Эзотерическая лавка Мэтра
Шрифт:
Медленно подняв взгляд, девушка внимательно осмотрела свою комнату, словно опасаясь, что за ней кто-то наблюдает. Тишина, казалось, затаила дыхание, выжидая, что же предпримет девушка. Но ее внимание вновь и вновь неудержимо притягивал к себе блеск кристалла. Она медленно сжала его в ладони, чувствуя, как скрытая сила находки отзывается на ее прикосновение.
И в тот же миг сознание Кайры поплыло, растворяясь в мягких, шелковистых волнах сна. Она будто провалилась в бездну, но вместо тьмы ее встретил невероятный мир, в котором краски казались насыщенными и пропитанными солнечным светом. Оглядываясь вокруг, девушка не могла поверить
Перед Кайрой открылась умиротворяющая семейная сцена – седовласый мужчина средних лет сидел окруженный близкими людьми. Рядом с ним проказничала маленькая девочка, которую он нежно поглаживал по волосам. На его лице читались покой и довольство происходящим.
Однако внезапно мужчина замер, будто что-то уловив, и его глаза устремились прямо на Кайру. Его черты тут же исказились удивлением, он пристально всматривался в девушку, словно пытаясь узнать в ней кого-то знакомого. Затем, медленно поднявшись, он начал неторопливо приближаться, не сводя с нее изучающего взгляда, даже слегка наклоняясь, будто она была значительно ниже ростом.
Кайра ощущала нарастающую тревогу, не понимая, кто этот человек и почему он смотрит на нее с таким изумлением. Что он задумал? Девушка попыталась что-то сказать, но, как это часто бывает во сне, ее голос не издал ни малейшего звука.
Мужчина приблизился вплотную, остановившись всего в нескольких шагах. Его губы шевельнулись, и она явственно услышала негромкое "Здравствуй!". Но не успела Кайра что-либо произнести или иным образом отреагировать, как все вокруг начало стремительно тускнеть и растворяться во мраке.
Ощущение собственного тела исчезло, она провалилась в беспамятство, окутанная растерянностью словно мягким одеялом, очутившись на границе двух миров, не принадлежа ни к одному из них. Перед мысленным взором девушки вспыхнул ослепительный свет, заставив ее зажмуриться. И когда Кайра открыла глаза, она обнаружила себя лежащей в собственной постели.
Прерывисто дыша, девушка пыталась осмыслить этот странный сон. Кто был тот таинственный мужчина, столь пристально смотревший на нее и почему поприветствовал, будто знал? Медленно сев на кровати, Кайра вновь взглянула на ловца снов и сияющий кристалл вплетенный в его центр, висевшие на стене напротив. Но как он там оказался?.. А она здесь?.. Да еще и в своей постели… Все эти невразумительные обстоятельства не позволяли ей сохранять спокойствие, будто она с головой окунулась в них и теперь была полностью пропитана их неопределенностью.
Дирекция учебного заведения сочла необходимым предоставить Кайре небольшую отскрочку, чтобы та имела возможность прийти в себя после пережитых волнений. Девушка восприняла это предложение с глубокой благодарностью – в данный момент ей действительно было не до учебных забот. Освободившись от привычных обязанностей, она теперь целыми днями бродила по оживленным улицам Эшерона.
Наблюдая за торопливыми прохожими в серых накидках, Кайра не могла избавиться от ощущения странности и чуждости происходящему. "Что же со мной стряслось? Отчего здесь я чувствую себя словно не в своей тарелке?" – тревожные вопросы вихрем кружили в её сознании. Девушке казалось, будто она лишь сторонний наблюдатель, а не участник этого бурлящего потока жизни.
Неспешно бредя по улице, Кайра вдруг осознала,
Внимание девушки привлекла ветхая вывеска на одном из строений, тускло поблескивавшая в лучах вечернего солнца: "Теневой Предел". Эта надпись словно призывала проходящих мимо приблизиться, чтобы рассмотреть её получше. Но в тот миг, когда Кайра сделала шаг вперёд, её взгляд приковало нечто совершенно иное.
Она обратила внимание на ещё одну вывеску, поражающей своей странностью и резко контрастировавшую с окружающей обстановкой. "Эзотерическая лавка Мэтра" – гласили потрескавшиеся буквы, словно парящие в воздухе. Это название пробудило в Кайре чувство глубокого, почти болезненного узнавания, будто извлекая из недр её памяти забытые прежде образы. Казалось, эта загадочная лавка являлась своеобразным мостом между её настоящим и тем туманным прошлым, разгадать загадки которого она так страстно стремилась.
Приблизившись, Кайра внимательно осмотрела фасад здания – окна разбиты, а вход перегорожен желтой предупредительной лентой. "Что же здесь стряслось?" – встревоженно задалась она вопросом.
Всматриваясь в затемнённые, покрытые плотным слоем пыли стёкла, Кайра тщетно пыталась различить хоть какие-то очертания в их непроницаемой мгле. Она не могла объяснить движущие ею мотивы, но была твёрдо убеждена – ей необходимо проникнуть внутрь любой ценой.
Окинув взглядом окрестности и убедившись в отсутствии свидетелей, девушка решительно переступила за оградительную ленту и потянула на себя входную дверь. К её удивлению, та неожиданно поддалась с тихим скрипучим звуком. Ощутив, как участился пульс, Кайра шагнула через порог, оказавшись в полумраке, едва рассеиваемом угасающими солнечными лучами.
Продвигаясь с осторожностью, девушка внимательно осматривалась по сторонам, стараясь не наткнуться на разбросанные повсюду осколки. Всё вокруг было погребено под плотным слоем пыли, словно здесь не ступала нога человека на протяжении многих лет. Лишь изредка на полках маячили полустертые этикетки, а на покрытом пылью прилавке покоилась древняя, изрядно потрёпанная книга.
Приблизившись, девушка застыла на месте, впиваясь взглядом в свое имя, выведенное на переплете. Дрожащими пальцами она осторожно раскрыла книгу и, перевернув первую страницу, обнаружила записи, сделанные ее собственной рукой – списки каких-то позабытых дел и краткие пометки. Лихорадочно перелистывая исписанные ею страницы, девушка недоумевала – что всё это означало и как книга могла оказаться здесь?
Внезапно Кайру охватил ужас – она будто очнулась от кошмарного сна и, не помня себя, бросилась в панике прочь. Выбежав из лавки, девушка, задыхаясь, добралась до оживленного центра города. Нервно озираясь по сторонам, девушка вызвала такси и поспешила домой, не в силах совладать с переполнявшими ее эмоциями.
Весь дальнейший путь и последующие события этого дня словно канули в непроглядный туман в сознании Кайры. Прибыв домой, девушка немедленно заперлась в своей комнате, сжавшись в кресле. Она изо всех сил пыталась отогнать от себя воспоминания о только что пережитом, стремясь вернуться к привычной, размеренной жизни. Но образы не желали отпускать Кайру, вновь и вновь всплывая перед ней.