Ф - значит физрук
Шрифт:
Но такие вещи могут расти бесконечно. Сколько раз в своей жизни я думал, что это уже дно, а снизу непременно кто-то стучал?
Лучше и не считать.
В общем, на этом мы покалили сростень и отправились на встречу с очередным потенциальным деловым партнером.
Поскольку нам предстояло провести переговоры с главарем местных контрабандистов, космических пиратов, бравых наемников и прочих стервятников звездных дорог, я навоображал себе, что мы отправимся в какой-нибудь мрачный притон, где в полумраке будет сидеть много плохо одетых и хорошо вооруженных мужчин, где будет не
Но фиг-то там.
В реальности все оказалось куда прозаичней. Реальность вообще довольно часто оказывается разочаровывающе обыденной. По факту, нам даже наружу выходить не пришлось.
Мы просто вышли из апартаментов, прошли по одному коридору, свернули в другой и оказались в небольшой переговорной комнате.
Нас уже ждали.
Мужчина средних лет (в реальной жизни, я бы сказал, от тридцати до сорока, но здесь это могло быть и двести-триста), невысокий, крепкий, в неприметном сером комбинезоне, наверняка надеваемом под какую-нибудь навороченную силовую броню. На лице у него был шрам, на столе перед ним лежали бластер и планшет, а в пепельнице дымились остатки ужасно воняющей смокрутки. Ну ладно, этот хотя бы похож на пирата. А то я уж опасался, что нас встретит какой-нибудь тактический менеджер в отутюженной двубортном костюме и золотой булавкой в галстуке.
– Это Пайк, – познакомил нас Такеши. – А это Кабан и физрук.
– Садитесь, – сказал Пайк. – Поговорим о деле.
Такой подход мне нравится.
Мы уселись, Такеши посередине, я слева, Кабан справа. Пайк закурил очередную самокрутку.
– Как бизнес? – поинтересовался Такеши, но Пайк явно не был настроен на светскую беседу.
– Мой бизнес – это мой бизнес, – сказал он. – Ты позвал меня, и я пришел. Говори, что нужно или проваливай.
– Нам нужен корабль, – сказал Такеши, и глазом не моргнув от такого холодного приема.
– Миссия?
– Разведывательная, – сказал Такеши. – С заходом на планету. Поэтому корабль нужен быстрый. Максимально быстрый, пусть это будет даже за счет снижения огневой мощи.
– Сколько вас?
– Только те, кого ты видишь перед собой. И, может быть, еще один.
– Предпочтения по пилоту?
– Лучший, – сказал Такеши. – Желательно, немного сумасшедший.
– Время миссии?
– Неделя-полторы.
– Огневой контакт возможен?
– Э, да, – сказал Такеши. – Весьма вероятен, я бы сказал.
– Уровень противодействия?
– Неизвестен, к сожалению, – сказал Такеши. – Собственно, для этого нам и нужна разведка.
– Мне нужно больше подробностей, – сказал Пайк.
– Все просто, – сказал Такеши. – Есть планета. Мы прилетаем, высаживаемся, осматриваемся и улетаем.
– На какой стадии что-то может пойти не так?
– Сам понимаешь, на любой.
– Значит, вам нужен очень быстрый корабль и очень хороший пилот, – сказал Пайк. – Какой у вас интерес?
– Разведка, как я
– Не пудри мне мозги, – сказал Пайк. – Ты прекрасно понял, о чем я спрашиваю. Зачем вам это в целом?
– Персональный квест, – сказал я. – Непередаваемый. Плюс личные отношения, далекие от приятных.
– Месть? – уточнил Пайк.
– Типа того, – согласился я.
– Месть – это понятный мотив, – сказал Пайк. – Но единственный ли?
– Я понимаю, о чем ты думаешь, – сказал Такеши. – Но мы ничего не заработаем ни при каком раскладе. По сути, эта операция изначально убыточна, весь вопрос в том, какие это будут убытки. Просто очень большие или катастрофические.
– Разведку не проводят просто так, – сказал Пайк. – Разведка обычно предшествует чему-то. Ожидается война?
– Не исключено.
– К кому ты обратишься?
– Если мы не управимся своими силами, то ты будешь первый, кого мы позовем, – сказал Такеши.
– Ладно, – сказал Пайк. – Я дам вам самый быстрый корабль и самого лучшего пилота. Ты знаешь обычную цену?
– Да, – сказал Такеши.
– Умножь ее на два.
– С чего бы? – взвился хакер.
– С того, что Большой Вэ отказался с тобой работать, а у вас явно поджимает время, – сказал Пайк. – С того, что это мутное дело, а у тебя в команде человек, чью голову хотят заполучить слишком многие. С того, что именно так работает свободный рынок. У меня есть то, что вам нужно, поэтому я могу диктовать условия.
– Ты мне должен, – напомнил Такеши.
– Но не столько, – сказал Пайк. – И именно в знак того, что я тебе должен, я умножил обычную цену на два, а не на три.
Откровенно говоря, у нас была отвратительная позиция, чтобы начинать торговаться. Мы не раскрывали подробности, не сообщали мотивы, и нас действительно поджимало время, а Большой Вэ, кем бы он ни был, отказался иметь с нами дело. Но и соглашаться вот прямо сейчас тоже было нельзя, иначе Пайк поймет, в каком мы отчаянном положении и продолжит выкручивать нам руки.
Кабан уже раскрыл рот, я и видел, что он готов произнести гневную тираду, но Такеши его опередил.
– Полторы цены, – сказал он. – После чего мы спишем все долги и начнем отношения с чистого листа.
Видимо, потенциальный профит, который Такеши собирался получить от использования Венца Демиурга был несравнимо ценнее, чем любой презренный металл.
– Хорошо, – неожиданно легко согласился Пайк и отбил какую-то команду на планшете. Интересно, почему он интерфейсом не пользуется? – Я дам вам самый быстрый корабль и лучшего пилота. Сроком на две недели. Условия обычные, если что-то выйдет за рамки, договаривайтесь на месте. По рукам?
– По рукам, – сказал Такеши.
Но рук друг другу они пожимать не стали. Пайк бросил самокрутку в пепельницу, собрал свое барахло и сказал, чтобы мы ожидали здесь, его лучший пилот сейчас подойдет.
И отчалил.
– Насколько мы переплатили? – поинтересовался Кабан.
– Вы вообще ничего не платите, – напомнил Такеши. – Я финансирую операцию из своего кармана.
– И насколько ты переплатил?
– На самом деле, ни на сколько, – сказал Такеши. – Я ожидал чего-то в этом роде.