону, спасите! – не удержавшись за скользкого Ужа, вдруг закричал Ёжик и пошёл ко дну.
Уж нырнул следом и вытащил его на берег. Пока Ёжик пытался отдышаться, Уж осматривал свой исколотый иголками хвост.
– Кажется, Скворец был прав. Придётся просить помощи у рыб. Подожди здесь, я скоро вернусь.
Уж скрылся из виду, но вскоре показался на поверхности реки со стаей рыб. Старавшийся до того момента не привлекать к себе лишнего внимания Ворон, завидев эту пёструю компанию, подлетел поближе, чтобы можно было не только видеть, но и слышать происходящее.
Ёжик вежливо поздоровался со своими новыми учителями и снова зашёл в холодную воду.
– Ты уверен, что его можно научить плавать? – спросила Ужа первая рыба. – Какой-то он несуразный.
– Я очень хочу научиться, мне к маме нужно! – ответил ей Ёжик.
– Тогда слушай: для того чтобы плыть, нужно нырнуть и шевелить плавниками и хвостом.
– А как же дышать? – спросил Ёжик.
Одна из рыб недоумённо уставилась на него. За ней показалась другая и, указывая на первую, сказала:
– Жабрами, конечно!
– А у меня их нет… кажется. И плавников тоже…
– Тогда и в воду лезть нечего! – хором воскликнули рыбы, ударили хвостами по воде и скрылись.
– Вы бы ещё у лягушек уроки плавания взяли, недотёпы, – расхохотался Ворон. Схватил зазевавшуюся на берегу квакушку и улетел.
6
Поняв, что не научится плавать, Ёжик прищёл в отчаяние. Уж поначалу пытался его успокоить, но скоро сдался и куда-то уполз. Появившись к вечеру, он притащил Ёжику ягод.
К тому времени, когда Ёжик поужинал, уже стемнело.
– Пошли, – сказал Уж.
– Куда? – удивился Ёжик.
– Увидишь.
Ночной лес пугал неизвестностью. Знакомые деревья, кусты и поляны во тьме казались чем-то совершенно другим. Каждая веточка напоминала лапу ужасного чудовища, даже собственная тень пугала малыша. Уж торопился.
– Куда мы идём? Здесь так страшно, – признался Ёжик, когда рядом раздалось уханье филина.
– А кто говорил, что к маме хочет? Уже передумал? Не пойдёшь к Сове?
– П-пойду. А кто она?
– Самый мудрый и старый обитатель нашего леса.
– Она научит меня плавать?
– Сова не может тебя ничему научить, но может подсказать, чему ты можешь научиться сам, чтобы найти маму. Если, конечно, ты по-настоящему этого захочешь.
Вокруг хороводом вились блуждающие огоньки. Они складывались в силуэты животных и растений и снова распадались, освещая друзьям путь. Вот один огонёк запрыгал как мячик, и Ёжик решил прикоснуться к нему. Не тут-то было! Огонёк кружился вокруг, не даваясь в руки, а затем направился к Ужу. Там его уже ждали другие огоньки. Летающие фонарики выстроились цепочкой и запрыгали по спине ничего не подозревающего Ужа, от самого кончика хвоста до головы. Ёжик рассмеялся.
– Кто это?
– Не знаю, – хмыкнул Уж. – Но точно не светлячки, тех я видел и днём, они другие.
Внезапно огоньки исчезли и в темноте вспыхнули два огромных глаза.
– Здравствуй, Мудрая Сова, – сказал Уж.
Ёжик понял, что они пришли.
– Здравствуйте, Мудрая Сова! – повторил он вслед за Ужом. – Помогите мне, пожалуйста, встретиться с мамой, она на другом берегу. Я хотел научиться плавать, чтобы переплыть реку, но у меня ничего не получилось.
Сова слушала, склонив голову, а затем вышла из темноты на освещённую лунным светом поляну.
– Ты не рыба и не змея. К тому же река слишком быстрая и холодная. Ты не сможешь переплыть её ни сам, ни на плоту, – сказала она.
Конец ознакомительного фрагмента.